Мне захотелось сказать что-то в свое оправдание и объяснить, что наши отношения не отличались от тех, что у меня складывались со всеми предыдущими подружками, однако это все же не совсем так. Я никогда не испытывал такого желания постоянно прикасаться к женщине, как это было с Холли. И хотя я об этом раньше не задумывался, несомненно, Стелла с ее проницательностью все поняла.
– Знаешь, почему я уверена, что она завоевала твое сердце? – спросила Стелла.
– Продолжай, – сказал я с напускным безразличием, демонстрируя свое равнодушие к теме разговора.
– Ее костюм.
Я рассмеялся:
– Думаешь, Холли идеально подходит мне потому, что нарядилась как персонаж из детской книжки?
– Именно так. Она могла бы прийти в образе Чудо-Женщины или Женщины-Кошки. Или принцессы Леи в этом гребаном золотом бикини. Но она явилась в пижаме-комбинезоне. Мне нравится, что у нее полностью отсутствует тщеславие. У нее есть все данные, чтобы заявиться на вечеринку в виде какой-нибудь суперсексуальной героини, но, к чести своей, она этого не сделала. Это доказывает, что у нее есть нечто большее, чем просто хорошенькая мордашка. Она необычная девушка.
– Не такая уж и необычная, – сказал я оправдывающимся тоном.
Мне не хотелось, чтобы Стелла думала, будто Холли для меня просто что-то новенькое. Ведь она… Я не мог подыскать подходящих слов, потому что она заслуживала гораздо большего, чем просто банальной оценки. Холли действительно гораздо более глубока и интересна как личность.
– Тебе она нравится.
– Конечно, нравится, иначе я не проводил бы с ней столько времени.
Я уже чувствовал, что вот-вот свалюсь в тот же старый спор, который я обычно вел со всеми своими друзьями – да, она хорошая девушка, но она не Бриджет. Только на этот раз не стал спорить.
– Да, она мне действительно нравится.
Нас прервал Бек:
– О чем вы тут сплетничаете? О Холли? Мне нравится ее наряд. Слава богу, на ней не было бикини принцессы Леи, иначе тебе пришлось бы соперничать с Тристаном.
Женщины, которые флиртовали с моими друзьями, чтобы привлечь мое внимание, долго рядом со мной не задерживались.
– Нет, не думаю, – сказал я. – Холли не такая.
Я не мог не заметить, как Стелла подтолкнула локтем Бека. Этого следовало ожидать. Мне очень нравилась Холли, и все окружающие это заметили.
– Мне нравится ее наряд, – сказал Бек. – Он показывает, что эта женщина живет своим умом.
– Вот об этом я и говорила, – заметила Стелла.
И именно такой Холли была для меня – непохожей ни на одну другую женщину, которые встречались в моей жизни. Она была просто… Холли.
– Сегодня пятница, – объявил Декстер, лежа в кровати и наблюдая, как я собираю одежду, которую мы раскидали накануне вечером.
– Честно, Декстер, тебя нужно исследовать в лаборатории. Потому что ты такой умный. И каких еще гениальных изречений от тебя можно ожидать? Что трава зеленая, а я – американка?
Я подняла на него взгляд и увидела, что он улыбается.
– Как же ты мне нравишься, – произнес он, закладывая руку за голову. Одеяло поползло вниз, обнажив мускулистый торс, который так приятно ощущать ладонями. Черт, он меня отвлекает!
– Я действительно вся такая очаровательная от природы, – ответила я, пытаясь сосредоточиться.
– И теперь ты собираешь свои вещи, чтобы зайти к себе перед работой, а потом снова прийти ко мне. Точно так же, как ты делала вчера и позавчера. Вот только сегодня пятница.
Нет, я точно опоздаю, если не потороплюсь.
– Ты на что-то намекаешь или просто описываешь мой день? Мой босс – настоящая задница, если я опоздаю, даже не знаю, что он может со мной сделать.
– Я серьезно, Холли, – сказал он, спуская ноги с постели и направляясь в ванную. Похоже, он не был настроен шутить.
– Какой смысл в том, чтобы сбегать домой каждое утро? Как сейчас, например. Почему бы тебе не принять душ здесь? Допустим, ты не хочешь ехать со мной на работу, хорошо, но какой смысл в том, чтобы уезжать домой в шесть утра только для того, чтобы принять душ на другом конце города? Это безумие.
Он прав, конечно. Вставать так рано очень вредно, хотя бы из-за синяков под глазами.
– Хорошо, тогда, может быть, я стану иногда брать с собой сумку с вещами, когда буду ночевать у тебя.
Если бы я ехала на работу на метро, а Декстер – как обычно, на машине, никто бы о нас никогда не узнал. Декстер, верный своему слову, поддерживал профессиональные отношения в пределах офиса. Никто не имел ни малейшего понятия о нашей связи, а повседневные задачи, которые он ставил передо мной на работе, не могли ни у кого вызвать никаких подозрений.
– Да, это был бы выход, – сказал он.
Но я не могла остаться, поскольку не брала с собой никакой одежды и не собиралась идти на работу в том же, что и вчера.
– Ну, хорошо, можем вернуться к этому разговору позже, – сказала я.
Мы никогда с ним не обсуждали вопрос моего переезда к нему. Только наши самые ближайшие планы. Иногда как-то даже забывалось, что всего пару месяцев назад мы еще даже не были знакомы.
– Скоро в офисе настанет горячая пора, – крикнул он мне из ванной.
