— С рассветом многие лавочки уже открываются, они от прихотей хозяина гостиницы не зависят. Правда, я не уверена насчёт оружейной лавки, но мы в любом случае можем сначала прикупить другие вещи.
Решив так, мы отправились за покупками: мне опять досталось тащить рубашки, но так ведь я никогда не бывал в Городе Сов, так что мне в любом случае нужно было следовать за девочками. На улице тем временем действительно стало проявляться оживление: хлопали ставни торговых лавок, отворялись двери, стали проходить и первые горожане. Многие обращали на нас внимание, в первую очередь из-за моего окраса, потом уже понимая, что по улицам города гуляет не один, а сразу пара магов. Несмотря на наш юный возраст, горожане нам почтительно кланялись и уступали дорогу.
В первую очередь мы зашли в текстильный магазин. Хозяин его, серый волк, выглядел очень заспанным, но увидев колдунов, тут же постарался принять бравый вид и принял нас с улыбкой. Когда же мы развернулись для него узел и показали рубашки из башни, глаза волка заблестели от радости: такие он мог продать гораздо дороже, чем большинство товаров своей лавчонки. Я не сомневался в том, что за рубашки он предложил гораздо меньшую цену, чем они стоили, но даже так мы получили увесистое количество мер, которые я всецело передал Таре — мне-то деньги были не нужны, к тому же должен бы я её возблагодарить за помощь!
К тому же в следующем магазине нужно было уже закупаться — оружейная лавка открылась сразу после окончания комендантского часа, и более того, туда уже набились покупатели. Как позже я узнал у Тары, хмурые воины, хранившие Город Сов ночью, имели разрешение выпускать по Пустым до десяти стрел за ночь (если на город не совершалось нападения), так что спрос на этот товар был большим: и Пустых хватало, и стрелков, желающих избавиться от этих тварей. Кира захотела пройти без очереди, но я взял её за локоть.
— Мы ведь не спешим, так? Пусть Тара закупит стрел, думаю, в этом деле она справится и без нас; а мы пока сходим и раздобудем где-нибудь фляги. Ни у меня, ни у Тары их нет, а один я по городу ходить боюсь, как бы не заблудиться.
— Хорошо, — кивнула лисица. — Так будет лучше.
— Мы скоро вернёмся!
На самом деле я и вправду не знал, где находится какой-либо магазин снаряжения, так что насчёт «скоро» мог и ошибиться. Но нет, сунувшись туда-сюда, мы обнаружили то, что нужно: небольшую лавчонку, торгующую походной одеждой, палатками, мелким оружием и инструментами. Хозяин, снова волк, быстро отыскал для нас две вместительных фляги, а также мотки крепких верёвок, несколько зубьев и походный молоточек: всё это я закупил по настоянию Киры, так как эти вещи могли пригодиться нам в Руинах. Также, уже по своим мыслям, я закупил три факела, чтобы не тратить магические силы на освещение. Добротно сделанные, они обещали гореть ярко и относительно долго, хотя моя спина и высказала недовольство, когда я пристроил их при помощи так же купленного в магазине ремня, обхватывающего пояс и грудь наискосок до левого плеча, а оттуда через спину и обратно на пояс. «Сбруя» мне понравилась, в том числе благодаря тому, что к ней можно было многое прицепить, расположив так, чтобы не мешало и всегда находилось под лапой.
Ну или хотя бы удобно нести было.
— Сдачи не надо, — отдав две меры, я вышел за лисицей и вернулся вместе с нею в оружейный магазин. Тара к этому времени закупилась по-полной, вложив в колчан стрел тридцать, причём судя по наконечникам, среди просто металлических были и магические: три чёрные, с алым кончиком, и ещё две стрелы голубые, испускавшие едва различимое сияние.
— Вижу, вы тоже сходили удачно, — улыбнулась она нам. — А я как раз закончила со своими покупками. Ну и цены здесь!
— Не нравится, бери в другом… — начал было продавец, но осёкся, увидев двух магов. — …Я обязательно сделаю скидку в другой раз!
— Вот и отлично, — отозвался я. — А теперь идёмте завтракать.
Солнце выкатилось на небо, но улицы города ещё не оказались во власти его лучей, так что народа пока было немного. Отыскать харчевню было нетрудно, только вот первая попавшаяся была ещё закрыта, вторая тоже. Оно и понятно: сразу после открытия городских ворот никто в путь не снимался, вдруг Пустые притаились в убегающем сумраке и затенённых местах? Город Сов просыпался неторопливо, день впереди предстоял долгий…
В конце концов мы обнаружили то, что нам требовалось: небольшая лавка открылась, на кухне уже был разведён огонь, а в массивном чане варилась густая мясная похлёбка. Хлеб, правда, был сухим, городская пекарня только вступила в работу; но хозяйка, улыбчивая черноволосая лисица (наконец-то другой вид!) поступила с хлебом оригинально, обжарив его на приправленном масле и сделав что-то вроде острых сухарей. С похлёбкой их есть было одно удовольствие!
— Впервые у меня сразу два мага обедают! — восхитилась самка. — Ну всё, теперь у меня год клиенты богатые будут!
Никогда ещё в жизни я не был приметой, но улыбка лисицы стоила того, чтобы разок побывать!