– А как ловко этот Романов увернулся от сравнения советского строя и западного общества в плане потребления, где Советы нам безнадёжно уступают! Он просто отказался играть на этом поле, обвинив нас в ограблении планеты, и взамен обществу потребления предложил безграничные, по его словам, возможности творчества и самореализации, которые, как он утверждает, на Западе доступны только обладателям солидных банковских счетов! И вот увидите, джентльмены, это понравится очень многим. Даже на Западе, даже у нас! Да, эти парни действуют дьявольски ловко! И я очень хотел бы узнать, кто им подсказывает эти идеи?!
– Могу ещё добавить, – заметил Мейер, – что пару дней назад в русской армейской газете «Красная звезда» появилась статья министра обороны маршала Огаркова. В ней говорится, что русские отказываются от идеи достижения паритета с Америкой и НАТО в пользу достаточного для обороны и сдерживания любого противника количества вооружений, в том числе ядерных, наличие которых должно обеспечивать гарантированное уничтожение любого агрессора, не превышая это число. В связи с этим СССР не планирует по мере снятия с вооружения большинства устаревающих ракет с ядерными боеголовками заменять их на новые, а освободившиеся средства направит на НИОКРы. Аналогичным образом планируется сокращать обычные вооружения и вообще численность армии. Кстати, в той же статье маршала есть сенсационное предложение ко всем заинтересованным странам и компаниям, желающим вывести спутники на околоземную орбиту, делать это с помощью старых русских ракет, снимаемых с вооружения, но вполне способных доставить груз в космос. Думаю, это многих заинтересует. Подводя итог, можно сказать, что разорить Советы гонкой вооружений, как предлагают некоторые, – взгляд в сторону Бжезинского, – не получится. Как бы нам самим не надорваться…
– Итак, господа, – взял слово Картер, – мы с вами должны выработать и принять стратегию дальнейшего поведения по отношению как к Советам, так и по защите наших интересов в самых разных регионах планеты. Сейчас я озвучу вам кое-какие предложения, над которыми мы поработали с мистером Бжезинским, а дальше хотелось бы выслушать ваши мысли.
На озвучивание «кое-каких предложений» у Картера ушло около сорока минут. Собравшиеся внимали, даже не делая попыток что-то записать. То, что говорил президент, имело статус весьма секретной информации, а если он захочет поделиться ею в письменном виде, то наверняка у него имеются заранее заготовленные копии.
И в самом деле, по окончании речи каждый из присутствующих, за исключением Бжезинского, получил в свои руки копию только что зачитанного документа. После чего глава Белого дома попросил каждого из собравшихся высказать собственное мнение. Наибольшую дискуссию вызвало предложение увеличить количество оснащённых ядерным оружием военных баз у границ Советского Союза и стран социалистического лагеря. По мнению вице-президента Уолтера Мондейла, в бюджете США не были предусмотрены такие внеплановые расходы, так что сенат вполне может завернуть инициативу президента.
– Урежем бюджет на социальные нужды, – хмыкнул Мейер, – или ещё где-то откусим.
– А завтра американцы выйдут на улицы с требованиями смены правительства, – в свою очередь хмыкнул Уэбстер.
– Поэтому нужно на полную мощность задействовать радио, газеты и телевидение, – констатировал Картер. – Мистер Бжезинский обещал провести соответствующую работу, собрать представителей ведущих СМИ, объяснить им ситуацию. И пообещать, что мы никого не забудем. Как тех, кто нам помог, так и тех, кто решил остаться в стороне. – Президент и его помощник обменялись многозначительными взглядами, после чего Картер продолжил: – Что ж, похоже, на сегодня мы обсудили всё, что было запланировано. И запомните, джентльмены, всё, что вы здесь услышали, до поры до времени должно остаться в стенах Овального кабинета.
Не успел директор ЦРУ Стэнсфилд Тернер вернуться в Лэнгли, как его буквально на ходу перехватил Джеффри Маккуэйн. Джеффри уже два года пребывал в статусе заместителя Тернера, начав когда-то карьеру рядовым агентом внешней разведки, а затем перебравшись в отдел аналитики. В свои 41 год его заместитель отличался весьма извращённым складом ума, что, однако, не раз позволяло успешно осуществлять самые рискованные операции, тогда как сам Тернер в прошлом возглавлял морское ведомство, считал себя больше служакой, чем любителем подковёрных игр и интриг самого разного уровня.
– Сэр, как прошла встреча с президентом? Надеюсь, в адрес нашего ведомства не было выпущено ни одной критической стрелы?
«С чего бы это его так заинтересовала моя поездка в Белый дом? – подумал Тернер. – А что, если это он сливает информацию Советам? Да нет, уж Маккуэйн точно не может быть „кротом”, кто угодно, только не он».
– Не угадали, Джеффри, стрелы летали, но я сумел увернуться, – с полуулыбкой ответил глава ЦРУ. – Я вижу, у вас ко мне какое-то дело?
– Хм, угадали, сэр. Хотел дать почитать вам один документ. Надеюсь, он вас заинтересует. – Маккуэйн протянул обтянутую тёмной кожей папку.
