Савл делал все возможное, чтобы защитить Закон и поддержать праведность перед Богом. Чем бы он ни занимался, он все делал великолепно, и надо признать, что преследования Церкви не были исключением. Это был человек, посвятивший себя миссии ― уничтожить Церковь Иисуса Христа.
Может ли Бог менять, жизни людей? Правда ли, что Евангелие ― это сила и мудрость Божья? Взгляните, что случилось с Савлом. Его обращение к Иисусу было одним из самых примечательных событий в истории человечества.
Я не похож на Савла во многих отношениях. Он был выдающимся человеком. Я ― нет. Он был высокообразованным. Я ― нет. Его родители были знатными людьми. Мои ― нет. В жизни Савла было много такого, чего нет у меня, но, глядя на основные черты его характера, я понимаю, что у Савла и у меня и скорее всего у вас тоже есть очень много общего.
Савл был устремленным человеком: жажда успеха была главной движущей силой в его жизни. Его успешное продвижение в иудейской иерархии означало бы, что у него есть положение, позволявшее ему стать более совершенным в исполнении Закона, и тогда, как он думал, он бы стал ближе к Богу. Я представляю Савла человеком, который не позволил бы никому и ничему встать на его пути к успеху. Руководила ли им гордость? Эгоизм? Надменность? Ясно одно: Савл был обманут гордостью и эгоизмом и за провозглашаемыми им богоугодными амбициями скрывался настоящий хозяин его жизни ― сам Савл, а вовсе не Бог. И в этом-то я больше всего на него похож. Как и Савлу, мне нужна была личная встреча с Иисусом, чтобы честно признать реальность моих грехов. В моем случае это была не слепящая вспышка откровения по дороге в Дамаск, но бессмертный и несомненный свет Иисуса, живущий в моей жене Лори, который пробудил меня, чтобы я увидел страшную правду ― куда катилась моя жизнь.
Моя жена, стала христианкой в августе 1981 года, и это полностью изменило наши жизни: ее жизнь стала лучше, а моя, как мне казалось, хуже. Я не был готов принять ее вновь обретенную преданность Богу и пытался сделать ее жизнь несчастной. Я был надменен. Я думал, что знаю лучше моей жены, что ей нужен я ― тот, кто может защитить ее, и что она сама ничего не понимает, хотя именно она была счастлива, а я чаще всего злился. Никто не мог сказать, как мне нужно жить или в чем меняться (кроме, конечно, моего босса, когда моя карьера висела на волоске). Я хвастался, что обязан всем только себе, не обращая внимания на те области моей жизни, которые явно лежали в руинах; я не нуждался ни в ком (а особенно в религиозных людях), кто бы говорил мне, как себя вести. Я был страшным эгоистом.
Я заявлял, что работаю целыми днями исключительно для того, чтобы обеспечивать семью, а на самом деле пренебрегал семьей в своем стремлении к личному и профессиональному успеху и в желании исполнить эту американскую мечту для собственной жизни. Я хотел достижений. Я хотел признания. Я хотел власти и престижа любой ценой. В конце концов, это все мне стоило самой семьи, ради которой, как я кричал, упорно работаю.
Центром всех моих дел ради семьи был я сам. И я был совершенно обманут. Мне никогда не приходило в голову, что могу быть не прав. Я был уверен, что прав в своем веровании (даже если оно никак не влияло на мою жизнь), я был абсолютно уверен в правильности своих приоритетов (даже если наш брак разваливался), и что важнее всего, я был уверен, что прав относительно себя самого.
У нас с Савлом есть еще кое-что общее: Иисус, который явился ему по дороге в Дамаск, был тем же самым, кто жил в Лори. Он дал Лори громадную силу. Силу, которую не могли преодолеть ни моя плоть, ни мои манипуляции. Несмотря на все препятствия, которые я чинил на ее пути, она ни разу не пошла на компромисс со своей верой. Иисус был тем светом, который светил через ее жизнь. Лори верила, что хотя она слаба, но Иисус силен. Она подчинялась Его воле. Она стала слугой Бота и моим слугой. Лори не спорила, не ссорилась и не ругалась. Все это сменилось терпением, нежностью и любовью. Это наносило удары моему разуму, и, в конце концов, я осознал, что здесь действует Бог, а не Лори.
Из-за того, что она применяла на практике Филиппинцам 2:3: «Ничего не делайте по любопрению или по тщеславию, но в смиренномудрии почитайте один другого высшим себя», я увидел отношение Христа к людям и понял, что мне нужно перестать быть «центром Вселенной» и умалить себя до нуля.
