Павел и Сила ответили на призыв с Небес. Они пришли в македонский город Филиппы, чтобы проповедовать Благую Весть об Иисусе и Его Царстве, а их тут же арестовали, побили палками, посадили в тюрьму и забили ноги в колодки. Хозяином, у которого они были «в гостях» при таких неприветливых обстоятельствах, оказался тюремщик, без сомнения, наученный жизненным опытом чему угодно, только не гостеприимству. Но Бог уже отметил этого человека, который был более открытым для Его Слова, чем это можно было предположить. Эта история напоминает нам, что измениться может каждый.
Филиппийский тюремщик, переживший, надо думать, многие жизненные передряги, но перед лицом таких неприятностей пожелавший расстаться с жизнью, испытывал те же самые эмоции, какие бывают порой у нас. Он все-таки выбрал жизнь и тем самым спас не только свое тело. Кризисы открывают все тайные уголки нашего характера. Бог всегда будет позволять обстоятельствам испытывать пас. Он будет использовать всякие потрясения и испытания, чтобы лепить из нас то, что необходимо для построения Царства. Испытание ― это резец скульптора, который совершенствует наш характер и порождает изменения. Свобода выбрать, как мы ответим на испытание, ― это данная Богом сила определить, кем мы станем потом.
Мой сын Джонатан родился с нарушением в хромосомах называемым иначе синдромом Дауна. Лишняя хромосома вредит как физическому, так и умственному развитию ребенка. Заболевание Джонатана было полной неожиданностью. У меня было чувство потери ― такое же, какое человек испытывает после смерти кого-либо из близких. Мечты и ожидания, связанные с рождением первенца, были разрушены и сменились горечью и ужасом перед тем, что может произойти.
Я столкнулась с выбором превратить это в поражение или в победу, и этот выбор изменил всю мою жизнь. В результате Бог помог мне стать более верной Ему и зрелой. Бог был прославлен! Джонатан ― удивительный ребенок. Он читает, ходит, считает и говорит в два с половиной года. Это значительный прогресс для ребенка с синдромом Дауна. Нам с Рассом приходилось обучать Джонатана тем элементарным навыкам, которые другие дети и так имеют. Я вижу, как дети делают что-то «естественно», и поражаюсь. Я стала благодарной за простейшие вещи в жизни именно через Джонатана. Моя жизнь изменилась из-за решения расти в вере по мере роста трудностей, проходить через боль и скорее вкушать горькие плоды, чем сдаваться. Итак, не страшитесь трудностей, выпавших на вашу долю, ― Бог не дремлет. Не отчаивайтесь, когда увидите, что Бог хочет использовать трудности в жизни других, чтобы привести их к Себе.
Обычно мы не очень любим сталкиваться с правдой о нас самих. В Деяниях 16:27–31 тюремщик проснулся сначала физически, а потом и духовно. Он осознал, что, если тюремщик находится в тюрьме, где все двери открыты, а цепи порваны, это в корне меняет его положение. Одного Божьего взмаха руки было достаточно, чтобы тюремщик стал узником. Это внезапное осознание истины ускромнило его и изменило всю его жизнь. Самое большое препятствие для изменений ― нежелание глядеть правде в лицо. Таким образом, первый шаг к изменению ― признание истины. От Иоанна 8:31–32 гласит, что истина освободит нас. Мне пришлось взглянуть в глаза правде, касающейся моего желания вести «нормальную» жизнь, для того чтобы обрести личную свободу.
Я всегда хотела иметь идеальную семью, поскольку ситуация в моей собственной не дотягивала даже до «нормальной». Я смотрела разные телевизионные шоу и пришла к выводу, что то, что я вижу, есть у всех, кроме меня. Моя боязнь не быть «нормальной» вызывала вспышки гнева, когда я смотрела на наш межрасовый брак, на ребенка, требующего специального ухода, и на свою христианскую жизнь. Удар, нанесенный реальностью, заставил меня поговорить со старым другом Лизой Джонсон, и этот разговор изменил мою жизнь. Она мне сказала, что понятия «нормальный» вообще не существует. У всех свои трудности. Тогда я поняла, что наиболее четкое определение понятия «нормальный» ― праведный. Это Божье понимание «нормального».
У всех нас бывают времена, когда мы не ощущаем себя нормальными: моменты неуверенности, когда мы чувствуем, что нас не принимают или что мы сказали не то и не в то время. Может быть, мы подозреваем, что многим наш стиль жизни как учеников кажется ненормальным. Каждый из нас должен принять в качестве убеждения, что «нормально» быть праведным, и идти в мир, чтобы своей жизнью побуждать людей найти полную жизнь (От Иоанна 10:10).
