На самом деле Артёму повезло даже дважды. В пылу сражения он забыл поменяться с носильщиком личными бирками. Увидав на другом големе бирку с номером П-1, смотрящий уж точно бы встревожился. Но, похоже, боги в этот раз действительно были на стороне Плохого.
— Все в строй, все в строй!
Небольшой караван целиком собрался перед крепкими воротами замка. Повозки и фургоны были окружены вооружёнными всадниками, Артём видел, что некоторые из них были киндорами.
Сам Плохой сидел на полу фургона, возле входа, уперевшись ногами в какой-то ящик. Последней данной ему смотрящиминструкцией было: «Кто войдёт без пароля — убей». При этом сам пароль Артёму не сообщили, очевидно, предполагалось, что бедняга П-1 его уже знает. Что ж, — философски рассудил Артём, — подождём — услышим, а если не услышим, то тоже не велика беда. Похоже, перевозимый фургоном груз действительно являлся высокоценным.
Тёмный полог повозки, к удивлению Артёма, изнутри оказался прозрачным. Достигалось ли это с помощью магии или путем, какой либо обработки материала, Плохой не мог даже представить, Но происходящее снаружи он различал прекрасно.
Похоже, завершалась последняя проверка перед отправлением каравана. Один из всадников, явно нерядовой, выкрикнул несколько имён, проверяя присутствие названных людей в караване. Результат оказался положительным, всадник удовлетворённо кивнул, затем он не спеша проехался вдоль каравана, внимательно оглядел повозки. Потом, не слезая с лошади, человек заглянул через дверь в фургон, в котором находился Артём.
Плохой видел, как взгляд мужчины буквально сканирует груз, возможно сверяя его с неким незримым каталогом: голем один, ваза одна, ну и так далее по списку. Каким либо рентгеновским зрением человек явно не обладал, и что вывозится в вазе, не видел. Впрочем, результаты этой проверки Плохого с самого начала не слишком беспокоили: судя по простой одежде, мужчина не был магиром. Имелось кое-что, что тревожило Артёма гораздо больше.
Прямо возле ворот находилось довольно крупное изваяние, немного напоминавшее сфинкса с собачьей мордой. Больше всего оно походило ею на бультерьера. Так и казалось, что там застыло желание кого-нибудь схватить. Своим магическим зрением плохой различал окружавшие переднюю часть скульптуры линии магической силы. Они образовывали целое облако, вытянутое параллельно воротам. Лития заранее просветила Артёма о предназначении этой статуи.
Это был страж, который сканировал сознание всех проходящих в ворота, выискивая информацию, имеют ли те право на проход. Никто не мог незаконно ни войти на территорию замка ни покинуть её. Ни один шпион, ни один желающий причинить хозяевам замка вред не мог проникнуть в охраняемое пространство, по крайней мере, через ворота. Но точно так же не мог покинуть его любой, кто осознавал, что его уход будет неугоден магирам. Осознавал — именно в этом и заключалась вся штука.
Толстое бревно засова начало, наконец, выдвигаться из паза. Ворота натужно скрипели. Прогудел рожок, и караван начал без спешки втягиваться в раскрытый проход. Пора, — понял Плохой. Бояться самому ему было нечего: Лития говорила, будто сознание големов действует на какой-то другой частоте. А вот в отношении неё следовало принять меры.
Артём скинул с вазы чехол, тонкие веревки, удерживающие его, повязывал сам Плохой, и они на самом деле были одной видимостью. Говорить что-то Литии Артём тоже не стал, к чему? Он лишь увидел, как девушка невольно съёжилась, прекрасно понимая, что за этим последует. Но голову прятать или закрываться рукою принцесса не стала.
Ну, боги, помогите, — мысленно воззвал к всемогущим Артём, — вы ведь помните, что я вам не так давно обещал. Не дайте мне ударить слишком сильно. Он ударил Литию в голову. Та тут же обмякла, глаза её закатились.
Артём быстро прощупал пульс девушки. Жива! Спасибо вам, всемогущие. Плохой мгновенно накинул чехол обратно, создав видимость завязок. После этого он вернулся в прежнюю позу: этакий послушный магирам болванчик. Если бы кому-нибудь пришла фантазия заглянуть в этот момент в повозку, то он бы не обнаружил там ничего подозрительного.
Посылаемый стражем пси-луч обегал проезжающих, заставляя всплывать в сознании каждого все поступки противоречащие законам. Иногда отклик был неясен и тогда пси-луч усиливался, заставляя проезжавшего точно припомнить любую подробность. Сейчас луч на мгновение задержался на крытом фургоне. Внутри повозки находились двое разумных. Отклик одного из них был нечётким, его сознание плохо реагировало с лучом. Пси энергия тут же перефокусировалась. Сознание оказалось немного странным, но главное было очевидно: существо не сомневалось в своём праве проезжать под вратами.
