- Не смею этого отрицать. Я был трусом.
Руки скрещены на груди, спина и плечи напряжены, я ожидаю продолжение его речи. Жду, сможет ли он все это принять. Черт, а мы ведь так хорошо ладили. С чего это вообще все началось?
- Послушай, - говорит он, моя защитная стена поднимается.
Началось.
- Ты нашел способ разобраться во всем. Идеально и аккуратно. Ты профессионал в раскладывании всего по полочкам. Но я присматривался к тебе, - говорит он, прищурившись. - Не хочу, чтобы образ Марни омрачал всю твою оставшуюся жизнь.
Я фыркаю от беззвучного смеха. Придурок.
- Серьезно. Ты заслуживаешь чего-то хорошего. Это все забавно... этот образ жизни, да, но он не заменит настоящих отношений. Я делаю это, потому что...
- Потому что теперь ты платишь по счетам, - перебиваю я.
Брат пожимает плечами, он абсолютно спокоен.
- Да. И потому что ей это нравилось. Впоследствии мне пришлось пройти через самое худшее, но я не теряю себя. Больше не теряю. Я завязываю.
Напряжение пульсирует между нами, и я прислоняюсь спиной к стене. Так вот из-за чего весь этот разговор. Он всегда придерживается плана.
- А клуб?
Его плечи снова приподнимаются.
- Я хотел передать бразды правления младшему брату. Но не в том случае, если мне в итоге придется наблюдать за его саморазрушением.
Его взгляд блуждает по моему лицу.
- Мне нравится идея, что ты будешь поблизости. Находясь здесь... со мной. Но мы должны прийти к взаимопониманию.
Мои губы растягиваются в улыбке, переходящей в ухмылку.
- Ты говоришь об ультиматуме.
- Называй, как хочешь. Единственно о чем я прошу, - не смешивать личную жизнь с делами клуба.
И тут на меня снисходит озарение. Я опускаю руки и выпрямляюсь.
- Ты наблюдал за мной вчера.
На его лице вспыхивает стыд.
- Мое имя останется в договоре на аренду, Колт. Все будет связано со мной...
Он замолкает.
- Если ты хочешь проводить свои личные "сессии"…
Он снова ставит в воздухе кавычки, и в груди растекается жар.
- Прекрати. Просто скажи, что ты имеешь в виду, Джулиан.
Он шумно выдыхает.
- Я не смогу выставить тебе претензии, если ты снова слетишь с катушек. Понятно?
Сукин сын.
- А знаешь что? Пошел ты.
- Черт, это грубо, Колт.
Он встряхивает головой, и смотрит вниз на кафельный пол.
- У тебя не было никаких прав подслушивать меня. Все, что я делаю в свободное время - личное или по делам, внутри клуба или вне его - тебя абсолютно не касается. –
Я смотрю на него, пытаясь заглянуть ему в глаза. - Передай клуб кому-то другому.
Он поднимает голову.
- Я больше никому не доверяю.
- Чушь собачья.
Я делаю шаг назад, заканчивая этот разговор.
- Это твой способ следить за мной. Продолжая свое дело, но при этом, не выполняя грязную работу. - Прыскаю я от смеха. - Но я не мальчик на побегушках, и ты не указ мне.
- Все совсем не так. Послушай, у меня всегда были небольшие терки с копами, - говорит он, наконец, глядя на меня. - Я привык, но и не могу пустить все на самотек. У меня должен быть кто-то, кто знает, как держать все…под контролем.
Интересно, что бы он сказал, узнав, что женщина, которую я вчера отвел в комнату, была не только копом, но и криминалистом, составляющим портрет преступника. И все, что его волнует – не узнала ли она чего лишнего. Только я подозреваю, что она наверняка давно все раскопала. Меня можно назвать кем угодно, но лжецом - никогда. Сэди приходила сюда не ради работы. Во всяком случае, это правда, которую я знал до этого момента. Я ни разу не усомнился, что у нее не было скрытых мотивов. Да и зачем, когда она чертовски идеальна для меня.
Теперь же Джулиан посеял зерно сомнения, и я ненавижу это. Я уже чувствую, как оно разрастается. Но нет. Я запрещаю своему брату отравлять мое сознание. Я достаточно долго за ней наблюдал, пробовал ее на вкус. Ее аромат все еще со мной. Я смотрел в эти бездонные изумрудные глаза и видел красоту в их бездне.
Я посмотрел на Джулиана.
- Почему ты завязываешь?
Его внутренняя борьба за невозмутимость под моим жестким взглядом была очевидна.
- Я женюсь на Бетани.
Твою мать.
- Поздравляю. - Это слово слишком приторное для меня. И я продолжаю. - Я подумаю об этом, - прежде чем он успевает что-то сказать, вызвав у меня еще больше отвращения.
Удовлетворившись моим ответом, Джулиан кивает несколько раз и говорит:
- Спасибо.
Затем он оставляет меня наедине с моими спутанными мыслями.
Засунув руку в карман, я прикасаюсь к веревке, которую всегда ношу с собой. Моя связь. Мой центр. Мне нужна Сэди прямо сейчас. Я не могу ждать вечера.
