- Опять? – участливо спросила Уна.
Я молча протянул ей письмо. Она моя жена и боевая спутница. Мне от нее скрывать нечего.
- Знаешь дорогой, что на островах, которые признают власть Кнута Железного тебя все чаще величают не Белый Медведь, а мясник? – спросила Уна, просмотрев письмо.
- Догадываюсь, - угрюмо ответил я ей, - и я полностью разделяю мнение тех, кто так про меня думает, но какой у меня есть выбор?
- Выбор есть всегда, - сказала Уна, - конунг Кнут Железный не сразу стал конунгом, он победил прежнего и занял его место.
- Ты намекаешь, что мне стоит пойти его путем? – пристально глядя на жену уточнил я.
- А почему бы и нет? – с вызовом глядя на меня спросила Уна, - по крайней мере под твоим правлением Исэй процветает.
- Ну в последнее время это больше твоя заслуга, а не моя, - попробовал отшутиться я, - может сделаем конунгом тебя?
- Не бывать женщине конунгом, - возразила Уна.
- Это почему еще? – удивился я, - у нас есть перед глазами пример ярла Ормхильды, а от ярла до конунга один шаг.
- Наверное мой муж забыл, но конунг это в первую очередь военный вождь, причем даже не столько вождь, сколько самый умелый воин всего войска, - как младенцу пояснила мне Уна, - и только потом управленец, а ни одна женщина априори не сможет стать самым умелым воином.
- Ну не хочешь, как хочешь, - улыбнулся я жене и вернулся к трапезе.
На дальней стороне пиршественного зала заплакал Ингвар. Нашего первенца мы назвали в честь моего отца. Особенно сильно этому обрадовалась моя мать Сигрид. Она постепенно переложила все основные задачи на плечи Уны, а сама полностью сосредоточилась на воспитании внука.
Уна вскочила со своего места и кинулась на плач ребенка. К своему стыду должен был честно признаться, что я в воспитании сына пока не принимал никакого участия. В свое оправдание могу только сказать, что я и дома то бывал исключительно набегами.
Плач Ингвара затих и Уна вернулась назад. Я насытился и был готов узнать состояние дел на острове.
- Как идут наши дела? – спросил я Уну.
- В общем неплохо, - немного подумав сказала она, - главное, что нам удалось добиться положительной демографии. За последний год благодаря всплеску рождаемости и миграции население острова увеличилось. При этом запасы продовольствия позволяют нам без проблем принять еще человек пятьсот.
- Это просто замечательно, но есть ли нас возможность их обеспечить работой? – уточнил я.
- Да с этим проблем нет вообще ни каких, у нас острая нехватка рабочих рук, - фыркнула Уна, - у нас такое количество инфраструктурных проектов, что люди нужны постоянно. Плюс мы стараемся построить производственные цепочки, чтобы торговать продуктом максимально глубокой переработки.
- Отлично, - порадовался я, - наверное я забью на ближайшие пару недель на письмо конунга, и мы с тобой сделаем объезд острова. Надо своими глазами посмотреть, понять, что, как и куда у нас движется, и наметить дальнейшие шаги.
- Прекрасно муж мой, - согласилась Уна, - верхом или по морю?
- Конечно по морю, - улыбнулся я, - настоящий урманин если есть выбор передвигается исключительно по морю.
- На чем пойдем? – спросила Уна.
- А что с моим кораблем? – удивился я.
- «Орку» после похода Рауд на профилактику забрал, - пояснила Уна, - «Валькирия» сейчас сопровождает караван в Годхавн, «Змей» и «Дреки» несут патрульную службу.
- То есть все боевые корабли сейчас заняты? – я внимательно посмотрел на Уну, - и на чем я должен отправиться в обход своих владений?
- Есть «Тунец», - ответила Уна.
- Это что еще за новость? – спросил я, - Рауд разродился новым кораблем?
- Ну не совсем прям кораблем, - сказала Уна, - скорее уж большой лодкой, мы ее используем в качестве почтового корабля. Маленький, но очень быстрый. Вмещает семь человек команды. Низкая осадка, узкий силуэт. Быстрый, резкий, как ласка.
- А почему тогда «Тунец»? – уточнил я.
- Все просто, ласка сухопутный хищник, - объяснила Уна.
- Ну что ж, тогда завтра с утра и выдвинемся.
Утром мы снова вышли в море. Снова нашей старой командой. Я, Уна, Альвгейр, Бьёрк, Хвидульф, Бреки, Вифрид, Фьёльнир. На удивление нам удалось собраться всем вместе в одном месте в одно время. Последнее время нам не часто удавалось вот так собираться. Дела требовали постоянного внимания. Одного меня на всё не хватало. Особенно старался для этого конунг.
Хоть «Тунец» и был рассчитан на семь человек, но Уна и Бьёрк легко заняли вдвоем скамью рулевого. В четыре руки они вполне качественно справлялись с управлением кораблем. Мы же вшестером уселись на весла. Мощными гребками «Тунец» разогнался значительно быстрее чем наши карви. Он явно был быстрее «Орки» нашего самого резвого корабля. Похоже Рауд достиг новой вершины в кораблестроении. Надо закинуть ему удочку о постройке драккара. А то как-то не солидно хёвдингу без драккара.
