– Так и случилось, папе пришлось снимать это заклинание, а Миранту восстанавливать эту самую связь, а меня наказали.
– Пошла по этому делу, как сообщница, – Марк усмехнулся, – несчастный ребенок, и некому было утешить бедняжку.
– Я тогда заслужила свое наказание, так что все было справедливо.
– Да, конечно, а теперь идем знакомиться с местными ребятами. Они очень преданные, но кровь обожают, так что если их глаза окрасятся в алый цвет, не пугайся, так бывает.
– А они меня не съедят?
– Точно нет, мы не едим людей, мы пьем их кровь. Только и всего.
– Хорошо, идем…
Маркус передал, что всех придворных слуг, советников, помощников и стражников император собирает в срочном порядке в тронном зале.
Марк уверенно повел Саманту за собой. Девушка заметила, что Марк способен вселять ужас. По крайней мере, приказы он отдавал очень грозным голосом, в котором чувствовалась опасность.
– Марк, может в другой раз? Мне страшно, – прошептала девушка своему покровителю, когда в тронном зале появились многочисленные вампиры и смотрели на девушку так, словно она запеченный поросенок с яблоком в зубах.
Саманта крепко вцепилась в руку Маркуса, и по телу пробежала мелкая дрожь. Девушка очень боялась. Рука Маркуса была той спасительной соломинкой, за которую она ухватилась в надежде спастись.
– Так, я вижу, что все в сборе, за исключением некоторых вампиров, которые отбыли по делам в провинцию, но вы им обязательно передадите мои слова. Итак, хочу представить вам мою невесту и будущую императрицу – Саманту. Это моя истинная пара и вопросов быть не должно. Девушка не является вампиром, поэтому если я узнаю, что кто-то из вас попытался навредить моей невесте, тот будет жестоко наказан, вплоть до казни через сожжение. Жажду крови удовлетворяйте привычными для вас способами.
– Да, Ваше Величество, – все стали с интересом смотреть в сторону девушки, и уже не было во взгляде придворных вампиров желания полакомиться кровью невесты императора.
– Натаниэль, подойди, – приказал Маркус.
Саманта задумалась, она где-то слышала это имя.
– Да, Ваше Величество, – высокий черноволосый мужчина с бледным лицом был очень симпатичным.
– Ты у нас не являешься вампиром, поэтому в мое отсутствие присмотришь за Самантой.
– Ваш приказ для меня закон, – Натаниэль поднялся, а девушка усиленно вспоминала, где и от кого она слышала это имя.
– Натаниэль, – Саманта подошла к нему, – а мы раньше не были знакомы?
– Что, Саманта, ты знаешь Натаниэля? – удивился Марк. Она насторожилась и посмотрела на некроманта.
– Нет, Ваше Величество, я вижу вашу невесту впервые.
– А вы знакомы с Габриэллой, ведь так? – вдруг вспомнила Саманта имя некроманта, который помог Габи вернуться домой.
– Нет, я не знал Габриэллу. Вы обознались.
– Как же нет, Натаниэль, – Саманта точно понимала, что это он, – Нефритовые острова, Аня и два ее маленьких сына. Ее ты помнишь?
В этот момент лицо некроманта озарилось улыбкой.
– А вот эту ведьму я помню. Анна Миллер. Вы знакомы? Как сложилась ее судьба?
– Она искала тебя, но не нашла, ты вместе с семьей пропал куда-то, и никто не знал, где тебя разыскать.
– Да, мне император Маркус помог, – Марк с интересом смотрел на своего помощника.
– Это ты тот самый некромант, который спас Габриэллу? Извини, не знал.
– Натаниэль, ее настоящее имя Габриэлла, и она жена Миранта, главнокомандующего армией Высших эльфов. Вам обязательно нужно встретиться.
– Я рад, что вы не совсем чужие друг другу, – заключил Маркус, – теперь Саманта – это твоя работа, Натаниэль. Ее безопасность в мое отсутствие – это твоя основная задача.
– Да, Ваше Величество.
– Все свободны, можете вернуться к своим обязанностям, – Марк повернулся к Саманте. Она заметно расслабилась. Когда была опасность, она пыталась найти защиту в нем, и это ощущение ему понравилось. Она мертвой хваткой держалась за его руку.
– Это все? – Саманта выдохнула.
– Испугалась, красавица? – усмехнулся Марк.
– Немного, – слукавила девушка, но Маркус все понимал, – что теперь, как мне себя вести?
– Ты свободно можешь передвигаться по территории дворца.
– Но я должна что-то делать, чем-то заниматься. Мне нужна работа.
– Вот как? Хочешь работать на меня? – Маркус не ожидал такого от Саманты и задумался. «Девушка хочет работать. Будущая императрица не желает отдыхать. Забавно».
– Да, я не смогу просто сидеть во дворце.
– А чем бы ты хотела заниматься?
– Я не знаю, но просто находиться во дворце – это скучно.
– Ты считаешь? Боишься заскучать рядом со мной? – Маркус улыбнулся. – Как тебе должность советника императора? Тогда время пребывания во дворце без дела будет минимальным. Мой советник был казнен недавно, увы. И нового я пока не нашел, а ты у нас девушка образованная. Академия темных, и ко всему прочему, Земное образование.
– И какие у меня должностные обязанности?
– Я покажу тебе твое рабочее место и все расскажу, но не сегодня, или ты рвешься в бой прямо сейчас?
