Маракс остановился метрах в пяти от них. Кит с трудом различал черты его белого лица, зато хорошо видел красные глаза и контур трепещущих крыльев. И, конечно, видел Иснана, всё ещё беззвучно шевелящего губами. Что за манипуляцию он пытался произвести и как его хаос так идеально воссоздаёт действие магии?..
Для чего ему вообще удерживать Кита в неподвижном состоянии? Почему он не использует его тело так же, как Рика, и не попытается натравить на Твайлу? Не то чтобы Кит понимал логику тёмных созданий, но подобный исход хотя бы был ожидаемым и не удивил бы его так, как отстранённость Иснана и напускная любезность Маракса.
— Твайла, милая, — широко улыбаясь, повторил демон. — Ты плохо справляешься. Я разочарован.
— О, правда? — Твайла дёрнула головой, и всего секунду спустя её тело стало меняться — клубы тёмного тумана исчезли так же быстро, как и появились, фигура вытянулась, за спиной раскрылись крылья — точно такие же, как у Маракса. Твайла даже заговорила его голосом: — По крайней мере, эти крылья целы.
Кит перевёл глаза на настоящего Маракса. На секунду на его лице мелькнула озадаченность, сменившаяся яростью, но только на секунду. Его крылья встрепенулись будто против его воли. Кит, приглядевшись, увидел крохотные пятна, подсвеченные изнутри тусклым светом издалека — дыры, оставленные магией Николаса в день, когда Пайпер пропала.
— Всего лишь временное неудобство, — с натянутой улыбкой произнёс демон.
— Правда? — уточнила Твайла его голосом. — Они не исчезают, Маракс. Неужели сдаёшь позиции?
«Хватит его провоцировать», — хотел шепнуть Кит, но губы отказывались шевелиться. Секундами ранее он мог говорить, слабо дёргать пальцами, поворачивать голову, но сейчас его тело оцепенело полностью. Иснан всё ещё стоял на месте, шевеля губами, но Кит видел какие-то тени, стремительно приближающиеся к ним.
И где только носит Николаса?
Кит пытался издать хотя бы звук, однако Твайла оказалась достаточно наблюдательной. Она подпрыгнула, когда тени, напоминающие крупных змей, кинулись на неё с разинутыми ртами, и расправила крылья. Смотреть на неё, укравшую облик Маракса, было странно и пугающе, но Кит не мог отвести взгляд. Твайла, поднявшись выше, спикировала на Маракса и с рычанием набросилась на него, вцепилась когтями и клыками в его плоть. Мгновением спустя демон яростно закричал и отбросил Твайлу в сторону, но она подскочила на ноги и, на бегу меняя обличье на другое, вновь кинулась в атаку. Кит был уверен, что она повстречала достаточно чудовищ, чей облик могла украсть и использовать против Маракса, однако едва не подавился криком, не способным сорваться с губ, когда этого не произошло.
Твайла с остервенением атаковала в своём настоящем теле, и с каждым новым ударом иррациональный страх укреплялся в сознании Кита всё сильнее и сильнее.
Твайла была ниже него сантиметров на двадцать, Маракса же — на все тридцать, но бросалась на него так, будто именно у неё было преимущество в габаритах. Множащиеся тени окружали их, рычали, визжали и скалились, пытались дотянуться до Твайлы и схватить её за волосы, руки и ноги, а она рычала и скалилась громче и яростнее, при этом успевала терзать Маракса и не отпускала его от себя ни на шаг.
Кит никогда не видел, чтобы кто-то так сражался. Здесь не было узнаваемого стиля или техники, которую бы он видел, только чистая ярость и борьба за жизнь, напоминающая животную. Что странно, именно это напугало Кита сильнее всего, будто он ожидал, что Твайла, одна из тёмных созданий, будет сражаться иначе.
Но он не понимал, зачем ей было сражаться. Неужели не было иного способа избежать столкновения с Мараксом и Иснаном? Для чего Твайла спровоцировала Маракса, если сама говорила Николасу, что тот был достаточно близок, чтобы убить её?
Несколько теней, сформированных хаосом, ринулись к обездвиженному Киту. Вскрик вновь застрял в горле, мышцы напряглись от усилий, прикладываемых ради одного простого движения — достать кинжал. Но Иснан, — фигуру которого он видел сквозь взрывы чёрного, разорванные тела мелких демонов, попадавших под руку Твайле, и яростного клубка, в который превратилась она и сцепившийся с ней Маракс, — всё ещё стоял на месте, смотрел строго перед собой и двигал губами.
Он же не мог обездвиживать его вот так? Для контроля над ним он должен был подселить в тело демона или воздействовать таким количеством хаоса, которое подавит волю Кита. И эти сигилы, сияющие у его ног…
Перед лицом, буквально в нескольких сантиметрах, что-то мелькнуло. Кит распахнул глаза, увидел двух змей, которых Твайла перехватила в самый последний момент. Резко сжав кулаки, она разорвала их на частицы хаоса, подхваченные ветром, и метнулась обратно к Мараксу, поднимавшемуся на ноги.
