Мистерия Марса полностью

Могут пройти миллионы лет, прежде чем первые посланцы очередной волны войдут в зону каменных планет. Во время этого долгого нисходящего процесса, в ходе которого собственные орбиты комет неоднократно смещаются из-за гравитационного взаимодействия с газовыми гигантами Нептуном, Сатурном и Юпитером, многие из них подвергаются воздействию мощных приливных сил и раскалываются на еще более многочисленные фрагменты, увеличивая и без того огромное количество «снарядов».

Мы считаем, что значительная часть ущерба, причиненная Марсу, и такие загадки, как странная коровая дихотомия планеты, могут быть объяснены прямым столкновением с фрагментами гигантской кометы, пришедшей из-за пределов Солнечной системы во время прохождения через такую волну. Более того, когда мы смотрим на опустошенный, покрытый кратерами лик Марса, мрачный и помертвевший, с высохшими реками и океанами, разве не ясно, что кометы могут убивать целые миры? И разве не ясно, как гласит старая поговорка, что «все мы под Богом ходим»?

Ученым до сих пор не удалось доставить на Землю образцы из марсианских кратеров или предпринять детальное геологическое исследование планеты. Почти все наши предположения о Марсе основаны на том, что мы смогли узнать из анализа фотографий с орбитальных космических зондов. Естественно, на основе этих данных нельзя сказать, когда случился смертоносный катаклизм. Как мы утверждали на протяжении всей книги, тысячи ударных кратеров к югу от «разделительной линии» не обязательно накапливались медленно, за миллиарды лет, как до сих пор считают многие ученые, но могли образоваться внезапно, возможно, в ходе одного катастрофического инцидента, который мог произойти не так уж давно.

Это гипотеза, которую можно будет проверить, когда люди высадятся на Марсе. До тех пор она остается лишь предположением, но точно так же нельзя считать доказанным факт, что возраст марсианских кратеров насчитывает миллиарды лет. Однако можно пролить некоторый свет на этот вопрос, поскольку мы точно знаем, что произошло с Землей, ближайшей соседкой Марса. Здесь нам не нужно полагаться на зернистые фотографии, сделанные зондами за тысячу километров от поверхности планеты. Здесь мы можем разбираться с эмпирическими и осязаемыми сведениями, такими как геологическая летопись вымирания животных, анализ материала из кратеров по всему миру, химический анализ образцов почвы и т. д.

Как мы упоминали в конце предыдущей главы, наша планета проходит через циклические эпизоды бомбардировки и последующего вымирания живых видов через регулярные интервалы времени за последние 100 млн. лет: 94,5 млн. лет назад, 65 млн. лет назад (гибель динозавров) и 36,9 млн. лет назад [1]. Мы также показали, что этот цикл имеет основную «пульсацию» продолжительностью 30 млн. лет со «стандартным отклонением каждого отдельного эпизода в пределах 9 млн. лет» [2]. Проще говоря, это означает, что если вы проводите наблюдения в течение достаточно долгого времени (несколько сотен миллионов лет), то видите, что эпизоды космической бомбардировки и последующего вымирания происходят примерно через 30 млн. лет, но этот интервал в некоторых случаях может варьировать от 21 млн. лет до 39 млн. лет.

Возвращаясь к последним 100 млн. лет, мы видим, что интервалы между вымираниями находились в пределах этого диапазона. Проведя несложные арифметические расчеты, мы получаем значения 29,5 млн. лет и 28,1 млн. лет. Поскольку нам известно, что бомбардировки связаны с волнами галактического материала, затопляющего Солнечную систему, а не только околоземное пространство, мы полагаем, что Марс и Луна тоже испытывали эпизоды бомбардировки примерно 94,5, 65 и 36,9 млн. лет назад. Как мы видели в предыдущей главе, это уже подтвердилось в случае с Луной. В том, что касается Марса, это еще одна гипотеза, для подтверждения которой понадобится отправка пилотируемого спускаемого аппарата — но то же самое можно сказать про все гипотезы о Марсе. И самые фантастические теории, и самые здравые размышления прославленных ученых еще предстоит доказать эмпирически, побывав на поверхности самой планеты.

Повторяем, наша гипотеза состоит в том, что и Марс, и Земля испытали эпизоды бомбардировки примерно 94,5, 65 и 36,9 млн. лет назад. Последний интервал, от 36,9 млн. лет назад до наших дней, оказался значительно более продолжительным, чем два предыдущих. На самом деле он находится в опасной близости к крайнему верхнему пределу цикла — 39 млн. лет.

Может ли быть, что эпоха относительного спокойствия слишком затянулась и теперь близится к концу? Предстоит ли нам очередная бомбардировка внутренних планет?