Страшный незнакомец встал и сделал шаг назад, здорово обескуражив Наруто, и полез за куда-то за спину за пояс. Мальчик напрягся — там обычно шиноби носили метательные принадлежности, а в академии их пока не учили уклоняться от них и, тем более, отбивать клинком подобное… У них даже кендзюцу (бои на мечах) не было! Но противник снова удивил его: из-за спины он достал какую-то светящуюся бутылку и просто отхлебнул из нее. «Это он типа перерыв сделал?» — промелькнуло у Наруто в голове. Мальчик в смятении смотрел на молчаливого врага, наклонив голову. Внезапно этот… аякаси… засветился изнутри приятным оранжевым светом, которое разливалось по всему его телу. Продолжалось это секунды две, а затем Наруто увидел картину, от которой у него отнялись ноги: абсолютно целый противник, без единой царапины, убирал бутылку обратно за спину, смотря прямо на него.
— Так нечестно! — Наруто в отчаянии заплакал. — Нет, не подходи, — он взмахнул мечом, — не подходи-и-а-А-АААА!!!
Очнулся мальчик от болезненного удара по голове. Недоуменно посмотрев на маячившие над ним кроны деревьев, мальчик тут же ощутил боль в ударных поверхностях и общую усталость. Тихонько взвыв, Наруто потряс руками и неуклюже запрыгал на месте. Боль напомнила мальчику про недавний сон. Слезы навернулись как бы сами собой.
— Ну как же так? Так же просто нечестно. Нечестно, нечестно, — так, всхлипывая, мальчик поплелся домой.
— Наруто? Что случилось? — знакомый голос оторвал его от круга риторических вопросов о вселенской несправедливости. Мальчик поднял глаза и увидел Ируку-сенсея. Всхлипнув, он бросился к нему и заревел в голос:
— Так нечестно, так просто нечестно!
— Что не честно, ты про что? — изрядно сконфуженный и обескураженный учитель посмотрел по сторонам, прохожие косились на них и ускоряли шаг.
— Он постоянно убивает меня, — выкрикнул Наруто, а у учителя всё тело вымерзло. Шустро оценив обстановку и скапливающихся «незаметных» зевак, бывший оперативник разрядил обстановку. — Ну, это же игра. Да, Саске лучше тебя играет и постоянно выигрывает, но не надо реветь, — неся какую-то чушь, Ирука с облегчением смотрел, как толпа теряет интерес.
— Что, причем тут этот ублюдок? — от удивления Наруто спросил это нормальным голосом.
— Ни при чем, так, фигню морожу, — отмахнулся от него Ирука и потащил в сторону. Немного отойдя от оживленной улицы, учитель сел на корточки перед Наруто и заглянул тому в глаза и нахмурился, увидев там страх и отчаяние — совсем нехарактерные черты для Наруто.
— Что случилось? — серьезно спросил Ирука.
— Это всё тот сон, — начал мальчик.
— Сон? — от облегчения учитель хотел засмеяться, но решил, что это непедагогично и напустив на себя самый серьезный вид продолжил слушать.
— Да, сон, — мальчик убийственно серьезно кивнул. — Он повторяется каждый раз, когда я засыпаю и в нем я оказываюсь закрытый в камере с каким-то страшным маньяком, который, — мальчик всхлипнул, — который… который, — его голос сбился на шепот.
— Что он делает? — переспросил учитель.
— Он убивает меня… каждый раз, каждый раз когда я засыпаю или теряю сознание… он убивает меня, разрывает на куски… прекратите это Ирука-сенсей.
— Ого, — вырвалось у мужчины. «Это его тот инцидент в День Нападения так зацепил? Надо будет сводить его к Яманака, либо к Учиха, они умеют такие проблемы лечить». — Хорошо, я помогу тебе, — Ирука тепло улыбнулся.
— Правда-правда? — радость в глазах ребенка была просто безгранична.
— Ага. Точнее не я, а Хокаге. Вот он уж точно что-нибудь придумает.
— Старик что ли? — с сомнением спросил Наруто. У Ируки дернулся глаз.
— Да, он самый, пойдем.
— А, может, ну его? — заюлил мальчик. — Это всего лишь сон. Зачем еще кому-то знать? Они же будут думать, что я кошмаров боюсь. Может, оно само пройдет?
— Наруто, — учитель тяжело вздохнул, — в нашем мире есть много необъяснимых вещей, но повторяющиеся изо дня в день сны это точно не нормально.
— Ну-у, раз вы так говорите, — с сомнением протянул мальчик, — и если не будут смеяться, то пойдем.
— Ох уж эти дети, идем. Точнее, давай лучше сделаем так, — он подхватил поникшего ребенка и посадил его на плечи.
— Готов? — и не дожидаясь ответа прыгнул максимально высоко и далеко под восторженный детский вопль.
— Хокаге-сама, к Вам Ирука и Наруто. Говорят, что срочно, — бестелесный голос раздался в кабинете. Пожилой правитель удивленно выпустил облако дыма, заодно определяя местоположение скрытого за перегородками шиноби и сканируя комнату.
— Ну, пусть заходят.
— Привет, старик, — с порога помахал ему блондин.
— Здравствуйте, Хокаге-доно, — низко-низко поклонился Ирука, по его лицу было видно, что он разрывается между желанием приструнить ребёнка, извиниться перед ним и провалиться под землю. Буквально.
— Привет, Наруто. Здравствуй, Ирука, что привело вас сюда?
— У нас тут неприятность, — Ирука скосил глаза на мальчика.
— Что, натворил что-то? — Хирузен с улыбкой смотрел, как обменялись взглядами главный хулиган и главный же сторож.
