Динамики ошалело подпрыгивали, а музыка орала так, словно вечеринка происходила в честь Дня глухих. Вилл начал судорожно трясти головой. В образе «прыща» он мне нравился гораздо больше. Парень приблизился ко мне почти вплотную и стал корчиться, словно у него схватило живот. Я застыла в немом ужасе, не зная, что делать дальше. Подмога подоспела сзади. Дженн резко вытянула меня из толпы и потащила вглубь, через холл, по длинному коридору, отдекорированному бамбуком.
Она толкнула ногой дверь, ведущую на улицу. Я следом за Дженнифер вышла на широкую террасу, нависающую над водной гладью озера. Свет сотен огоньков гирлянд, вьющихся по перилам, отражался от темной воды золотистым бисером. По ту сторону озера, у подножия древних хребтов гор, клубился густой сизый туман. Небо безмятежно мерцало звездами, над самыми вершинами окрашиваясь в глубокий антрацитовый оттенок. Внутри что-то кольнуло. Надо мной сверкали всё те же звезды, мне улыбались всё те же люди, и солнце так же неизменно вставало из-за вон тех горных вершин, только моя жизнь изменилась навсегда.
— Эй, — толкнула меня плечом Дженнифер, — ты где?
— Просто задумалась. Здесь очень красиво, — сквозь надрывную музыку пробивались настойчивые переливы лягушачьего хора.
— Здорово, только комаров много, — она шлепнула себя по плечу и сморщила нос, показывая в сторону. — Впрочем, как и других паразитов.
На балкон в сопровождении высокого плечистого парня вышла Моника. Они остановились поодаль в нескольких метрах от нас, у мягкого бежевого дивана. Девушка присела на его спинку, закинув ногу за ногу. В руке у нее тлела сигарета.
Ее отблеск осветил лицо Марка, он отмахнулся от дыма, отошел на несколько шагов и облокотился о перила. За ним последовала Моника и обвила его сзади руками.
— Ты пьяна, — сказал Марк, снимая с себя хмельное ожерелье.
— Это не так-то плохо, — хохотнула она и упала ему в руки.
— Я попрошу Оливера везти тебя.
Весь вид Марка кричал о том, что его раздражает присутствие Моники.
— Оливера? — подняла Моника брови, припоминая.
— Да, Оливера. Так зовут моего младшего брата.
— Ах, малыш Оливер, теперь вспоминаю… Он до сих пор по мне сохнет?
— Уходи, — прохрипел Марк.
— Мне нужно поговорить с Мелани, — произнесла она заплетающимся языком и растеклась по перилам.
— Тебе до нее не доползти, — резко ответил он, — ни сейчас, ни потом. Ты ей не ровня, надеюсь, она скоро это поймет.
Моника шикнула.
— Я всё равно собиралась сваливать из этого отстойника. За мной заедет друг, только звякну ему, — Моника порылась в сумке и огорченно вздохнула. — Похоже, я посеяла телефон.
Она залезла к нему в карман джинсов и вытащила мобильник.
— Осторожней!
— А то что?! — съязвила она.
— Оставь телефон на столике, — бросил он и ушел.
Когда дверь за ним захлопнулась, Моника юрко повернулась на каблуках вокруг своей оси, достала свой телефон из сумки и нажала вызов. Андроид Марка она держала в другой руке.
— Я на террасе, — холодно и на удивление трезво сказала девушка.
Мы с Дженн переглянулись и замерли в ожидании продолжения. Через минуту на балкон вышла низкорослая, худощавая фигура, вероятно, юноши. Моника повертела перед его глазами телефоном Марка и ключами от «Мустанга» с брелоком в виде футбольного мяча.
— Достала все-таки! — восхищенно воскликнул парень.
Моника довольно хмыкнула и протянула ему ключи.
— А что мне за это будет? — игриво спросил он.
— О-о-о, это сюрприз, — Моника схватила его двумя руками за рубашку и притянула к себе. — Я тебя не разочарую.
Он, словно тряпичная кукла, подался вперед, позволяя ей впиться в себя розовыми губами, похожими на мармеладные конфеты.
— А теперь покончим с этим.
Они быстро спустились по ступеням, ведущим к переднему двору в обход, и скрылись за углом дома.
— Что она замышляет?
Дженн взволнованно покусывала ноготь на большом пальце правой руки.
— Не трать энергию зря, — я отдернула ее руку. — Я найду Илая, а ты попробуй отыскать Марка.
— Думаешь, она хочет испортить ему тормоза?
— Нет, — сказала я, заглядывая в серые глаза Дженнифер. — Моника, может, и не подарок, но не настолько, чтобы убить. Думаю, просто сделает очередную подлость.
— Наложит ему на водительское сиденье кучу?! — скривила губы Дженн.
— Моника не умеет уступать. Ей нужна Мелани. Что бы она ни задумала, это будет связано с ней и Марком.
Мы зашли в дом и рассредоточили силы. Мелани нырнула в толпу дергающихся под электро-хаус подростков, а я пошла в сторону кухни, со слабой надеждой, что Илай все еще там. Было темно, и я то и дело наступала на ноги почетных гостей любой удавшейся вечеринки — подпирателей стен и полировщиков пола, они вяло протестовали мычанием.
Илая не оказалось на кухне, впрочем, как и Марка, зато на барной стойке командой Филла исполнялась современная интерпретации танца маленьких лебедей. Они громко хохотали и кидались чипсами.
Входная дверь распахнулась, и в нее влетел Чад Уотсон.
— Чуваки, ну вы идете?! — крикнул он. — Мы начать без вас не можем.
