Но вот по стене пробегает рябь. Гладкий металл будто плавится, течёт и складывается, как диковинное оригами. Стена перетекает сама в себя под немыслимым углом и с тихим скрежетом расходится в стороны.
За ней открывается нечто невообразимое. Полупрозрачное пространство, заполненное мерцающей дымкой. Размытые контуры двух огромных кораблей, парящих в невесомости. У меня даже дух захватывает от этого зрелища.
— Ни хрена себе… — выдыхает Шелкопряд, позабыв о невозмутимости и во все глаза пялясь на звездолёты.
Корабли словно существуют в складке пространства. Зависли между измерениями, частично здесь, частично нигде. Их контуры то обретают резкость, то плывут и искажаются, как нестабильная голограмма. Ни один сканер не смог бы это обнаружить.
— Мальчики и девочки, добро пожаловать в древний чулан исчезнувшей расы, — усмехаюсь я и первым шагаю во мрак хранилища.
Пространство вокруг искрит от скопления чистой энергии. По коже бегут мурашки, а волоски на руках встают дыбом. Каждый вдох даётся с трудом, будто воздух загустел и давит на грудь.
Иду вперёд как в тумане, ориентируясь на размытый абрис ближайшего звездолёта. Чудовищных размеров игла, увенчанная массивным соплом и крыльями. Он прекрасен и пугающ одновременно.
Мои спутники плетутся следом, изумлённо озираясь. Даже у невозмутимого Тая сбилось дыхание.
Стоит нам сделать шаг внутрь ангара, как бешеный импульс энергии сотрясает пространство, сбивая с ног. Из потолка и стен с лязгом появляются крупнокалиберные автоматические турели. Наводятся на нас и угрожающе жужжат, накапливая заряд.
— Генетический профиль не опознан. Несанкционированный доступ. — звучит механический голос, подхваченный Универсальным переводчиком.
Ускорившись
Первым же залпом Тая отбрасывает к стене. Кинетический щит мечника бесполезно вспыхивает, но не может ни уберечь от прямого попадания, ни поглотить чудовищный импульс. Либо оружие покойных аматерианцев обладает аспектом нуллификации, либо выстрелы частично бесплотны, возвращаясь в материальном состояние прямо перед попаданием. Спасает его лишь
— Всем укрыться! — рявкаю я, смещаясь в сторону. — Ваалис, прикрой Девору! Драгана, Тай, займитесь дальними целями! Шелкопряд, приглядывай за коридором! Девора, отруби к херам эту адскую машинерию!
Ангар превращается в смертоносный калейдоскоп света, грохота и крошева металла. Ваалис создаёт вокруг себя и Саванта кокон из порталов, которые поглощают плазму и возвращают её обратно в сторону турелей.
Драгана атакует хирургически точно. Фиолетовые всполохи клинка вспарывают ткань реальности, и через эти прорехи она бьёт по турелям неуловимыми выпадами.
Тай превращает всё вокруг в ледяной ад. Его
Пока мы отвлекаем на себя огонь, Девора пытается подсоединиться к управляющим контурам и отключить защиту. Её взгляд затуманен, пальцы порхают в пустоте. Она уже не здесь, она в цифровом пространстве, сражается с древними алгоритмами.
Я вливаюсь в безумную круговерть боя всеми фибрами души. Револьверы рокочут, и каждый сгусток плазмы находит свою цель, но турелей слишком много. Они повсюду. А из технических шахт уже выдвигаются ряды боевых ботов — приземистые стремительные силуэты, обвешанные оружием. Через миг эта орава кидается на нас, навязывая ближний бой.
Однако тут, как в грёбаном магазине на диване, «постойте, это ещё не всё!». На помощь системе защиты приходит дополнительная линия обороны. Едва заметное серебристое марево, похожее на рой разумных светлячков.
— Структурный анализ выявил нанороевой кластер, — невозмутимо сообщает Бекка, не отрывая взгляда от элементов дополненной реальности. — Это самореплицирующийся рой, запрограммированный на полную дезинтеграцию любых враждебных объектов. Рекомендую срочную смену тактики.
Вот дерьмо!..
— Чего⁈ — ошалело рявкает Шелкопряд, на миг проявившись посреди ангара.
— Эта срань разберёт всех нас на атомы! — кричу я, не переставая стрелять.
В теории древние заготовки аматерианцев не должны представлять серьёзной угрозы для бойцов нашего уровня, но эти технологические параноики умудрились заложить такой предел боевой эффективности в свои творения, что даже Новам приходится не сладко.
Защитные системы явно рассчитаны на противодействие отрядам с тяжёлой техникой, а может и другим звездолётам с корабельным стратегическим вооружением, из-за чего самые простые турели бьют с такой чудовищной мощью, что способны потрепать нервы даже Суперновам. Долбаные перестраховщики подошли к вопросу безопасности с истинно маниакальным размахом.
