– Я хочу, чтобы ты следил за одним мальчиком и докладывал о результатах непосредственно мне. Пока Зепар ищет способы призвать остальных, я буду здесь, изучать старые трактаты и информацию от Минервы.
– Вы не боитесь, что ее раскроют? – с плохо скрываемым сомнением уточнил Маракс.
– Минерва умная девочка и знает, что нужно делать. Не переживай. Да, она выбрала довольно… Нестандартный метод, но он приносит результаты, – воодушевленно добавила Ситри.
– Я не уверен, что она справится.
– О, Маракс, ты ревнуешь? – она наклонилась ближе и положила ладонь ему на щеку. Маракс застыл, не зная, что ему делать. Это наверняка была какая-то земная хитрость, которую госпожа Ситри решила использовать ради своих целей. – Не бойся, никто не сравнится с тобой. Ты единственный, кто смог служить во благо Ночи сразу же после того, как был призван. Ты уникален и неповторим.
Ее палец скользнул по его щеке, и Маракс ощутил, как коготь резко проткнул кожу. Черная кровь стекла на палец Ситри, которую она недолго думая слизнула, неотрывно смотря на Маракса.
– Благодаря Минерве Лайне падут.
«
– Они падут, – повторил он тихо, наконец осознав, что это значит.
– Именно, они падут. Так же, как и все остальные. Как и мальчик, которого я хочу тебе поручить.
– Я сделаю все, что от меня требуется, госпожа, – мгновенно ответил Маракс, позволяя хаосу госпожи, тонкому и точному, проникнуть в его сознание, показывая ему нужный образ.
Темная, как древесная кора, кожа, короткие кудрявые волосы и глаза, пылающие фиолетовым. Маракс видел его, помнил свет его магии, пробивший его крылья. Ему потребовалось несколько часов, чтобы залатать дыры, но этого хватило, чтобы в подробностях представить расправу над глупым магом.
– Его зовут Николас Хейл, – со вздохом произнесла Ситри, подпирая подбородок кулаком. – И он вечно путается у нас под ногами. То в доме Астракто, то у озера, то совсем недавно… Ночь, как же я устала от него! Так еще и Рейна вечно приходит ему на помощь! – прорычала Ситри, хлопнув ладонью по столу. – Я хочу разорвать ее до пыли, из которой ее создали, а ее мальчишку выпить досуха!
Маракс уже знал, с чего ему начать поиски и как правильно подобраться к новой жертве.
– Кит, – в очередной раз повторил Лука. – Тебя никто не винит. Пожалуйста, выйди. Или хотя бы возьми еду. Ты ничего не ел с субботы.
Сегодня был уже вторник, но Кит не мог идти на поводу у пустого желудка.
– Кит, – едва слышно произнес Лука. – Я умоляю тебя, поговори с ними.
Кит не хотел говорить. Он боялся. Он был виновен и не знал, куда себя деть.
Это он согласился помочь Пайпер. Это он молчал о ее теориях относительно Арне и Предателя. Это он не сумел вовремя затащить ее на безопасную территорию. Это он не успел остановить Маракса. Он ничем не смог ей помочь.
Кит сидел на полу возле самой двери и беззвучно рыдал. Ему было страшно, больно и одиноко. Он не мог найти утешения у Джонатана как раньше, когда он разбивал коленки или получал слишком простой для своего уровня поиск. Джонатан больше не мог посмеяться над его историями, пообещать ему пиццу за послушание на лекциях старейшин или отвезти его к старому эльфу, у которого Кит покупал оружие с двенадцати лет.
Для Кита Джонатан всегда был вместо отца, хотя по поведению больше напоминал взбалмошного дядю, который осыпает племянников подарками, как бы извиняясь этим за редкие встречи. Кит с Джонатаном виделся чаще, чем его настоящие племянники, он вырос под его присмотром. И даже когда Пайпер и Эйс стали частью сигридского мира, Кит не почувствовал себя лишним или ненужным.
Сейчас же Кит был лишним абсолютно везде. Он был виновен в исчезновении Пайпер Сандерсон, Первого Сальватора Второго мира.
Кит лишил Джонатана племянницы. Родной крови, которую он так старался защитить. Кит лишил Эйса, все еще напуганного изменениями, произошедшими после эриама, сестры. Кит лишил коалиции сальватора, которого они так долго искали. Кит лишил всех, включая самого себя, надежды на спасение этого мира от темных сущностей. Кит был настоящим предателем.
Он не помог Пайпер, не рассказал Гилберту и Джонатану о ее теориях раньше, не сумел защитить ее. Он был бесполезным, глупым, жалким смертным искателем, всего лишь заменой, которую выбросят, стоит только о нем по-настоящему вспомнить.
Кит всегда боялся, что его заменят. Но с Пайпер и Эйсом такого не было – он так давно знал их, даже если они не знали его, что воспринимал их как семью. Когда Пайпер оказалась в особняке Гилберта, у Кита было чувство, будто он наконец нашел давно потерянную сестру. С ней было легко, весело, интересно – она была землянкой до мозга костей, с Силой сальватора, с сигридской кровью, но вела себя совсем не так, как некоторые напыщенные члены коалиции. Пайпер не останавливалась ни перед чем.
Киту она нравилась. Он хотел, чтобы они были друзьями.
