Крепость… Это ж надо было столь красиво назвать совершенно некрасивое, даже нелепое строение. Больше всего оно напоминало большую такую коробку. Правда, все ее шесть граней были покрыты сложными узорами, переливающуюся всеми цветами радуги. Ну а свою простую форму строение сохраняло недолго. Шестигранник постоянно менял свою форму на более сложную, изобилующую выступами, проемами, прочими изысками. В ходу тут были исключительно резкие, граненые контуры. К тому же все рано или поздно возвращалось к исходному виду.
— Почему постоянное движение? — спросил я у Гелласа. — Неужели Стазис столь силен, что иначе все разрушится?
— Не так все плохо… Но нужны атакующие заклятья, защитные. Энергию собирать надо. Так легче.
— Положим, что так и есть. Опознавательные сигналы нужны или же так пропустят?
— Меня тут знают, — Геллас ушел от ответа, как ему показалось. — Увидят вас, будут относиться настороженно. Охрана будет рядом, далеко не отпустит. Им велено присматривать.
— Мелочи жизни. Что хозяин?
— Дома. Это по форме изменений видно. Готов к приему нанимателей. Найдете чем заинтересовать — поможет. Может я того, вас покину?
— Обойдешься! — возмутилась Глэйр. — Нам не надо, чтобы ты с радостными воплями носился по Стазису и рассказывал всем и вся о нас. Лучше тебя если и не прикончить, то взаперти подержать. Тень, как думаешь, здешний хозяин нам эту услугу окажет?
— А ты посмотри на «пациента», на эту мировую скорбь в глазах… Наверняка еще и своего рода удовольствие получит. Наемники — народ особый. Если наш нынешний проводник им что-то задолжал, так они его с удовольствием наизнанку вывернут. Просто так, чтоб другим было неповадно. Вряд ли он сильно завяз, скорее обычная мелочь. То есть бегать за ним они не стали б, а вот если его прямо на блюдечке с траурной каемочкой доставят…
Угадал. Точно угадал! Геллас заерзал еще энергичнее. Не хочется ему к Унтаргу в гости. А что поделать, жизнь такая полосатая. Бегать от долгов можно, но всегда нужно быть готовым, что кредиторы твои неожиданно окажутся сзади и незаметно. Или вот такой финт ушами произойдет. Ничего… В следующий раз умнее будет. Сомневаюсь, что эту шестерку будут потрошить в прямом смысле этого слова. Скорее всего, снимут сумму долга какими-то полезными в хозяйстве наемников вещами. Вот хотя бы этим самым транспортом.
Меж тем наш круглый агрегат подлетел к крепости почти вплотную. Завис там на какое-то время, пока Геллас нажимал какие-то кнопки на пульте управления. Та-ак, опознавательный сигнал, однозначно. Иначе бы дверца не открылась.
Дверца — это, конечно, громко сказано. Прочто часть грани отъехала в сторону, открывая квадратный проем, вполне достаточный для пролета внутрь. Энтузиазм, однако, у Гелласа отсутствовал. Пришлось пощекотать спину острием меча. Помогло. Сфера медленно, как беременный эстонец, заползла внутрь. На мгновение вокруг стало темно, но вскоре мир вновь заиграл яркими красками. эх, до чего ж не хватало их в пейзажах Фрахталя!
— Тень, тут магии много. Боевой.
— Сам чую, — процедил я, на всякий случай вновь активируя доступные защитные плетения и изготовив иглострел к бою. — Наемники. Теперь вести себя вежливо, спокойно, но в то же время жестко. Ты, Глэйр, лучше особо много не говори. С такими парнями опыт нужен. У меня он есть, а вот у тебя явно поменьше будет.
— Атакующие связки держать?
— Если только парочку обычных, все остальное на обманки пускай. Отвлечешь от меня — это лучший вариант в случае осложнения.
Девушка лишь кивнула, даже и не думая спорить. Она вообще несколько изменилась после перенесенного в застенках Долара. Стала более взрослой, что ли. Странно говорить такое о той, чей возраст однозначно больше моего раз в «дцать». Однако, из песни слов не выкинешь, пусть даже и нецензурных.
Все. Сфера приземлилась посреди небольшого дворика, рядом с еще несколькими странными сооружениями, судя по всему, теми же самыми аппаратами для путешествия по Стазису. Были они совсем разные, но энергетика одна. Где-то сильнее, где-то слабее. Кстати, у гелласовской штуковины она была самая слабая. Но это так, к слову пришлось. Мне и до этого было ясно примерное положение сего субъекта в здешней иерархии.
Гораздо более интересными были трое личностей, что вышли навстречу. Скрытые под мешковатыми накидками цвета металлик, зато полуактивной магией за версту несет. Ну-ну, все понятно. Комитет по встрече «блудного должника».
— Выходи, — я слегка ткнул сложенными пальцами под ребра нашему «шоферу». Тем более он уже распечатал выходную секцию сферы. — Тебя тут явно ждут, причем с давних пор. Вперед, зверь экзотический, а то скорости прибавлю.
Сам я человек скромный — предпочитаю погнать впереди себя того, кого ну совсем не жалко, а то пальнут еще из разнообразных конструкций мистическими приблудами. А оно мне для здоровья полезно не будет. Нет уж: «Иди, Зульфия, вперед, как раз дорога заминирована».
