— Никто, кроме тебя самого, не научит тебя пользоваться Даром! Талисман поможет распознать истину. Будь внимателен, следи за знаками, и ты обретешь знания. Успех придет вместе с верой! А теперь прощай, Борис, связь с тобою слабеет.
— Но я так много хотел у вас узнать!
— Вглядись в себя, и…
Изображение в хрустале поблекло, и ведьма не успела договорить последнюю фразу.
— Вот блин! — воскликнул в сердцах мальчуган. — Загадок все больше и больше, а отгадок — ноль!
Некоторое время он еще катал хрустальный шар между ладонями, но тот «молчал».
— Ладно, — решительно произнес Борька, — раз уж я великий маг и волшебник, то и действовать нужно соответственно. Для начала освобожу Лену, а там будет видно — что и как…
Он убрал шар в рюкзак, надел тот на плечи и взял в руки излучатель. Затем несколько раз постучал в дверь, но, не дождавшись ответа, прицелился излучателем в ту область, где предполагал наличие засова, и выстрелил. Раздался звук падающего на пол железа. Парнишка толкнул дверь, и та легко открылась.
— Замечательно, — сказал Борис и зашагал по коридору.
Не прошел он и десяти шагов, как услышал откуда-то сбоку голос Первого:
— Борис! Ты в порядке?!
— Конечно, — кивнул мальчуган. — А тут что, «отдушина» имеется?
— Да, буквально в паре шагов от тебя.
Мальчуган повернулся и подошел к стене коридора, откуда раздавался голос его друга.
— Первый, ты бы хоть обозначился как-то, — сказал Борька. — Не хочется всю стену ощупывать.
— Боюсь, — честно признался тот, — а вдруг ты захочешь меня съесть?
— Брось! Я уже за ужином столько крови выпил, что больше в меня ни капельки не поместится.
— Ладно, — немного помолчав, произнес Первый, — вниз посмотри!
Борис взглянул вниз и заметил, что у самого пола из стены торчит рука его друга.
— Отлично! — обрадовался он и в ту же минуту опустился на корточки и забрался в отдушину.
Мальчик оказался в «обводном» коридоре. Неподалеку от него, но все же на некотором расстоянии, стоял Первый. Его поза говорила о том, что при малейшей опасности, исходящей от Борьки, он готов кинуться прочь.
— Да не бойся ты! — усмехнулся парнишка. — Я правда тебя есть не собираюсь. Лучше скажи, ты видел, куда Граф Лену увел?
— Видел. Они в башню поднялись, а туда «обводной» коридор не идет. Так что проводил я их до башни и к тебе бросился. А ты без сознания почти половину ночи провалялся, а потом еще и с шаром разговаривал. Так что больше про Лену ничего сказать не могу.
— Что?! — воскликнул Борис. — А почему ты не зашел ко мне в комнату и не привел меня в сознание?! Как ты мог позволить Лене остаться наедине с этим старым чудовищем?!
Он машинально взглянул на часы и увидел, что стрелки показывают половину седьмого утра.
— Боже мой, — прошептал мальчуган. — Лена всю ночь была с этим… этим…
Слов у него больше не нашлось, и он помчался по «обводному» коридору вперед.
— Погоди! — крикнул ему вслед Первый. — Сейчас развилка будет, поворачивай налево!
Борька свернул налево и вышел к потайной лестнице.
— Я не привел тебя в чувства только потому, что возле твоей комнаты все время околачивались два вампира, — произнес извиняющимся тоном Первый, догоняя парнишку. — Они ушли минут за пять до того, как ты пришел в сознание. А потом ты занялся хрустальным шаром…
— Забудь! — сказал Борис. — Я и сам хорош — всю ночь провалялся, как мешок с картошкой. Теперь главное — найти Лену! Куда идти?
— По лестнице вверх — на следующий этаж. Там — отдушина. Нужно вылезти в обычный коридор и по винтовой лестнице подняться в башню.
— Спасибо! А теперь, Первый, возвращайся в холл и жди нас там.
— Но…
— Никаких «но»! Если тебя обнаружат, то точно съедят.
С этими словами подросток поднялся по лестнице на этаж выше, выбрался в коридор и отыскал винтовую лестницу. Затем он поднял излучатель и медленно стал подниматься по ступенькам. Сердце его стучало так громко, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Он поднялся на самый верх лестницы и остановился перед одной-единственной дверью, расположенной на площадке. Руки Борьки предательски задрожали, на лбу выступила испарина.
— Убью гада! — сам себе под нос пробубнил он и решительно бросился к двери.
Ожидая, что дверь заперта, мальчуган с ходу врезался в нее плечом. К его удивлению она легко поддалась, и паренек ввалился в комнату. Не удержавшись на ногах, он упал и, уронив излучатель, сильно ударился локтем о стул, стоящий неподалеку. В глазах у него потемнело, и он не сразу разглядел то, что происходит внутри комнаты. Чертыхаясь от боли, Борис принялся растирать локоть. Внезапно он услышал девичий смешок. Мальчик приподнял голову и увидел, что из комнаты идет выход на прекрасную открытую террасу всю увитую плющом, вьюном и диким виноградом. На террасе стоит и смеется Лена, а рядом с ней, облокотившись на перила, улыбается Граф.
— Борь, ты чего это открытые комнаты штурмуешь? — спросила девочка.
— Да так… спортивной подготовкой занимаюсь, — оценив ситуацию, ответил парнишка.
— Плохая, значит, у тебя спортивная подготовка, раз ты на ногах удержаться не можешь, — усмехнулся вампир.
— Падать — тоже нужно уметь!
