Что-то звякнуло об его тело, раздирая плащ. Артём понял, что его ударили мечом. Безрезультатно, конечно! Бить голема подобными железками, это всё равно, что лупить ими по броне танка. Но Плохой благоразумно посчитал, что подобные поползновения следует немедленно пресекать. Он повернул голову, стремясь обнаружить мечника, и вдруг понял, что сражаться не с кем.
Единственным человеком ещё стоявшим на ногах и был этот самый мечник. Но стоял он явно нетвёрдо: пошатывался, потом начал медленно опускаться на землю. При этом с лица его не сходило выражение искрённего недоумения. Человек выронил меч сел, зевнул и, растянувшись во весь рост, захрапел.
Плохой растерянно огляделся. Люди лежали на земле вповалку, причём не только напавшие. Внезапный сон свалил также участвовавших в сражении караванщиков. Артём видел, как Твилк спит тихо посапывая.
Плохой посмотрел в сторону здания. Лучники бодрствовали. Бодрствовал так же и Громалк. Он выглядел очень усталым и, кажется, едва держался на ногах. Его заботливо поддерживали Лития и ещё кто-то из эльтов. Артём всё понял. Можно было сразу догадаться, — подумал он. Но неужели он раньше не мог? Видимо не мог, — тут же осадил он себя. Было видно, что чародей едва держится, видимо усыпление сражающихся стоило ему немалых усилий.
Бодрствующие эльты уже двигались среди спящих, производя быструю сортировку на своих и чужих. Своих тут же относили в гостиницу, очевидно, отсыпаться, покуда не спадут чары. С чужими… Чужих без затей приканчивали. Причём занимались этим даже не эльты. Один из гостиничных служек подошёл прямо к лежащему, нагнулся и без колебаний перерезал тому горло большим ножом. Если бы Артём не был големом, то его бы наверняка вытошнило. А ведь, казалось бы, уже на всё насмотрелся и даже сам убивал.
— Оставьте парочку, — прозвучал тут голос Громалка, — допросить надобно.
— Уже, — отозвался Сарт, — отобрали двоих. Вроде бы командовали.
Громалк удовлетворённо кивнул.
Принимать участие в добивании Артём не собирался, стоять столбом было глупо, и Плохой двинулся к крыльцу. Учитель посмотрел на него с интересом.
— Так я и думал, что тебя не зацепит, — проговорил он.
— А что это вообще было, — полюбопытствовал Артём, — сонные чары.
Мудрейший кивнул.
— Каким-то чудом мне удалось дотянуться до леса. Без его энергетики нечего бы не вышло. Потом расскажу.
Артём понял, что Громалк устал куда больше, чем ему поначалу казалось.
— Помогите мне добраться до комнаты, — попросил учитель.
Артём поддержал его, заменив собой караванщика.
— Там же окно разбито, — спохватился он.
— Да всё равно, сейчас не холодно.
В этот момент на улице вновь наметилось движение. Что-то сверкало. Обеспокоенный Артём оглянулся. В ворота входил отряд в красных плащах, из-под которых виднелись блестящие на солнце латы.
Однако никто никакого беспокойства не выразил.
— Городская гвардия, — буркнул Сарт, — явились, наконец, когда всё закончилось.
И гостиничник в сердцах сплюнул.
*******
Голубой овал портала расширился и, наконец, сделался стабильным. Со стороны он походил на огромный нефрит. Айрех и Аруджум ждали. Через несколько минут внутри овала наметилось движение и в ограждённое барьером пространство выбралось существо.
Ног у существа не было. Оно имело цвет белого мрамора, а туловище напоминало цилиндр. Внизу он расплющивался, и материал постоянно перетекал, передвигая этого ангела. Если бы магиры были знакомы с достижениями техногенных миров, то сказали бы, что ангел словно едет на гусенице.
Какие либо конечности отсутствовали, но наверху цилиндр немного утолщался, образуя некое подобие головы, на которой вспыхивали и через какое-то время угасали красные точки. При некоторой фантазии их можно было принять за глаза. Вот только появлялись они безо всякой системы и с самых разных сторон.
Аруджум нахмурился: они ожидали обычного, не слишком сильного бестелесника, а тут вдруг явился один из высших. Что это значит — магир не знал. Об ангелах вообще было известно крайне мало. Твёрдо знали лишь одно — ангелам следовало говорить только правду. Ложь они чувствовали
Ангел приблизился вплотную к барьеру, но пытаться преодолеть его не стал, остановившись буквально в сантиметре от защитного поля. В голове у магиров вдруг загудело. Гул несколько раз сменил тональность, словно подстраиваясь к чему-то, потом в нём стали различимы слова.
— Чую хаос! Демонов чую! — вещал пришелец из миров порядка, — Нехорошо!
Магиры невольно переглянулись. Решившись на вызов ангела, они перед этим подчистили все следы своих прежних опытов в демонологии, но, похоже, недостаточно хорошо.
Он вновь покосился на Айреха, но тот не подкачал.
— Да, — громогласно объявил Айрех де Крим, — здесь есть враги стабильности, желающие нарушить порядок, вызвать дестабилизацию социума и разрушить империю.
— Хаос плохо! — вновь озвучил ангел свою позицию. — Дестабилизация плохо! Порядок хорошо!
Затем ангел зачем-то несколько раз повернулся вокруг оси, как волчок. Количество огоньков на его голове при этом ненадолго увеличилось.
