Меч кота валялся прямо у ног Артёма. Плохой быстро схватил его. Он никогда не фехтовал на мечах, но оружие в руках давало фальшивое ощущение защищённости. Котяра мгновенно развернулся к тому месту, где оставил секиру. Но той там уже не было. Лития успела оттащить её далеко в сторону. Как только началась драка, она сразу бросила изображать пленницу, перестав тратить энергию на шар.
Похоже, тюремщик решил разобраться сначала с этой проблемой. Игнорировав Артёма, он бросился к похитительнице секиры. При этом ему, однако, надо было пробежать мимо взбунтовавшегося голема. Сверхкот, видимо, рассчитывал на неожиданность и скорость. Учитывая неповоротливость големов, и то, что центральная, свободная от камер часть коридора была достаточно просторной, шансы у него были.
Артём едва не прозевал рывок. Котяра уже проносился мимо недавнего противника, когда Плохой метнул в него меч. Артём бросил оружие даже не как копьё, а скорей как дубину, целясь по ногам. Швырнул его изо всех своих немалых сил голема.
Бросок вышел удачным. Рукоять ударила тюремщика по лапам, и котяра рухнул, покатившись по полу. Шерсть над левым коленом окрасилась кровью. Очевидно, кот все-таки напоролся на лезвие. Артём видел, как тварь пытается встать, но не может. Кот только гневно шипел. Похоже, опереться на поражённую ногу он был не в состоянии. Артём поставил на кота ступню, потом ухватил рукою за голову.
— Мечом, — прошипела вдруг тварь, — убей меня мечом.
Возможно, Артём и исполнил бы его просьбу, но меч находился как раз у кошака под тушей, и Артём просто продолжил движение. Треск.
Тело противника сразу опало. Боевая горячка уходила, и Артём почувствовал, что впадает в состояние какой-то растерянности. За час или чуть больше, он свернул шею двоим, да что же он за чудовище такое. И ведь не чувствует никаких угрызений, словно убивать давно стало для него привычкой.
Однако заняться самокопанием ему не позволили.
— Так, так, — прозвучал рядом возмущённый голос Литии, — он же меня едва не прикончил, раньше, что ли не мог его порешить?!
Она права, — вдруг, понял Плохой: — это был бой насмерть и свою сторону в нём он выбрал сознательно. Так что никакие сантименты сейчас не уместны. Проиграй он, и котяра, наверняка, прикончил бы Литию на месте. А если и нет, то альтернатива, которую обещали магиры, была ещё хуже.
А она молодец, — подумал Артём о девушке, — вовремя оттащила секиру. Он вспомнил, как крутился прямо перед ним огромный топор. И если нанесённые вскользь удары меча не смогли пробить его кремнёвую кожу, то насчёт тяжёлой секиры Плохой, отнюдь не был так уж уверен. Вполне возможно, тварь прекрасно знала что делает.
— Ей, я к тебе обращаюсь, — Лития подошла прямо к нему, уперев руки в бока. — Чем вы можете оправдать вашу нерасторопность!
Похоже, дамочку ничто не брало.
— Големы вообще нерасторопны, — буркнул Плохой.
Он никак не мог решить раздражает его Лития или забавляет, пожалуй, всего понемножку.
— И как я могла забыть, — деланно всплеснула руками Лития, — вот только сдаётся мне, в прошлой жизни ты был такой же.
— Ну и каков наш план? — поинтересовалась она тут же, без перехода.
Хороший вопрос, — подумал Артём, не обращая внимания на подколку. — Интересно когда здесь сменяется стража.
Последнее он, кажется, произнёс вслух, поскольку Лития небрежно махнула рукой.
— Не беспокойся, я здесь уже целый день проторчала. И всё это время проклятый киндор только и знал, что ворчать и жаловаться на свою несчастную участь. Подраться ему, дескать, не с кем! — Принцесса возмущёно фыркнула. — Как я поняла, его сюда в наказанье поставили. Не беспокойся: еще по крайней мере неделю никто киндора не сменит.
Артём понял, что киндором она называет суперкота. Вот уж воистину киндер-сюрприз нашёлся, — иронично подумал он, вспоминая своё изумление при появлении твари.
— Что-то устала я, — Лития вдруг зевнула и, опустившись на корточки, прислонилась к одной из решёток. Лежавший поблизости труп тюремщика, похоже, совсем не смущал её нежное аристократическое сердце.
А вот Артёма тело смущало. Его взгляд против воли постоянно на нём задерживался. На морде суперкота было написано какое-то странное умиротворение. И если бы не голова, расположенная под совершенно неественным углом к телу, можно было бы подумать, что тварь попросту расслабилась, отдыхая.
Решив, что труп его несколько нервирует, Артём подхватил его и оттащил в дальний конец коридора, где и засунул в небольшой промежуток между стеной и последней клеткой. Идя назад, он заметил, возле выхода из тюрьмы ещё одну дверь. Когда Артём ухватился за ручку и потянул её, дверь легко отворилась. Как и ожидал Плохой, это была личная коморка тюремщика.
