Как-то мы собирались играть в крикет в прекрасном городке Амхерст (штат Массачусетс), и вдруг нас осенило, что без лапты и мяча игра получится не очень интересной. Мы быстро заехали в Хэмпшир Молл. В великой спешке Бобби Арсенальт ринулся в магазин, а я остался сидеть в машине. Менее чем через пять минут он забрался в машину и сказал: «Брат, я пригласил парня, который мыл пол, на завтрашнюю игру и беседу по Библии. Он сказал, что придет». Я ответил дежурным «аминь», и мы понеслись на игру. Разговор об этом уборщике больше не заходил.
На следующий день мы натягивали волейбольную сетку и вдруг, к нам подходит студент Массачусетского университета в оранжевой накидке и с волосами, спускавшимися почти до пояса. «Эй! Какой-то пижон пригласил меня на волейбол и беседу по Библии. Это здесь?» Накануне мы не знали, зачем ехали в магазин. Этот парень, конечно, тоже не знал, зачем Бобби его пригласил. Но у Бога был план. Он-то знал зачем.
Тем вечером мы изучали Библию с человеком, который впоследствии стал одним из наших лучших друзей. Он вчитывался в отрывки об Иисусе, которые сначала не понимал. Он слышал, что Иисус был распят на кресте, и изо всех сил старался понять почему. Он встретил учеников, но не знал зачем. Однако он искал ответы в Писании. Через несколько дней Чад Крослэнд был крещен во Христа. Через год ему предложили работать для церкви на полставки, как студенту. Через два года Бог избрал его стать одним из девяти человек, которым суждено изменить вечную судьбу тысяч душ в Румынии. Да, Бог избрал Чада для миссионерской команды, отправляющейся в Бухарест!
Будучи студентом Массачусетского университета, Чад был достаточно ярким и влиятельным человеком. У него было множество друзей и всяких удобств… Но он должен был выбирать, и Чад без колебаний сделал свой выбор, с радостью отправившись в Восточную Европу, точно и окончательно понимая зачем!
Для дальнейшего изучения:
Деяния 8:26–40
Римлянам 8:1—27
Колоссянам 1:21–23; 3:1—17
Евреям 5:7—10
Решения:
___________________________________
___________________________________
___________________________________
Савл родился в Тарсе примерно в 1 году н. э. в семье фарисея, который занимался изготовлением шатров, и происходил из колена Вениаминова. Савл, как и его отец, стал фарисеем, изготовителем шатров и римским гражданином (Деяния 18:3, 22:23–28, 23:6). Получив образование в Иерусалиме, он учился у Гамалиила, одного из великих иудейских учителей того времени (Деяния 22:3), и овладел искусством мастерски трактовать Ветхий Завет. Будучи превосходным учеником, Савл был одержим огромным стремлением и мечтой о своей ведущей роли в иудейской иерархии. Считается, что, получив образование в Иерусалиме, он вернулся в Тарс, где зарабатывал себе на жизнь изготовлением шатров, при этом, будучи и раввином. Исследователи относят это к 25 году н. э., полагая, что Савл вернулся в Иерусалим уже после смерти Иисуса, ища возможности для продвижения своей карьеры и изучая новую религиозную секту. Он даже не предполагал, что Бог приготовил для него.
Первое упоминание о контакте Савла с христианами мы находим в 6-й и 7-й главах Деяний: иудеи из синагоги спорили со Стефаном, но их аргументы не могли устоять перед мудростью Святого Духа, и Стефана силой привели в синедрион. Лжесвидетели исказили его слова настолько, что старейшины подтвердили справедливость обвинений в богохульстве. Стефана вытащили за ворота, чтобы забросать его камнями, положив одежду у ног юноши но имени Савл (Деяния 7:58).
