Мишки-гамми и добрый дракон полностью

Тангр рассказал Карру все, что случилось сегодня днем, вечером и ночью. И про огромную свинью, растерзавшую старого князя; и про Подлизу, который упорно не хотел уходить из замка; и про какую-то толстую женщину, которая привела маленькую девочку и упорно выдавала ее за Белоснежку; и про то, что все гномы во главе с наследником Брантом, очевидно, сошли с ума и возненавидели короля Джона.

Ворон Карр внимательно выслушал рассказ Тангра и спросил:

– У девочки черные волосы, и одета она странно – в какие-то вытертые синие штаны и необычные ботинки?

– Да, – удивленно ответил гном. – А ты откуда знаешь?

– Мне ли ее не знать! – воскликнул ворон. – Да ведь это же Вики, сестра Роджера. Вместе с этими детьми и с мишками-гамми мы гостили в королевском замке, а по дороге туда сражались с орками и волколаками.

– Но откуда взялась эта девочка? – спросил Тангр.

– Откуда она взялась, это долго объяснять, – уклончиво ответил Карр. – Но сегодня утром, когда я улетал с поручением от короля, она еще была в замке. А толстая женщина в черном платье – это, скорее всего, тетка Икторна Мандрагора.

– Колдунья Мандрагора? – переспросил Тангр. – Я никогда ее раньше не видел, поэтому и не узнал.

– Так что нечего удивляться тому, что гномы, как ты говоришь, сошли с ума, а Вики возомнила себя Белоснежкой. Мандрагора просто-напросто околдовала их, и теперь они будут слушаться ее во всем вопреки здравому рассудку.

Тангр снова выхватил свой меч и решительно сказал:

– Я сейчас же вернусь обратно, зарублю колдунью и Подлизу, а потом объясню Бранту и остальным своим сородичам, как глубоко они заблуждаются!

– Как, и Подлиза здесь? – удивился Карр. – Это только подтверждает, что мое предположение верно. Но вложи свой меч обратно в ножны, доблестный гном. Пока твои сородичи находятся во власти чар Мандрагоры, тебе ничего не удастся им объяснить. Это кстати касается и девочки.

– Что же делать? – воскликнул гвардеец. – Не могу же я сидеть сложа руки, пока мой народ на краю пропасти!

– Если ты убьешь Мандрагору, – убеждал гнома ворон, – то молодой князь прикажет тебя казнить или, в лучшем случае, бросит в темницу. Не самый хороший конец для доблестного воина. Нет, против колдовства твой меч бессилен.

– Так что же делать?

– Во-первых, поблагодари судьбу за то, что ты не подпал под чары колдуньи. А во-вторых, оставайся на службе князя Бранта, сделав вид, что ничего особенного не происходит. Но теперь ты знаешь истинное положение вещей, поэтому сможешь принести гораздо больше пользы, чем просто размахивая мечом.

– Я – воин, а не шпион! – с достоинством сказал гном.

– Но ты хочешь победить Мандрагору и освободить от ее чар свой народ? – спросил Карр.

– Очень хочу! – пылко воскликнул Тангр.

– Тогда запомни: победить колдовские чары можно только либо более сильным колдовством, либо хитростью. К тому же ты – не простой солдат, а начальник княжеской гвардии. А значит, сможешь удержать гномов от поступков, за которые им потом будет стыдно.

– Хорошо, – кивнул офицер. – Я попробую.

Довольный тем, что ему удалось убедить честного гнома, на прощание ворон сказал:

– Я срочно возвращаюсь в Дрекмор, чтобы обо всем предупредить короля. А ты поднимай своих гвардейцев и вместе со всеми отправляйся в поход. Думаю, мы найдем способ, как с тобой связаться. Кстати, присмотрись к своим воинам, – вдруг чары Мандрагоры оказались бессильны еще против кого-нибудь?

– Постараюсь, – кивнул Тангр. – До встречи у стен Дрекмора!

Ворон взмахнул крыльями и отправился в обратный путь.

Несмотря на то, что ворон Карр принес тревожные вести, после его возвращения Роджер, мишки-гамми, король Джон и принцесса Лея почувствовали облегчение. По крайней мере, теперь они знали, что Вики жива и, пока девочка нужна колдунье, ее жизни ничто не угрожает.

– Но мы обязательно должны вырвать Вики из рук врагов, – сказал Малыш. – Вопрос в том, когда и где это лучше сделать? В лесу, во время перехода войска гномов, или здесь, в лагере у стен Дрекмора?

– Я бы советовал вам не торопиться, – сказал ворон. – Когда я возвращался, то видел, как быстро движется к Дрекмору войско гномов. Кавалеристы скакали во весь опор, и пехота также шла очень быстро. Для гномов не характерна подобная суетливость. Скорее всего, это чары Мандрагоры. Но ни человек, ни гном, ни одно живое существо не может все время действовать на пределе своих возможностей. Рано или поздно приходит усталость. Когда гномы доберутся до города, усталость одолеет и их. Вот тогда и проберемся в лагерь, чтобы освободить Вики.

– Вы только послушайте, как здраво рассуждает наш говорящий ворон! – подивился король Джон.

– Рад служить вашему величеству, – поклонился Карр. – Я тогда немного стеснялся, ведь я впервые в жизни видел так близко самого короля. К тому же накануне мне испортили настроение орки, которые пощипали уже перья.