Ни на один из вопросов Тайра не ответила, бодро шла впереди, путник позади. Неизвестно еще, кто из них лучше тренирован – вон как семенит ногами за спиной, торопится, не всегда поспевает, да еще и постоянно озирается, боится. Ему и надо бы бояться: кто выдумал такой непрактичный шит? Нет, щит, конечно, рабочий, но крайне слабый и недолговечный, не для этих мест.
В голове привычно мерцала заданная точка и проложенный к ней маршрут.
«Мистерия».
Почему вход в нее расположен так далеко, почти на окраине карты? Что за место такое диковинное? И зачем ей, Тайре, вести желтоглазого туда, в чем толк? Почему, по мнению Учителя, судьбоносное событие должно быть связано именно с этим человеком?
Звездам виднее - им всегда виднее. Пока есть шанс и есть время, она будет исполнять наказы Старших, а там станет видно. Поможет это чем ей самой или не поможет – как знать сейчас?
Прежде чем настало время первой остановки, по ее внутренним ощущениями прошло не меньше часа, и здесь карта показала первый поворот.
- Ты успеваешь за мной?
- Успеваю. – Донеслось сзади. – А ты быстро бегаешь, однако.
- Ты сам сказал, что торопишься и что солдат – можешь ходить быстро. Или ты нерадивый солдат, раз так тяжело дышишь и потеешь?
Зачем она дразнит его, провоцирует? Сама-то привыкла перемещаться по местным просторам, а чужак нет. К тому же на нем гора неудобной одежды, хоть предлагай ее сбросить.
До Тайры долетела невидимая волна раздражения, но словесного комментария не последовало. Здесь все-таки ведет она - не он; если желтоглазый не понял этого раньше, то точно осознал теперь и в споры не ввязывался. Хорошая черта, достойная.
- Нам нужно повернуть.
- Так поворачиваем. – И через паузу. – Чего стоим?
- Сейчас я разверну пространство, будь готов. Здесь путь уходит вниз и в сторону по диагонали; в первый раз можешь почувствовать себя плохо.
- Уж как-нибудь постара…
Когда ее руки ухватили клочья тумана и принялись вращать не только его, но и мир вокруг, странник охнул и осел на землю. Лицо его стало бледным, взор помутился, а на висках выступил пот.
- Я предупреждала.
Тот лишь невнятно помотал головой.
- Идти можешь?
- Могу. Сейчас.
Он попытался встать на ноги, но тут же пошатнулся и уселся на землю вновь.
- Так как тебя зовут? Я представилась, а ты нет.
Пришлось сделать остановку, переждать, пока у солдата пройдет тошнота.
- Стив.
Стив. Интересное имя, необычное. Таких на Архане не дают.
- А что оно означает?
- Вот уж не знаю. Просто Стив. Или Стивен – это полный вариант.
- Как, вам дают имена без смысла?
- Видимо, дают. Или же я запамятовал.
Он интересно выражался. С неким акцентом и иногда незнакомыми словами, но Коридор, как она уже заметила раньше, помогал ей понять чужую инородную речь: даже если духи являлись из самых отдаленных мест, она всегда их понимала, интуитивно улавливала смысл.
- А мир твой как называется?
- Мир? – Он поднял на нее свои удивительные янтарные глаза. – Мир Уровней. Есть еще какое-то имя на языке тех, кто его создавал, но мне его не произнести.
- Ага. – Тайра кивнула и принялась втихаря рассматривать сидящего на земле путника. Длинные ноги, обутые в огромные кожаные (ведь это крашеная кожа?) чоботы гигантского размера (ему, наверное, в них жарко?) – на Архане она отродясь не видела подобных – в таких бы ступни потели непрерывно. Тяжелая куртка с непонятной металлической застежкой, блестящими пупырышками на карманах и широким ремнем с кучей отсеков для оружия; вихрастые золотисто-каштановые волосы, широкие брови, скуластое лицо, огромные ладони…
- В твоем мире всегда холодно?
- В смысле?
- Такую одежду невозможно носить в жарком месте.
- Это спец.защита. Она дышит.
- Дышит?!
- Ну, ткань дышит. Специальный материал, который пропускает воздух.
Тайра успокоилась и перестала взирать на куртку, как на полудохлое животное.
- А ботинки тоже «дышат»?
- Нет, в ботинках жарко.
- Я так и подумала.
Они на некоторое время замолчали. Пока пауза длилась, Тайра продолжила процесс рассматривания. Хорошее лицо, приятное, глаза не злые. Она бы прощупала эмоциональный фон и ауру на предмет дополнительной информации, но пока не решалась – вдруг Стив колдун? В таких вещах осторожность не повредит, а в Коридор, насколько она поняла, люди без особенных умений и способностей не совались.
- Ты есть хочешь?
От вопроса она встрепенулась и смутилась одновременно. Так давно никто не предлагал ей поесть – сердце почему-то мучительно сжалось; Стив, тем временем, принялся открывать один из баулов.
- Не хочу, спасибо.
- Точно? Ведь долго шли, я проголодался. У меня хватит еды на двоих.
- Не хочу. – Упрямо отозвалась Тайра, поджала губы и отвернулась, предпочтя не замечать скользнувшее во взгляде напротив удивление. – Я не ем.
- Никогда?
- Никогда.
Шелест открываемой прозрачной упаковки прервался, в воздухе зависло недоумение.
- И лишние вопросы тоже не люблю. – Отрезала она, чтобы не провоцировать неприятный для себя разговор.
- Ну, нет так нет. Я просто спросил. А ты не против, если я поем? А потом пойдем. Сразу. Обещаю.
- Ешь. Спешу не я, а ты. Я не спешу.
