– Флойд вовсе не гангстер, – продолжал Мандау. – Раньше мне случалось попадать в ситуации, когда я знал, что я в беде. Однако мне и в голову не приходило хватать кого-то руками. А тут… Он профессиональный боксер, и да, он мог бы нокаутировать и избить меня. Но я не чувствовал себя в опасности. Когда-то я встречался с (Майком) Тайсоном, встречался с Бернардом Хопкинсом, когда он нокаутировал Джо Липси. Я встречался с ним и его приятелями, и, в общем-то, возникало неприятное чувство, я не собирался связываться с ним. А Флойд в сравнении с ними выглядит как мальчишка. Я думаю, он играет под гангстера. И неважно играет. Возможно, мне не стоило делать то, что я сделал. К сожалению, это портит представление о том, какой он на самом деле. А он – блестящий боксер.
После всего, что произошло, Мейвезер смягчился и позволил Мандау сделать несколько снимков, в том числе фото в «Ламборджини».
– Когда я вернулся в Лондон и в разговоре с парой знакомых упомянул о том, что со мной было, – добавил Мандау, – они засомневались. Но, черт возьми, это действительно произошло! Я думаю, у Флойда очень странный образ жизни в Лас-Вегасе. Правда, теперь он больше путешествует…
То, что стало для Мандау жизненным опытом, достойным упоминания, вряд ли отложилось в памяти Флойда Мейвезера. Ведь это был лишь один из обычных дней в его жизни.
Кроме того, впереди был бой, к которому надо было готовиться.
– Нужный вес имеется, мне комфортно, я счастлив, – сказал Мейвезер. – Вообще-то я в полной готовности, как и должно было бы быть, если бы бой состоялся сегодня.
Это говорилось за две недели до боя, но, когда он встал на весы накануне его встречи с Маркесом на ринге арены «
Маркес, трудившийся в поте лица, чтобы набрать вес (он ведь даже с момента последнего боя Флойда сражался в суперполулегком весе), дотянул до 142 фунтов, но не выглядел так же мужественно, как бывало, когда он выступал в более низких весовых категориях.
Взвешивание показало, что вес Мейвезера – 146 фунтов. А это означало, что он должен заплатить Маркесу $300 тыс. за каждый лишний фунт. А еще – заплатить штраф Атлетической комиссии. Точнее, так оно выглядело поначалу. Но вскоре выяснилось, что условия контракта были изменены таким образом, что он мог быть допущен к бою при весе полусредневеса – 147 фунтов, а это означало, что ему не придется платить штраф Атлетической комиссии штата Невада, а лишь уплатить Маркесу за несоблюдение первоначальной договоренности.
Многим казалось, что разница в весе соперников весьма существенна. Стив Ким, который комментировал боксерские поединки в Интернете, договорился до того, что заявил: «Мейвезер, если победит, ни в коем случае не должен рассчитывать на какие-то похвалы».
Признаки возросшей популярности Мейвезера были видны в день поединка повсюду. Его провожал до ринга суперзвезда
– Помню, как я оглядывался вокруг себя, – говорил он, – и видел рядом с рингом Леонардо Ди Каприо, Анджелину Джоли, Джека Николсона, Пи Дидди, Арнольда Шварценеггера, Мэга Райан, (Томми) Хернса, (Рэя) Леонарда – и много кого еще. Он привлекает к себе тройной список знаменитостей.
Он также потерял свой ярлык Красавчика. Майкл Баффер представил его как Флойда «Мани»[100] Мейвезера. Началась новая глава в его карьере. Наступила эра денег.
Флойд доминировал в первом раунде и почти до середины второго, когда он вошел в контакт и нанес губительный левый крюк, от которого Маркес рухнул на пол.
Мейвезер сохранял остроту на всем протяжении боя, в то время как Маркес выглядел сравнительно тяжеловатым. Результатом стало первое разгромное поражение за всю карьеру заслуженного мексиканца.
– Я думаю, что разница между нами была фунтов в двадцать, – сказал Маркес, который все равно сохранил за собой пояса
Мейвезер отказался вставать на весы в день поединка, так что мы никогда не узнаем, каково было окончательное несоответствие в весе боксеров.
– Маркес чертовски выносливый боец, – сказал Флойд. – Я нанес ему несколько ударов и подумал: «Этот удар его добьет», но он продолжал наседать. Когда я свалил его, то подумал: «Давай, посмотрим, смогу ли я прикончить его», но – я не смог.
– Я отдал бою всего себя, – сказал Маркес. – Возможно, если бы у меня было на один-два боя больше в этом весе, я бы оказался лучше, но Флойд очень быстр. И – очень хороший контрпанчер.
Помимо всех этих разговоров о разнице в весе и неровном игровом поле разрыв между боксерами в скорости и мастерстве был так же велик. Больший вес, возможно, помог Мейвезеру доминировать; но он не стал единственной причиной убедительной победы.
– В следующий раз, когда он выйдет на ринг, – написал один критик, – будем надеяться, что он выберет кого-нибудь такого же размера, как он сам.
