— Ты свою работу уже сделал с лихвой, — произнес Берт. — Так что посиди лучше здесь, подальше от неприятностей. Нас с тобой на этот матч не приглашали, вот и давай посмотрим его из-за боковой линии.
Они увидели, что Вопящий Филин и остальные собрались возле барабана с канатом. Сам канат сейчас напоминал электрический кабель — вытянутый в струну, словно металлический стержень, он уходил другим концом в воду.
— Что они делают? — спросил Тодд.
— Прикидывают, как его отрезать. Я вижу, весь канат уже размотался с барабана, но конец еще прочно на нем держится. Возможно, они смогут его отвязать. Нет, они выбрали самый быстрый и легкий способ.
Послышался негромкий хлопок, из какой-то трубки вырвалось узкое голубовато-желтое пламя.
— Это кислородно-ацетиленовая горелка, — пояснил Берт. — Режет сталь, как масло. Кстати, она работает от твоего баллона с кислородом. Я знаю, что ты пробрался в вертолет не нарочно, но рад, что так получилось.
Пилот произнес это серьезно, без улыбки, и Тодд почувствовал, как несмотря на ветер у него краснеют уши. Прикрыв их поднятым воротником, он стал смотреть дальше.
— Резаком работает Вопящий Филин, — заметил Берт. — Остальных он отослал в сторону, подальше от опасности.
— Опасности?
— Конечно. Ты же видел, как подпрыгнул кабель, оборвавшись. А этот канат во много раз толще и сейчас тянет в одиночку всю массу айсберга — моторы-то не работают. Если он сейчас лопнет, то запросто перережет человека пополам.
Берт тут же пожалел о сказанном и поспешил успокоить парня:
— Не волнуйся, мы вовремя успели. Видишь, он режет возле самого барабана, поэтому и подпрыгивать будет нечему. И стоит далеко в стороне. Следи, что случится, когда канат перережут.
Едва Берт смолк, канат с громким треском лопнул. Он рванулся с такой скоростью, что проследить за ним оказалось невозможно, и все услышали лишь громкое шипение, когда он скользнул по льду, исчезая в океане. Освободившись от нагрузки, тяжелый мотор вместе с барабаном рывком сдвинулись назад почти на ярд.
Дело было сделано. Лишившись обоих канатов и кабеля, они потеряли и последний айсберг, зато сохранили остальные. Если ураган не причинит нового ущерба, то худшее уже позади.
— Отец! — воскликнул Тодд, внезапно вспомнив о недавних событиях. — Он так ничего и не знает о том, что случилось со мной или с нами.
— Ты прав, — согласился Берт. — Мы держали связь через радио на вертолете, так что сообщить что-то на корабль сейчас трудновато. Они знают только, что мы сели — и все.
Глубоко задумавшись, он направился к остальным. Тодд пошел следом за ним. Берт постоял, молча разглядывая мотор, потом постучал по запечатанной металлической коробке на его корпусе.
— Послушай, Вопящий Филин, — сказал он, — у меня вопрос. В этой штуке есть телефон?
Индеец печально покачал головой.
— Зачем он нам здесь? Мы всегда держали связь по радио.
— Тогда что в этой коробке?
— Управление мотором и датчики компьютера.
— Они в исправности?
— Конечно. То, что я перерезал канат, на них никак не повлияло.
— Вот и чудесно, — обрадовался Берт. — Открой коробку. Там внутри провода, ведущие прямо к умнейшему компьютеру в мире. И мы станем последними болванами, если не придумаем способ с ним поболтать.
Индеец щелкнул замком и поднял крышку. Дождь уже прекратился, но ветер еще не ослабел. Берт заглянул в коробку.
— Отыщи-ка мне провод под напряжением, — попросил он. — Годится любой.
Вопящий Филин принялся сосредоточенно изучать прикрепленную изнутри к крышке схему, водя по линиям пальцем. Наконец он удовлетворенно хмыкнул и ткнул в один из проводов.
— Этот.
— Отлично, — бросил Берт, вырывая конец провода.
— Эй, ты что делаешь! — крикнул индеец, протягивая руку, чтобы его остановить.
— Успокойся, — сказал пилот. — Потом починим. А сейчас я попробую с его помощью связаться с кораблем.
Он приблизил оголенный конец провода к металлическому корпусу. Проскочила искра.
— Чудненько, — обрадовался Берт и принялся повторять нехитрую операцию. — Это код, — пояснил он. — Короткая искра означает точку, длинная — тире. Сомневаюсь, что компьютер его поймет, но многим людям на корабле он знаком. Компьютер запишет все, что я сейчас передаю, а когда они разберутся в ситуации, придумают и способ ответить.
— А что ты передаешь? — спросил Тодд.
— Все три кабеля обрезаны. Бригада в порядке. Вертолет накрылся. Ответьте.
Он повторил сообщение раз десять, потом остановился.
— Теперь им будет над чем поломать головы, — сказал он. — Если не ответят, через пару минут попробую снова.
Не успел он договорить, как в коробке вспыхнула красная лампочка и начала быстро мигать, передавая код.
— Очень быстро передает, — заметил Берт. — Должно быть, кто-то из радистов. — Но скорость передачи Берта не смутила. — Они передают вот что: «Спасибо за хорошую работу. Шторм скоро кончится. Укройтесь и ждите вертолет. Капитан».
Берт передал короткое подтверждение и захлопнул коробку.
— Тут найдется где укрыться от дождя? — спросил он.
