- Разбойник, - выпалили мы с Даром в один голос и, не выдержав, расхохотались.
В трапезной немедленно воцарилась гробовая тишина. Все присутствующие, округлив глаза, уставились на нашу троицу, которая упоительно ржала во весь голос, позабыв о приличиях.
- Да ну вас, - выдавила Эль, - смешное имя.
- А, по-моему, самое подходящее для этого черного безобразия, - покивал головой я, и Дар присоединился ко мне.
- Ну и ладно, - хихикнула Эль, - значит, потом сходим к нему в конюшню, и я ему скажу его новое имя.
- Эль, а ты его понимаешь? - спросил я.
- В каком смысле понимаю? - не поняла она.
- Ну, вот смотри, я читал в одной книге, у себя дома, что к'ярды, когда выбирают себе хозяина, могут общаться с ним. Сначала на физическом уровне. Подтолкнул тебя головой, например, указывая правильное направление движения, кивнул на твой вопрос, не согласился с чем-то, а потом и на ментальном. Там говорилось, что существует обмен эмоциями между к'ярдом и его хозяином, а в очень редких случаях возможна даже передача мыслей.
- Вот это да! - Эль замерла в восхищении. - Нет, я пока так с ним не общалась, но настроение его как-то чувствую. Когда он радуется или грустит о чем-то. Когда он стоял рядом с той кобылкой, от него такие волны счастья исходили, что даже мне стало радостно рядом с ним.
- Вот видишь, - кивнул я головой Дару, указывая на Эль, - уже эмоции в ход пошли.
- Быстро, - усомнился он.
- Не особо, если учесть что он выбрал ее своей хозяйкой еще два года назад. Он ее чувствовал и долго искал. А потенциал рос, иначе никак не объяснить тот факт, что он делал у стен города.
- Искал меня? - с восторгом и удивлением спросила Эль.
- Скорее всего, так и было, - согласно качнул головой я, - и нашел.
- Вот разбойник, - задумчиво произнесла она, а мы снова захохотали.
- Прижилось имечко, - простонал Дар.
Покончив с обедом, мы вышли из трапезной и направились искать Корина. Нечего там просто так сидеть и нервировать придворных, а то у них еще несварение желудков начнется от вида нашей троицы. Вообще я до сих пор, нет-нет да удивлялся, каким образом мы, такие разные, нашли друг друга и так легко спелись между собой? Происки богов, не иначе.
Корина мы нашли в его покоях. Он, тихо матерясь себе под нос, укладывал в мешки, отобранные для нашего путешествия вещи. Увидев нас, он оторвался от своего занятия и взъерошил и так уже стоящие дыбом волосы.
- Ладно, я понимаю, что нам нужна одежда, - вместо приветствия сказал он, - но во имя всех богов, зачем нужно столько книг?
- Будем учиться в дороге, - твердо ответил я, - чтобы поступить в магическую школу, нам необходимо выучить очень много. Иначе путешествие будет напрасным.
- Наследники, - хмыкнул он и снова склонился над полупустым мешком, куда старательно впихивал весь кухонный инвентарь, приобретенный нами на базаре.
- Корин, нам нужна твоя помощь, - сказал Дар, внимательно наблюдая за усилиями своего друга.
- Какая и в чем? - пропыхтел он, не отрываясь от своего дела.
- Нам нужно выбрать оружие в дорогу, - объяснил я. - Мечи, кинжалы, возможно лук. Если есть оружие гномьей работы, это было бы замечательно. Если нет, приобретем в пути. Но с пустыми руками ехать не резон, сам понимаешь. Магия магией, но и умение владеть мечом пригодится.
- Молодец, - кивнул Корин, выпрямляясь. - Я сам об этом думал, но смысл их брать, если владеть мечом умею только я? Даррела учили, но очень мало, лорд регент был категорически против подобных занятий.
- Вот ты нас и поучишь, - улыбнулся я. - Дорога длинная, на все хватит времени. И на магию, и на языки и на чтение, и на махания мечом.
Корин хмыкнул и направился к двери из своих покоев.
- Ладно, убедили. Пошли выбирать.
Нам опять пришлось топать через весь дворец в противоположное крыло, потому что оружейная была расположена в том же подвале, что и караулка, и дворцовая темница.
"Почему Дар не может сделать как мы?" - возник у меня в голове голос Эль, - "сделал бы высокомерное лицо и шел себе спокойно. Так он кивает всем встречным на пути, у него уже голова скоро отвалится".
"Он не может, Эль", - ответил я так же мысленно, - "он будущий правитель этой Империи. Люди должны видеть, что он заботится о них и уважает. Если он будет задирать нос, его просто не будут любить. А это первый шаг к вражде и возможным политическим проблемам".
"Сложно", - вздохнула она, - "а мне тоже так придется в своей Империи себя вести?"
"Да, Эль. Причем в обеих Империях", - подтвердил я. - "Все равно, после нашей свадьбы они станут нашими, и дом у нас будет, и в светлых землях, и в Запретном лесу".
"Жуть", - поежилась она.
В помещениях стражи нас встретили, можно сказать торжественно. Узрев на своем пороге наследника Империи, стражи вытянулись по стойке смирно. Дар отмахнулся от них, мол, не обращайте внимания, я тут так, мимо пробегал.