Когда они вошли в здание и дверь за ними захлопнулась, Ярс не выдержал и рассмеялся.
— Видела бы ты свое лицо, Ава. Нет, это зрелище стоило любых денег.
Быстро поняв ситуацию, Аврора мысленно выругалась в свой адрес. Как она не догадалась?! Она думала, что ее хотели использовать в качестве пропуска, но на самом деле Ярс здесь постоянный клиент, иначе откуда такие познания?
— Да, это самое правильное заведение на острове, поэтому я решил, что любительницу правил нужно отвести именно сюда, — Ярс подмигнул ей. Заметив ее недоумение, он пояснил:
— Всегда играй по правилам, тогда тебе разрешат их нарушать.
Аврора указал на окружающую обстановку, потом изобразила знак вопроса. Потом ударила кулаком по раскрытой ладони. Этот жест ничего не означала, но она любила его использовать, чтобы показать свое отношение к ситуации.
— Казино должно давать идиотам выиграть, чтобы они проиграли еще больше, — Ярс улыбнулся. — Надо просто правильно определять момент и место, чтобы получить немного чужих денег.
«И как я здесь оказалась? Да еще и в такой компании?» — прикрыв лицо ладонью, подумала Аврора. Друг угадал ее мысли.
— Ты не хотела влезать в неприятности. Я хотел влезать в неприятности, поэтому мы сошлись на компромиссе и влезем вместе! — вскинув кулак, воскликнул Ярс и весело рассмеялся. — Это старая традиция небоходов. Чем больше проиграешь, тем удачней будет рейс. Считай, что я сейчас обеспечиваю нам хорошую добычу.
Аврора только закатила глаза. Она очень хотела объяснить этому блондину, что такие удобные традиции на пустом месте не возникают, но решила пока не портить ему настроение.
Они прошли короткий коридор и оказались у массивных двустворчатых дверей. Ярс без лишних слов отдал свой клинок дежурному охраннику. Аврора нехотя вытащила из кармана свое оружие. Маленький двуствольный пистолетик она никогда не применяла по назначению, хватало простой демонстрации. Аврора очень не хотела с ним расставаться, но правила есть правила.
«Если они знают Ярса, то все это глупости. Маги могут натворить дел и без оружия», — подумала девушка, но тут же одернула себя. Не маги, все еще ученики. Не время задирать нос, особенно после сегодняшнего фиаско.
Вопреки ожиданиям игорный зал выглядел прилично. Свет давали новомодные лампы на мории, оркестр играл ненавязчивую музыку, стены украшали картины талантливых живописцев. Если бы не карточные столы и рулетка, Аврора решила бы, что оказалась в столичном салоне, а не в грязном притоне.
Едва они вошли к ним подскочил слуга с подносом. Ава жестом отказалось от напитков, а вот Ярс взял бокал с игристым вином.
— И что дальше? — мрачно спросила она.
— Сейчас мы потратим деньги, а потом серьезно поговорим, — сказал Ярс и не соврал. У неприметного мужчины в углу он обменял тысячу дублонов на горсть фишек. Пару месяцев назад Ава бы этого не заметила, но сейчас эти траты резанули по сердцу.
«Его деньги, имеет право», — успокоила она себя. Тем более, что он сегодня пошел на риск и добавил к ее доле ровно такую же сумму. А ведь Алек легко мог взять дублоны из награды старшего ученика.
Ярс повел подругу к столикам, стоящим в углу. Там отдыхали от игры респектабельные господа в компании дам, одежду которых при всем желании нельзя назвать приличной или хотя бы что-то скрывающей.
Пару раз в год Аврора жалела, что уже истратила заряд семейного сакрала. Сейчас такой случай.
«Издеваешься?» — спросила Ава, когда они устроились в углу. Щеки красотки украсил легкий румянец. Такая компания ее совсем не радовала.
— Совсем чуть-чуть. Обожаю, когда ты бесишься, — честно признался Ярс. — Я хочу серьезно поговорить. Что ты думаешь о завтрашнем рейсе?
Словно по щелчку пальцев Ярс изменился. Глаза стали холодными, лицо — серьёзным. Словно он повзрослел на несколько лет.
Аврора посмотрела на Ярса, потом пальцем указала на ухо.
— Это место гарантирует конфиденциальность. Сюда часто приходят уважаемые люди для переговоров. Здесь есть даже отдельные кабинет. Если тебя это так волнует, то можем пройти туда.
«Вечно у него мысли только об отдельных кабинетах», — мысленно пошутила Ава и кивнула.
Как оказалось, кроме фишек Ярс получил ключ от комнаты переговоров на втором этаже, они поднялись туда, убедились, что нет лишних ушей, сели за стол и продолжили обсуждение.
«Мы давно планировали эту экспедицию. Да, мы полетим не через месяц, а завтра, но нет ничего удивительного, что учитель хочет убраться с острова пораньше. Я бы не стала переживать, Алек не бросит нас в беде», — Аврора специально показывала жесты медленно, чтобы Ярс все понял.
— Это не повод быть такой беспечной. Он не сможет защитить нас от всего. Своя голова должна быть на плечах.
Вместо ответа Ава вытащила кошелек, подбросила его на ладони, выразительно посмотрела на друга.
— Ты про фишки? Это гораздо надежнее, чем хранить деньги в банке и рассчитывать на чековую книжку, — фыркнул Ярс. — Я верну половину за этот вечер. Остальное — взнос в фонд богини Удачи.
