Вскоре испарение прекратилось. Раствор был сделан. Разделив его на несколько частей, Тэд снова принялся за работу, которая, судя по выражению его лица, ему порядком надоела.
Освоение космоса шло своим чередом. С появлением новых технологий появлялись новые разработки, новые достижения. Всё меньше и безопаснее казалось то бесконечное пространство, нависавшее и глядевшее на Землю своими глазами-звёздами.
Где-то в глубине космоса, в месте, еще не так хорошо изученном человеком, своим тусклым жёлтым светом светила планета, не успевшая получить ещё официального названия. Многие, кто успел побывать на ней так, и звали ее «Желтой планетой». Она была одой из немногих, открытых человеком планет, и на ней существовала жизнь. Она проявлялась в виде насекомых, различных жуков, червяков, и мелких животных. А так же в виде генетического кода, который в обильном количестве содержался в желтом песке планеты. Огромные стрекозы летали над поверхностью жёлтой планеты, охотясь за более мелкими насекомыми.
Ещё одно утро на жёлтой планете заставило всё живое проснуться и зажить прежней жизнью. Из кабины корабля «Сириус» доносились протяжные храпы. В то же время кто-то громко напевал весёлую песенку. В нос спящим ударил аромат крепко заваренного кофе, но просыпаться они не желали. Открылась дверь, и на пороге появился человек. Он был шоколадного цвета, как негр. Собственно говоря, это и был негр.
— Хватит спать! — спокойным с небольшим акцентом голосом произнёс он, — завтрак на столе, я пошёл в душ.
Спящие только подёрнули носом, и продолжили каждый своё путешествие во сне.
— У-а-а-а! — послышались душераздирающие крики из душевой комнаты, и тут же что-то упало, посыпалось, покатилось.
Сон у спящих как рукой сняло.
— Что там опять Том натворил? — спросил Сэм.
— Наверное, снова окатил себя кипятком, — ответил ему Фрэнк, — я ведь столько раз говорил ему, чтобы он сначала проверял воду рукой. Ох уж эти негры…
В это время показался Том. От его тела исходили клубы пара. Стоная, он улёгся в кресло и закрыл глаза.
— Искупался? — Фрэнк явно хотел поиздеваться над негром.
— Кто-то забыл выключить генератор тепла. Там, наверное, градусов двести было.
— Вообще-то, вода больше ста не бывает, — поправил его Сэм. — Кто же это сделал?
— А это случайно не ты вчера последним принимал душ? — спросил Фрэнк пострадавшего.
— Кажется я.
— Вот и поплатился за свою невнимательность, — сказал Сэм, — а теперь давайте завтракать и работать. Чем больше мы наберём, тем больше будем отдыхать.
— Сколько там ещё осталось? — строя страдальческую гримасу, спросил Фрэнк.
— Кажется, тонн десять.
Позавтракали относительно спокойно. Только несколько раз на «кухню» залетали какие-то неизвестные насекомые, напоминающие стрекоз, только гораздо больше. Том как-то изловчился поймать парочку и, отвернув им головы, бросил на стол позади.
— Они должно быть, хороши на вкус, — предположил Том. — Я слышал, японцы этих насекомых за обе щеки уплетают, даже не жмурятся.
— Как же! — Воскликнул Фрэнк. — Да эти японцы самые обыкновенные экономки. Экономят даже на еде, насекомых жрут. А чтобы никто не догадался, называют их десертом. Коктейль из свежих стрекоз, сер, — издевательски произнес он.
— Да, — согласился Сэм, — скоро мы собственные ботинки употреблять будем. И это будет нормально. Куда катится этот мир?
В этот момент раздался приятный женский голосок, исходивший от небольшого экранчика на стене.
— У вас новый вызов. Принять или отклонить?
— Принять, — приказал Фрэнк.
Экран вспыхнул, и на нем появилось чье-то лицо.
— О, мистер Рон! — Фрэнк попытался улыбнуться, и скорчил что-то похожее на улыбку.
— Что, Фрэнк, сколько осталось?
— Многовато еще. Даже роботы выдыхаются.
— Сейчас не до шуток, поверь мне. Скоро придет генерал. Я скажу ему, что груз готов к отправке и назначу более выгодный график доставки. Все ясно?
— Да, ясно.
— Что тебе ясно?
— Мы работаем, мистер Рон, из последних сил работаем. — Уверил начальника Фрэнк.
— Хорошо. Сразу после проверки я сообщу дату отправки груза. Если не управитесь к сроку, генерал лично с вас будет сдирать шкуру. Все, работайте. А че это у вас такие лица грустные? — Рон указал на негра.
— Том сегодня снова вылил на себя всю воду из генератора. — Пояснил Фрэнк. — Кто-то оставил его включенным на всю ночь.
— Вы мне там скоро весь корабль спалите!
— Это больше не повторится, заверяю вас.
— Все, до встречи.
Экран погас.
— Ну, чего расселись? Быстро за работу!
Трое рабочих разошлись каждый к своему роботу, и началась работа. От каждого робота в корабль шел длинный шланг, по которому в грузовой отсек поступало сырье — желтый песок.
— Я не пойму, — сказал Фрэнк, — почему здесь песок жёлтый, а на корабле белый.
— Всякому явлению есть своё объяснение. Наверное, и этому тоже найдут.
