По недоумию мы приостановились у прилавка с магическими зельями, возле которого суетилось некоторое количество мадам. И, как назло, на нас с Эрсом они уже обратили внимание. Так глазками и стреляли. А самая нахальная даже пальчиком показала и тут же захотела прикупить что-то из приворотных травок. К счастью, продавцу пока было не до нее. Он выяснял отношения с круглозадым дядькой в смешной пестрой одежке. Тот прибыл с тремя стражниками и обвинял травника во всех смертных грехах. От некоторых его фактурных фраз приличные дамы должны были бы если не разбежаться, то хоть покраснеть. Но эти слушали с интересом и никуда уходить не собирались. Поэтому ретироваться поспешили мы. Джейс с нас посмеивался. Эрс оглядывался. На полном ходу мы, не заметив как, по ступеничкам, выперлись на открытое пространство. Народ внизу хлопал, свистел и улюлюкал.
— Уважаемая публика! — Перекрыл этот шум зычный, хорошо поставленный голос. — У нас новые претенденты! Чем вы нас восхитите-порадуете?
— Они что, хотят поразвлечься за счет нас? — Удивленно-обиженно обвел всех глазами Эрс.
Я кивнул. Скорее не ему, а мгновенно проскользнувшей шальной идейке.
«— Жесс, пожалуйста, в свой обычный облик».
«— Эрс, быстренько перевоплотись в демонический».
Ну, вот. Компания, что надо. Эффектное полупрозрачное приведение и красавчик-демон клычками и зелеными глазками сверкает. Все притихли. Материализовал черный трон Дома Сагбор с драконами у изголовья и заменил свои одежды на Истинные. Теперь можно и поговорить. Для полнейшего взаимопонимания добавил скипетр Власти и уселся в кресло. Перевел взгляд на ползающего вблизи ног церемониймейстера и задержал на застывшей толпе у помоста:
— Все, кто выжил после мора, подойдите поближе. — Сказал тихо, но это ничего, сейчас даже мой шепот услышат все, здесь присутствующие, если я захочу. Властелины рождаются повелевать толпами и массами. Вот с отдельно взятыми личностями иногда возникают проблемы. — Мне нужно знать все о вашем исцелении и о происходящем здесь. Начинайте.
Заговорили все и сразу. Эрс покривился. Джейс передал:
«— Не трать время на их домыслы. Они правды все равно не знают. Я тогда тут сам присутствовал. Ты забыл?
— Я помню. Но иногда полезно иметь варианты всех местных сплетен и версий. Смотри сколько всего интересного обо всем уже понарассказали. И это только начало.
— Лучше спроси их о Нарге.
— Не у них».
Слушая, посмотрел на праздношатающегося по «подиуму» Эрса и решил разнообразить программу:
— Эрс, сгоняй, притащи кого-нибудь из подданных Нарга. Слышишь, люди жалуются.
«— Почему я? — Хорошо хоть не вслух возмутился. Никакой субординации. Как раз вот из тех самых личностей, с которыми вечные проблемы.
— Потому что вид у тебя подходящий и делать тебе нечего. И это пока только пара причин. Если через секунду еще будешь здесь, найду третью с использованием кнута».
Эрс покосился на скипетр, который мог превратиться во что угодно, и быстренько слинял. Так бы вот сразу, а то любит поговорить, как тот народ. Краем уха я их все еще слушал, но без энтузиазма. Так, обводил толпу глазами в надежде зацепиться за что приятное. Вот, например, за это недовольное судьбой чучело. Правда, стоит далековато — с другой стороны у самого края площади. Добираться будет долго, если я позову. Даже если толпа расступиться. Здесь лучше пойти по самому простому пути. С помощью силового «щупа» выдернул его и слевитировал к себе на помост. От внепланового перелета толстячек стал сине-зеленым, вместо природного поросенчато-розового.
— Ты кто? Что здесь делаешь? — Вполне благодушно осведомился я.
По физиологическому состоянию он отвечать не мог, но, по сути, был обязан. Поэтому его рот открылся сам и издал довольно внятные звуки:
— Я… Лейбархистар Магического Театра Средиземья его Величества короля Ассура, Препочетнейший Главвус отборочного конкурса цирковых дел Мастеров.
— Кто? — Возник Эрс, держа за шиворот парочку клыкастых бледнолицых.
— Лейбархистар. — Охотно пояснил ему Джейс. — Препочетнейший Главвус, если ты не понял.
— Нужный человек. — Серьезно изрек я, глядя на Эрса. — Может тебя в цирковой театр его Величества без конкурса зачислить…клоуном.
— Без конкурса никак! — Вдруг взвизгнул дядька, явно потеряв и страх и совесть. Или мои слова о своей нужности так буквально воспринял? Но народ у подножья закивал, одобряя, и он так ожил, что продолжил. — Без конкурса я зачислил вчера только двух фокусниц! Но это был первый и последний раз! Клянусь!
Даже мне стало любопытно:
— За какие такие заслуги?
— О! Они чудо! Диво! Они показывают срамные фантазии с цветной музыкой.
— Что показывают? — Не понял Эрс.
Честно сказать, я тоже не понял.
— Ну, там, сначала прямо в воздухе видения возникли с пляшущими бесовскими бабами… Простите, Мессир… — Подал голос и сразу испугался себя чуть очухавшийся церемониймейстер. — А дальше мужики едва не голые пели и скакали под адский грохот…два раза… Срам, да и только. Но вот ему понравилось!
