— Если бы у этого жалкого сморчка были бы мозги, он бы не стал так глупо подставляться. Нет никого опаснее загнанной в угол крысы, — учитель подбросил на ладони свой кошель с золотом. — Пока он претворял в жизнь свой «гениальный» план с сейфом, я от лица губернатора провел переговоры. Это привело к таким перестановкам.
— Кто-нибудь выжил после этого… Ай, больно, учитель! — Ярс потер лоб.
И почему именно ему всегда достается? Несправедливо!
— Если бы думал головой, то молчал. Или хотя бы поставил защиту, — в этот раз Ярс успел выставить щит, невидимый удар расколол его, но не достиг цели.
— Если бы вы были умнее и не заставили меня вмешаться, заработали бы больше, — сказал учитель. — Пороть вас поздно, поэтому карать буду дублонами. Возражения?
Аврора подняла руку, но тут же ее опустила. Ярс несколько секунд думал, потом мысленно распрощался с головой и сказал:
— Учитель, когда вы будете утруждать себя маскировкой?
Лицо Алека Илоса стала каменной маской, он наградил ученика тяжелым взглядом и холодно спросил:
— О чем ты, Ярс?
— Вы стараетесь держаться подальше от политики, но взяли подозрительный заказ и отправили нас во дворец губернатора… — Ярс сделала паузу, чтобы придумать дальнейшую часть. — Я привык к странностям, но Ава заметила, она сразу поняла, что вы что-то планируете. Она у нас очень наблюдательная. Решила, что вы на здании и все это часть плана.
— Если Триумвират просит, то маг обязан помочь. Это касается всех, — сухо сказал Алек Илос. Ярс пропустил эти слова мимо ушей, продолжил:
— Поэтому мы сразу пошли к сенатору, а не к губернатору. Подыграли вам в этом представлении.
Врал Ярс самозабвенно, но учитель поверил. Или сделал вид, что поверил.
— Рад, что вы в меня верите, но это не означает, что вы не совершили глупость, — сухо сказал учитель, потом открыл своей кошелек, демонстративно медленно отсчитал тысячу дублонов и вручил их Авроре. — Закончим обсуждения на этом. Отдохните, планы изменились, отправимся в экспедицию завтра.
Едва учитель вышел из комнаты, Аврора схватила кошелек и убрала его в сумочку. Смутилась, встала со своего места и поклонилась товарищу. Потом витиевато поблагодарила на жестовом языке.
«Графиня кланяется мне. Куда катится этот мир!» — весело подумал Ярс.
— Я так понимаю, ты у меня в долгу? — дождавшись кивка, он произнес: — Пора самой правильной девочке навестить одно правильное заведение. Там и обсудим ситуацию. Обычно учитель не кидается в меня золотом, чтобы заткнуть.
Аврора посмотрела на Ярса, потом на вывеску, потом снова на Ярса.
Роскошный трехэтажный особняк из белого камня построили еще до Вознесения. Помпезное здание легко могло стать резиденцией губернатора или какого-нибудь миллионера. Но если верить броской вывеске, оно превратилось в обитель разврата и порока.
— Это приличное заведение. Единственное казино на острове, которое имеет лицензию, — возмутился парень. — Еще три притона работают полулегально под патронажем стражи, но это слишком маргинальные места для таких, как мы.
«Тогда в такое «респектабельное и почтенное» заведение не пустят уже нас, идем отсюда», — подумала Аврора и сообщила об этом. Она хотела развернуться, но Ярс положил ей руку на плечо.
— Спорим на желание, что я пройду! — глаза парня загорелись нездоровым огнем, как при разговоре о казнях пиратов.
«Добровольное рабство, так добровольное рабство, — Ава протянула ему руку, затянутую в тонкую белую перчатку. — Ты сам обрек себя на него, Ярс».
Пожав ее, Ярс тут же направился к дверям игорного дома.
Аврора улыбнулась. Внешность ее спутника была колоритной. Бледная кожа, светлые волосы и голубые глаза указывали на выходца из Низин, — островов Нижнего яруса, находящихся у самой поверхности, — а простая походная одежда больше подходила матросу, в лучшем случае мелкому приказчику. Из образа выбивалась только тяжелая сабля в богато украшенных ножнах, но она не подходила такому человеку и выглядела подозрительно.
Выходившие из казино респектабельные господа из другой страты. Они не станут терпеть рядом с собой оборванца, который легко может испортить им вечер.
«Что ж, ты сам отдался на мою милость», — весело подумала Аврора. Во дворец губернатора она отправилась в скоромном платье, вечером оделась по моде Средних островов: белая блузка, черный жакет, такого же цвета брюки, высокие кожаные сапоги, небольшая сумочка. Пошитый у хорошего портного костюм сам по себе открывал многие двери. Например, этого казино.
Аврора потеряла голос в десять лет. Проклятье спало в ее крови, пока она не обрела крепкую
Отвесив глубокий поклон, швейцар открыл перед Ярсом двери. Аврора застыла с открытым ртом. Заметив ее реакцию, парень нетерпеливо махнул рукой. Мол, не задерживайся, только тебя и ждем.
— Донна с вами? — заметив кивок, швейцар кивнул. — Тогда не смею вас задерживать. Приятного вечера, сеньор Ярс.
