Главная боевая пятерка Империи, во главе с самим Рэйнером Де'Сарро. Об этом драконе не знают разве что младенцы. Но это не точно. Красивый, богатый, знатный и совершенно возмутительно неженатый. Он и его команда постоянно мелькают в газетах, причем не только имперских. Совершают подвиги на границе, защищая ее пределы в Империи, предотвращая заговоры и в делах любовных, покоряя девичьи сердечки. Разве что кроме двух красных драконов. Там подвиги исключительно боевые, так как они давно и прочно женаты. И вся эта красота буквально свалилась мне на голову.
Я никогда не разговаривала со столь сиятельными особами, а все пятеро были именно аристократами. Мне вставать нужно, чтобы их поприветствовать или смогут пройти без моего заполошного вскакивания? Пробел, однако, в знаниях. Да и зачем они мне были нужны, в деревне-то? И чего сюда притащились? Вон, солнышко мне все загородили, аппетит испортили.
— Красавица, а где такие вкусные пирожки взяла? Нам бы тоже с дороги перекусить, — обратился ко мне главдракон.
— Мирта, жена старосты печет, — махнула на дом рукой, — только вам может и не достаться, Зоран крепко охраняет это сокровище от посторонних, насилу несколько урвала.
С места я так и не встала, но на это, вроде, не обратили особого внимания. Дракон отправил своих в дом добывать пропитание, а сам зачем-то пристроился рядом со мной на лавочку. И стянул с платочка последний пирожок. МОЙ ПИРОЖОК! Сказать, что мой взгляд был полон негодования — это ничего не сказать. Очень хотелось возмутиться, но у меня даже слов не находилось!
А тем временем, этот негодяй одним укусом отхватил половину добычи и блаженно зажмурился.
— Действительно сокровище, очень вкусно! — невинно сообщил мне этот воришка, доедая мой обед.
Кружку с оставшимся молоком я отодвинула подальше, на всякий случай. Маневр не остался незамеченным.
— Жадина, — констатировал Де'Сарро.
— О вас забочусь, я же уже пила из этой кружки! — опровергла я обвинение.
— Я не брезгливый.
— А вдруг я болею?
— Болеющая ведьма? С трудом верится.
Двое сидели рядом друг с другом и разглядывали каждый своего собеседника. Он прямо, она украдкой. Он видел перед собой молоденькую девушку с длинными светлыми волосами, заплетенными в косу, которые скрывала косынка, и серыми, наглыми, хоть и пыталась это скрыть, мерцающими глазами на конопатом личике. В цветастом платье. На руках было множество браслетов из пестрых бусинок. Наряд чем-то напоминал традиционные одежды кочевых народов степи. Стройная, но не хрупкая. Высокая, но по человеческим меркам. Носом ему в грудь упрется. И очень подвижная, где-то даже суетливая. Занятная.
Она видела перед собой, чего уж греха таить, безумно красивого мужчину. Черные короткие волосы, словно вороново крыло, черные глаза с легким прищуром, изогнутые брови и тонкие губы, уголки которых всегда были слегка приподняты. Дорогая одежда также не отличалась цветовым разнообразием. Все в тон колеру его зверя. Не знаю, кто была та графиня, но у нее точно не было шанса устоять. Высокий, с широким разворотом плеч, царственной осанкой, длинными ногами…
Так, соберись, ведьма! Вот же. Чувствую себя серой мышью рядом с ним. Мда, не нашего полета дракон, не нашего. А взгляд так и норовил снова и снова пройтись по наглому дракону, который, тем временем, дожевал остатки пирожка. Он облокотился на забор, вытянул ноги и удовлетворенно зажмурился. Не дракон, а котяра, честное слово.
— А скажи мне красавица, не беспокоят ли вас тут темные твари? Все-таки недалеко от границы живете. Кстати, как тебя зовут?
— Вы, например, красавицей зовете. А темных тут нет, и не встречалось. Возможно, не так уж мы и близко, — слегка слукавила я. Один раз все-таки встречала, но подробности встречи я раскрывать не собираюсь, тварюшка потом в зелье отправилась.
— А по имени? — настаивал собеседник.
— Ева. А вы что здесь делаете? разве не к заставе направляетесь? Не думала что там так плохо с провиантом, чтобы запасаться в соседней деревне, буквально вырывая еду из рук, — не смогла я удержаться от шпильки.
— Язва какая! Девушкам пирожки вредны, от них попа растет.
Да что они с наставницей, сговорились, что ли?!
— Деревенским можно, тут ценятся объемы. А куда красавица делась?
— Канула под тяжестью съеденных пирожков, — вернули мне колкость.
— А вам к своим не нужно? — после недолгого молчания и обиженного сопения спросила я у мужчины.
— Прогоняешь? — удивился тот, — Уверен, они и без меня справятся с возложенной на них миссией. Ева, а что такая молоденькая ведьма делает в деревне? Ни разу не видел деревенских ведьм младше пятидесяти.
Осмотрела фигуру дракона, который занял больше половины лавки и тихонечко вздохнула. «Пятидесяти, как же. Плохие у вас познания о ведьмах, лорд дракон».
— Училась у местной ведьмы. Но обучение закончено, так что я здесь не задержусь, — указала взглядом на свою сумку, набитую вещами.