Тётя Клава наконец находит в ворохе бумаг письмо от Попандопуло. Стёпа пишет, что приедет в декабре в отпуск. Заглянет к нам на денёк. В Вонсане поставят памятник экипажу Амет-хана, протаранившему американский авианосец. В этом городе Стёпа был в командировке. Сдавал АН-2 местным летунам после перегона. А вечером на площади был митинг, встречали кандидатов в президенты. Корейский генерал и женщина-майор обходили толпу по коридору и жали руки. Стёпа, когда офицерше руку жал, сказал, что "я б тебя красотка… эх, уважил бы пару раз…". Она улыбнулась и сказала на чистом русском: "Размечтался касатик."
Дальше было про ресторан, баб и шмотки. Стёпа в своём репертуаре. В конце приписал, что получил орден Красной Звезды за то, что посадил в поле подбитый "Сейбрами" транспортник. Только двух пассажиров ранило…
4 октября 1950 года. Москва.
Сегодня игра с московским "Динамо". Кто выиграет — тот и чемпион. Ничья потребует от нас выигрыша у минского "Динамо", что не кажется слишком сложной задачей. В случае равенства очков на финише — переигровка за звание Чемпиона.
Стадион полнёхонек. Толпы стоят у репродукторов в ожидании репортажа Синявского. У нас — боевой состав во главе с Бобровым, у "Динамо" и вовсе больше половины игроков — сборники. Под футбольный марш и рёв трибун выходим на поле.
Динамовцы первыми добиваются успеха. Трофимов продрался сквозь частокол защитников и нанёс сильный удар. Акимов достал, но к отскоку первым успел Бесков. 0:1. Проигрываем. Трибуны орут, требуя добавки…
Получаю мяч метрах в тридцати от ворот. Встречают двое. Ухожу от них влево меняясь местами с Вальдемаром, уводящим своего опекуна. Резко торможу и прокидываю мяч мимо ближнего. Страхующий пластается в подкате пытаясь выбить мяч на угловой. Перекидываю и перепрыгиваю. Последний защитник блокирует ближний угол, а воротчик, расставив руки, закрывает центр. Делаю ложный замах, вратарь делает шаг навстречу. В этот момент бью впритирку с его левой ногой в дальний угол. Штанга! Бобров пятился спиной к воторам, пытаясь отцепиться от державшего его за футболку соперника. Наконец, стряхнул, и, оттолкнувшись от земли, прыгнул рыбкой спиной вперёд(или назад?), опережая рванувшегося защитника. Так и затолкал мяч темечком… 1:1.
Перед перерывом динамовцы срубают в своей штрафной Боброва. Васечка собирается бить пенальти, но трибуны орут: "Бобёр! Бобёр!". После крика трэнэра, Всеволод подходит к точке вместо Колобка. Хомич летит в один угол, мяч в другой. Штанга. Отскок во вратаря. Взмывший над голкипером мяч бодает Бобров, но попадает во вратаря. К отскоку от голкипера успевает Ильин и бросившись рыбкой посылает мяч в угол. Хомич, вытянувшись стрункой достаёт и отбивает на угловой…
К перерыву все устали, как черти. Я сподобился на дальний удар. Славно так приложился. Хомич не достал. Мяч, ударился о зазвеневшую штангу и отпрыгнул к набегающему Анисиму. Тот зарядил над лежащим в пыли Хомичем в центр ворот. Голкипер, оттолкнувшись руками и ногами, и прыгнул спиной вверх из положения лёжа и, сгибая ногу, отбил пролетающий выше мяч ударом скорпиона…
Перерыв.
Динамовцы после перерыва навалились. Бесков зарядил в штангу. Амосов из нашей штрафной дал на Васечку, Васечка мне на выход. Рву вперёд изо всех сил, стараясь не потерять круглого. Боковым зрением замечаю преследователя. Остановив мяч, убираю его под себя назад, оставив не у дел прокатившегося рядышком по траве защитника. Вхожу в штрафную, ложный замах, финт, прохожу одного, на втором ложном замахе укладываю на газон вратаря и обхожу по дуге, посылая мяч в пустые ворота. 2:1. До конца встречи десять минут.
Динамовцы рвутся в атаку. Прострел с фланга. Амосов, пытаясь выбить мяч в поле, срезает его себе за спину. Прыжок Акимова нас не спасает. Круглый залетает точно в девятку. Автогол. 2:2.
В оставшиеся минуты никому забить не удалось. Всё решится в матче с минским "Динамо".
После матча в раздевалку заходит генерал Апполонов, сопровождающий высоких китайских товарищей. Чжоу Эньлай поблагодарил по-русски команду и тренера за игру и пошёл ручаться со всеми по кругу. Ли Пэн проходя мимо меня просто кинул "Привет", а его сестрёнка "товарищ Соня", потупив глазки, протянула руку, и прошептала по-русски:
— В гостинице вечером будет торжественный ужин. Я тебя приглашаю.
И смотрит, не мигая.
Посмотрев в стальные "добрые" глаза Апполонова, я "правильно" отвечаю:
— Конечно приду.
Он Наблюдателей приклеено прозвище "Дурандос".