Протокол «В» – до одной буквы сократив название миссии, Совет рассчитывал сохранить ее смысл в секрете. На самом деле, полное название значилось как «Возвращение». Убедившись в бесперспективности Марса и Ластхопа, израсходовав множество ресурсов для снаряжения исследовательских экспедиций на другие планеты, Совет убедился, что единственным спасением может стать Земля. Раздражающий фактор – а именно человечество – на время перестал действовать. Оставался шанс, что в этих условиях планета восстановит благоприятный экологический фон и частично ресурсы и станет гостеприимным домом, если не навсегда, то еще на какое-то время точно. Чтобы убедиться в своих подозрениях, Совет планировал снарядить команду опытных исследователей. Но памятная разноцветная диаграмма и исполненный паники доклад ведущего аналитика внесли коррективы в тщательно спланированное действо. На Землю полетели дети, рассудительные, умные, смекалистые, но дети. Вышедший из строя прибор связи окончательно спутал все карты Совета. На Ластхопе экипаж Quinque уже не ждали. По иронии судьбы, выполнив миссию «Возвращение», ребята сами стали невозвращенцами. Но они пока об этом не знали. Их ждал долгий путь домой, хотя, что теперь называть своим домом, они затруднялись ответить.
