Вот такая ситуевина сложилась. Сначала надо было подраться, а только потом и поговорить можно. Миры разные, а начинка везде одна и та же. Пока кому-то хорошенько по голове не настучишь — разговаривать на одном языке не получится. Понты будут, самомнение высокое и так далее. Вот и тут, в Стазисе, та же самая картина.
Встреченный нами первый коренной обитатель оказался сошкой довольно мелкой. Подай, принеси, пошел вон. Обычное явление, поэтому он столь быстро и охотно пошел на контакт. Сперва, конечно, убедился в нашем уровне силы.
— Ты уже встречал людей, подобных нам?
— Ага, было, — охотно подтвердил тот мою гипотезу. — Из Фрахталя часто появляетесь, с других мест. Со многих интересные артефакты попадаются. А иногда совсем пусто. Обидно… Здесь ничего лишним не бывает.
— То есть на любого пришельца идет охота… Может, мне тебя прикончить, во избежание проблем? — кинул я провокационный вопрос, рассчитывая получше прочувствовать реакцию Гелласа. — Транспорт твой опять же полезен будет.
— Не убьешь. Убить можешь, но не станешь. Я тебе живой нужен. Как проводник.Ты сильный, чужак по имени Тень. И неглупый. Зачем меня убивать? У меня ничего очень ценного нет. А за мертвого с тебя спросят. Зачем тебе проблемы в самом начале? Ты же тут по своим делам появился. Изгнанных, их сразу видно. Случайно попавших тоже — взгляд у них другой, да и Цвет не знают, о Стазисе ничего не ведают.
— Глазастый.
— Положение мое такое, — развел тот руками. — Я границы объезжаю, ищу таких вот заплутавших. Кого сам прощупываю, на кого более могучих навожу. Только сейчас у них другие дела. Вот и рискнул. Зря рискнул.
Все с ним понятно. Попытался раззявить пасть не по своим возможностям, вот и попал. Теперь изворачивается, свою возможную полезность доказывая. Доказал, если быть совсем честным.
Доверия такому кадру ни на грош, но при наличии удавки вокруг шеи вполне способен работать и приносить пользу. Но лишь до той поры, пока не представится возможность смыться на все четыре стороны. Лады, исходя из этого и будем отплясывать.
— Твоя шароподобная колесница выдержит еще и нас двоих?
— Ну…
— Если нет, тогда третий будет лишним. И этот третий — ты, — ласково предупредила жителя Стазиса моя ветреная красотка. — Что выбираешь?
— Разместимся. Но скорость упадет, сил на поддержание больше тратиться будет. А это новое обслуживание раньше времени.
— Не ной! Раньше думать надо было, когда на нас пытался напасть.
— Но я…
— А оправдания меня не волнуют. Или мне намекнуть тени, что ты меня за, гм, бедра ущипнуть норовил? Он у меня ревнивый.
Женщина! И этим все сказано. Главное, чтобы все особенности вроде стервозности и умения художественной езды на шее проявлялись не на мне, а на других, желательно враждебно настроенных элементах. Таких, как этот мутный хмырь. Не нравился он мне и все тут. Именно по этой причине я не замедлил привесить на его энергетический каркас пары незаметных маячков. Грешен, воспользовался теми знаниями, которые удалось урвать у Шута и Артаса. Кстати, без их на то ведома.
Представьте себе, возможно и такое. Просто мне повезло попасть в абсолютно магическое место, где все основано на принципах Хаоса. А Хаос — это не только полюс силы, но еще и совершенно уникальные принципы построения чар. Глупостью было бы не посмотреть принципы магии Хаоса. Пусть и самые азы оной. Сильно помогло то, что мной была изучена магия, использующаяся во Фрахтале, да еще и полученные от Рэнду вольные и невольные уроки. Хаотические принципы, как оказалось, бовольно родственны. Десятая вода на киселе, конечно, но за неимением шашлыка из баранины в дело пускают и собачек…
Так о чем это я? Ах да, о тех контрольных метках, что были поставлены на Гелласа без его ведома. Теперь, если он вздумает рыпнуться, то я засеку сию неблаговидную затею еще на стадии подготовки. Ну а там будет выбор — пожурить мечом по башке сразу или выждать, ведя дальнейшую игру с учетом уже известного.
Загрузившись внутрь местного транспорта, я с любопытством присмотрелся к тому, что творилось внутри сферы. Как оказалось, здесь влияние Стазиса хоть и ощущалось, но гасло, становилось не столь опасным. Энергия, выкачиваемая агрессивной внешней средой, уже не лилась ручьем, а сочилась дохленькой струйкой. И все равно, постоянно терпеть такое было бы неразумно
— Куда? Стоять-бояться! — остановил я Гелласа, потянувшегося было к артефакту-активатору самобеглой коляски. — Сначала будь любезен объяснить нам здешние реалии.
— Спрашивайте.
— Не беспокойся, этого я точно не забуду, — «утешил» я нашего невольного гида, не обращая внимания на тяжкие вздохи болезного. — С твоим статусом здесь все относительно понятно. Вот только если ты тут постольку-поскольку, то нам нужны люди более серьезные. И сдается мне, ты сейчас хотел отвезти нас к своему хозяину, покровителю или как там его у вас величать принято.
Геллас зашевелился, в его ауре проявились симптомы неуверенности, даже опаски.
— Они называют себя Держателями. Каждый, кто может контролировать достаточно большую крепость от влияния Стазиса, получает право зваться им.
