Сейчас арфа, конечно, сильно изменилась и отличается от своих средневековых предков. У нее 45–47 струн, натянутых на треугольную металлическую раму изящной формы, украшенную резьбой. При помощи ее семи педалей можно воспроизвести чарующую по звучанию музыку.
Фалеристика, или коллекционирование значков, является любимым хобби многих людей уже сотни лет. Человек, коллекционирующий значки, называется фалеристом.
Наградной знак с портретом Петра I, начало XVIII в.
Некоторые люди собирают значки, чтобы извлечь для себе из них какую-то выгоду. Хотя коллекционирование – занятие довольно разорительное. Но для этого необходимо иметь знания, чтобы определить ценность того или иного значка. Большинство же людей коллекционируют значки исключительно ради собственного удовольствия. Коллекции некоторых крупных фалеристов насчитывают сотни тысяч различных значков из разных стран. Ученые многих стран спорят до сих пор, когда появились первые значки. Может быть, тогда, когда человек научился выковывать из металла полезные ему вещи – посуду, инструменты и оружие, а может быть, позже, когда открыл процесс закаливания, плавки, литья и выплавки.
Сейчас это слово употребляется в русском языке только в негативном значении. «Фискал!» – так называют ябедников и доносчиков. Но почему же этих презираемых всеми людей называют фискалами, а не как-то по-другому?
Оказывается, в прежние времена слово «фискал» имело вполне официальное значение. Так когда-то называлась должность чиновников, которые должны были следить за законностью действий учреждений и отдельных лиц. Эта должность впервые была введена царем Петром I, когда он указом от 22 февраля 1711 года учредил в России Сенат – высший государственный орган управления страной. При нем была учреждена также и служба фискалов.
Главный фискал на все государство назывался обер-фискалом. Он должен был тайно узнавать и высматривать, не занимается ли кто злоупотреблением при сборе налогов в государственную казну, как проходит суд и правильно ли судят. В его обязанности входило также следить за тем, кто что говорит и как себя ведет, независимо от того, какого человек звания и какой пост он занимает. Обо всех злоупотреблениях обер-фискал должен был сообщать Сенату. Причем было установлено, что если донос окажется справедливым и человека накажут штрафом или вообще отнимут у него все имущество, то одна половина штрафа идет в казну, а другая остается обер-фискалу за хорошую службу. Но фискалу ничего не грозило даже в том случае, если он окажется неправ. Оболганные им люди под угрозой жестокого наказания не могли даже возмутиться оговором, не говоря уже о том, чтобы предъявить претензии или потребовать его наказания.
Под управлением обер-фискала работали провинциал-фискалы. У них были такие же права в провинциях, как и у обер-фискала в целом государстве, с той только разницей, что без разрешения обер-фискала они не могли призвать в суд важных лиц.
У провинциал-фискалов в свою очередь в подчинении находились городские фискалы.
Таким образом, фискалы всех рангов должны были за всеми подсматривать, а от остальных людей требовалось, чтобы они им всячески содействовали. Так что всем жителям вменялось в обязанность доносить друг на друга и ради государственной пользы, и ради собственной. В народе было официально объявлено, что все будут иметь очень большую выгоду от доноса. Если кто-нибудь, например, донесет на укрывшегося от службы человека, то в награду получит в полную собственность его деревни, а если кто-то заметит, что торговцы скрывают от налогов свои прибыли или торгуют не тем, чем положено, то он получает четвертую часть всего имущества торговца.
Вот так появилась на Руси целая служба доносчиков под названием фискалы.
Ноэль – это французское название праздника Рождества Христова. До IV века нашей эры Рождество праздновали 7 января, в День Епифания, когда Иисусу Христу поклонились волхвы. С тех пор Рождество отмечается 25 декабря. Лишь ряд православных церквей (русская, болгарская, сербская) сохранили старый обычай и отмечают Рождество Христово 7 января, как это и полагается по юлианскому календарю.
Предсказатель – человек, который предсказывает, предвидит какие-либо события. Очень часто это просто очень хорошие ученые, прекрасно знающие прошлое, они запросто ориентируются в настоящем, а потому могут делать определенные выводы относительно будущего. Некоторые «предсказатели» (астрологи) уверены, что будущее можно читать по планетам и звездам. Кстати, своеобразными предсказателями являются синоптики. Термин «предсказатель», употребляемый в религиозном смысле, означает того, кто определяет будущее благодаря сверхъестественным, божественным силам. Такими, например, были пророки Ветхого Завета.
