Тут открылось меленькое окошко, и я припал к нему с открытым ртом, вдыхая чистый свежий воздух. Потом я открыл глаза и увидел то, что творилось снаружи. Так как я уже привык к странностям этого мира, то не очень удивился, даже не испугался. Впереди нас и вслед за нами мерно покачиваясь из стороны в сторону, шли маленькие и большие деревья. Деревянные гиганты были крайне аккуратны и, несмотря на свои внушительные размеры, обходили каждый кустик. Здесь все было как у людей. Маленькие деревья носились как угорелые из стороны в сторону, громко смеясь, а взрослые как могли, делали им замечания, а в случае необходимости воспитывали с помощью своих ветвей.
— Эй, как там тебя? — обратился я к дереву, — со мной был еще один человек, ну, такой же, как я, понимаешь?
— Ах, этот? Его, наверное, забрал мой двоюродный братец. Вас, видно, хорошо потрепали эти маленькие безобразники? Совсем от рук отбились!
Услышав, что профессор Фледриг в безопасности, я даже немного повеселел.
— Скоро придем в вашу деревню?
— Вообще-то, ты уже в Древандии.
— Серьезно?
— Конечно, ведь Древандия… это город непрерывного движения.
— Что же заставляет вас странствовать?
— Мы не странствуем, так устроен наш внутренний мир.
— Не понимаю.
— К сожалению, я тоже. Мне открыты не все тайны нашего мира. Лично я придерживаюсь нашей древней традиции, а что и зачем… м… это я не знаю. Мой прадед знает все, спроси у него, он все и расскажет.
— Что же это за традиция такая?
— Мы двигаемся уже около пяти тысяч лет, не останавливаясь.
— Ого, прилично, — воскликнул я, — Может быть, вам угрожает какая-нибудь опасность?
— Это просто древняя традиция, — ответило дерево, — в общем, спросишь у моего прадеда, он расскажет. На чем мы остановились?
— Я очень устал, можно поспать?
— Конечно, устраивайся поудобнее, — вежливо предложило дерево.
Я как смог удобнее расположился на жестких корнях дерева и почти мгновенно заснул. Я не увидел ни одного сна, или мне так показалось, потому что проснулся я почти сразу. Открыв глаза, я не понял поначалу, проснулся я или еще нет. Стояла темная ночь, на небе уже зажглись тысячи, миллионы звезд. Я находился на открытом пространстве, надо мной было небо, но все же я был высоко от земли. Я понял это, посмотрев вниз. Передо мной горел костер, рядом сидели капитан Лоренс и капитан Джон и о чем-то весело болтали. Тут с разных сторон до меня донеслись голоса, музыка и чей-то заливистый смех. Я окончательно проснулся.
— Джон? Лоренс? — Обратился я к сидящим, — как вы здесь оказались?
Я почувствовал, что мой язык плохо меня слушается, а когда я мотнул головой, все поплыло в разные стороны. О том чтобы встать, я даже не думал.
Капитан Джон медленно встал, подошел ко мне, и покачал головой.
— Как думаешь? — Спросил он Лоренса, — мы ему слишком много налили?
И тут я все вспомнил, и как я встретился с капитанами и профессором, и как они организовали мне экскурсию по воздушному царству, и вечер на нижних палубах, как называл этажи капитан Лоренс.
— Как дела Алекс? — Раздался вдруг знакомый голос.
Все вздрогнули, и обернулись.
— Вы подкрадываетесь словно кот, так же бесшумно, — сказал капитан Лоренс дрожащим голосом.
— Спасибо, капитан, — поблагодарил его профессор, — учитывая мой возраст, это хороший комплимент. Ну, я не слышу ответа.
Я вздрогнул и посмотрел на профессора Фледрига.
— Извините, профессор, я просто устал, а так все очень даже неплохо. Надеюсь, у вас также.
— Нет, дело в том, что я не пью пиво литрами.
Наступила небольшая пауза, после которой вся палуба затряслась от громкого смеха так, что на других этажах временно все затихло. В этот же миг раздался сигнал к отбою — для этого использовали рог единорога, высокий звук был слышен очень хорошо.
— Все по каютам! — Сказал капитан Лоренс.
Меня проводили до моего дерева, так как я еще окончательно не освоился в этом удивительном городке.
— Это… вы, мой… маленький… друг? — Спросил деревянный голос.
— Конечно. Спокойной ночи.
— Сладких… вам… сновидений.… Хотя сны… отнимают… так много… времени. Вот я, например…
Дальше я уже не слушал, потому что полностью ушел в свой сказочный сон.
Утро наступило совершенно незаметно. Несмотря на львиную долю выпитого мной алкоголя, я чувствовал себя просто великолепно. Наверное, этому способствовали чистый воздух и невероятная сказочная обстановка, в которой гармония с природой удивительным образом сочетались с теплой и дружеской атмосферой лесного королевства.
— Доброе утро, мой маленький друг, — раздался надо мной деревянный голос, — как вам спалось?
— Благодарю, спалось мне просто отлично, а вам?
— О, как всегда, чудесно. Сегодня мне приснился аист. Он свил в моих ветвях гнездо и поселил туда свою семью. Как вы думаете, что это может значить?
— Если честно, я не знаю. Но обычно аисты приносят счастье, так что возможно скоро вам крупно повезет.
— Повезет… — медленно проговорило дерево, выдержав длинную паузу, видно, переваривая глубокий смысл этого слова, — я буду ждать…
