— Значит предлагаешь дружить домами? — спросил генерал-лейтенант в гражданке «оранжевого покроя», выслушав Старка.
— Скорее землями, — уточнил бывший сержант, — барона Хорна я выпру, как неплательщика. И вам будет удобнее: не только титул, но и свои земли со своими тайнами, кстати, очень редко посещаемые. И мне лишний дружеский буфер не помешает.
— Хорошо, пулемёт я тебе дам, — изобразил Серёгин персонажа из «Белого солнца пустыни», — предложение стоящее, а то здесь я у всех любопытных, как на ладони.
В принципе, обмен, предложенный Старком, не был столь уж разорительным. Он просил несколько помповиков, два гранатомёта РПГ-7, пару «печенегов», один «корд», четыре ящика «фенек» и две вакуумные мины. И, конечно же, боеприпасы, боеприпасы, боеприпасы…
Что удивило ГРУшников, так это ухмылка Старка, встретившего всю эту кучу оружия странным выражением «на первое время хватит, пока что-нибудь получше не надыбаю». А вот двадцать километров земель от Аргента до речки Амьенки, да ещё с супертрассой Древних, идущей рокадой вдоль реки Леоры были очень нужны в качестве базы. Тем более, что сам отставник живёт недалеко и проконсультировать может куда лучше, чем местные знатоки.
Теокриф, побродив по подворью, нашёл лавочку и присел повалять дурака. Через несколько минут к нему присоединился какой-то бездельник из особняка, вынесший мусор и посчитавший, что долг перед Родиной на сегодня выполнен. Два разноцветных простодыры, один изумрудный, другой оранжевый, вели простодушный разговор о погоде и видах на урожай. В простодырости, ясен пень, Теокриф оставил оппонента далеко «за столбом», отвечая по ходу непритязательного допроса честно и подробно «не знал об этом», «не может быть», «надо у мессира спросить, он наверняка знает», «а разве у нас такое есть?». В конце концов, изумрудник вспомнил, что пора и честь знать и отбыл, немного недовольный чем-то. А Старк, выглянув в окошко, опять послал адъютанта, да ещё и при всех. В смысле, на постоялый двор за повозкой. Загрузившись военно-полевой всячиной, «тигростарки» отбыли к неродным, временным пенатам.
— В общем, их «простак» выпытывал у меня всё подряд, — докладывал по дороге Теокриф, — особенно про деньги и вооружение.
— С этими парнями надо быть поосторожнее, — пояснил Старк, — по добыче информации это профессионалы высочайшего уровня.
Кое-что он и сам добыл в беседе. Тот же олигарх Захаров, уехав с «пятна» с единственным уцелевшим телохранителем, не стал останавливаться в Аргенте, а сразу умчался в Борг, благо имел пару запасных канистр бензина. И на следующий же день втюхал свою самоходную повозку местному антиквару-солидняку за сто пятьдесят тысяч золотых, обогнав «лошадиные новости» о прибытии большого количества изумрудников. Бедняга антиквар (ещё не знавший насколько он одурачен), тем же утром на радостях помог Вадиму арендовать добротный особняк возле герцогского дворца, нанять надёжных слуг и даже познакомил с десятником «вольного стиля», имевшего свой десяток латников и искавшего надёжного состоятельного хозяина. А ещё через пару дней недалеко от порта был снят «домик для дел», в котором экс-олигарх организовал свой офис и начал потихоньку внедряться в складской портовый бизнес. Ещё через неделю он съездил в Аргент и арендовал там до конца года целую лигу земли вдоль реки, к западу от городского порта. Идея была простой, как ситцевые трусы: ради изумрудных диковин из первых рук в Аргент прибудет множество купцов, посредников и коллекционеров и очевидно что на всех просто не хватит обустроенных мест. Таким образом, четыре километра пристаней, складов и однозвёздочных гостиниц могут принести солидную прибыль при невеликих расходах. Всё это хозяйство строилось в качестве временного, способного выдержать лишь одноразовый наплыв клиентов в течении трёх-четырёх месяцев. В общем, Захаров сделал первые уверенные шаги на пути в местный список Форбса.
«Викинги-новгородцы» тоже нехило пристроились. Пользуясь прозрачностью границ между Великоновгородской и Московской губерниями, они провезли в своей ладье увеличенных размеров три десятка стволов с боеприпасами и даже МГ-34 с непонятно откуда надыбанными патронами к нему. Свежими патронами! Пользуясь превосходством в дальнобойности и ходовыми преимуществами, эти парни быстро отморозили всех любителей попиратствовать против них на Леоре и даже обзавелись небольшим трофейным флотом, не нарушив при этом ни одного закона Империи. В портах Аргента и Борга у них тоже появились свои офисы и, несмотря на воистину «изумрудные» сверхцены, они имели большое количество заказов на транспортировку. Причём политика отбора клиентов была простой: чем меньше и дороже сам груз, тем раньше дойдёт очередь на «новгородский извоз» для купца. Для правильных пацанов нашёлся даже хороший маг. Теперь главная суперладья шла в Тарб, посещая по ходу речные порты Империи, а впереди, как на подводных крыльях, мчалась молва-реклама.
