А ещё были досье — толстенькие такие папочки на каждого из тех, на кого он работал. Собирал наёмник их без лишнего фанатизма, но старательно, понимая всю неоднозначность своего положения. Пока выполняет один заказ за другим, держа язык за зубами — всё должно было быть хорошо. Вот если случится сбой — неважно, по вине его собственной или совпадения нескольких неблагоприятных факторов извне — или же просто сочтёт, что работающий по контрактам ликвидатор стал слишком много знать… На такой случай не только Улар, но и более-менее предусмотрительные его коллеги и собирали компромат на нанимателей. Особенно на таких, как деятели Компаний, привыкших жить по принципу «Нет человека — нет и проблемы».
Особых иллюзий по поводу этой своей страховки Улар не испытывал — именно Компании представляли собой в Фаринате истинную власть. Компромат, скинутый на какую-то действительно важную персону или персоны, он мог в лучшем случае доставить тем небольшие неприятности внутри сложной иерархии Компаний, но никак не притопить и тем более не устранить окончательно. С другой стороны…
Кто сказал, что Департамент Контроля — это не «государство в государстве», плюющее на любые попытки что официальных властей, что крупнейших Компаний влезть в их внутренние дела? По крайней мере, до тех пор, пока Контролёры не слишком выходят за границы собственной «зоны влияния» — поддержания безопасности мира вокруг, заключавшейся в борьбе с всё учащающимися прорывами и исследованиями с целью если не окончательно устранить угрозу, так хотя бы замедлить её распространение.
В общем, Улар уже подготовил те документы и просто информацию, которые имелись у него на местных представителей «Грозового перевала». Что ни говори, а неоднократное покушение даже не на рядового сотрудника Департамента, а целого старшего инспектора — это было нечто выламывающееся из обычных событий. Если, конечно, выплывало на всеобщее обозрение. А тут всё зависело от желания этого самого Контролёра, скрывшегося под прозвищем Тень. Необычное… Не явление, поскольку многие Контролёры из числа значимых в Департаменте прикрывались такими вот оперативными псевдонимами, зачастую и в документах отряжёнными. Сама суть прозвания. Тень — это по идее способность оставаться незаметным, тихо делать своё дело и исчезать. Здесь же… Загадка, как есть загадка! Только Улар не стремился во что бы то ни стало её разгадывать. О нет, исключительно выскользнуть из того перемалывающего всё механизма, в который он уже чуть было не попал и угроза оказаться в котором ещё вовсе не исчезла.
Гостиница «Золотой орел»
— Следят, значит? — задумчиво процедил Дериан ан Рэгг, выслушивая доклад одного из своих подчинённых, которого назначил главным в группе, что должна была обеспечивать наблюдение широкого круга за старшим инспектором Департамента Контроля по прозвищу Тень. — И за Контролёром, и за моими коллегами из «Грозового перевала»? И готовы потерять возможность узнать информацию, но не раскрыться. Сферу спокойствия вокруг объекта устроили? Интересно! И к кому нити протянулись, неужели к «Далмар и сыновья»?
Агент отрицающе помотал головой, прежде чем ответить на заданный начальством вопрос.
— Никак нет! Один из тех, кто за «Звездой Шаора» следил, после того как его цель ушла с людьми из «грозовых», бросился докладывать нанимателю. Это известный не только в Териме, но и в республике наёмник, Улар анд Шегли. Постоянного нанимателя нет, работает на того, кто платит.
— Всё?
— Ан Вэйл и ан Перк вернулись в дом резидента «Грозового перевала» через некоторое время. Объект Тень в гостиницу не возвращался, а прямое наблюдение вами запрещено. Продолжаем работу.
— Продолжайте, — милостиво позволил глава службы безопасности Компании, после чего одним жестом отпустил подчинённого.
Дождавшись, когда тот покинет его люксовый номер, перевёл взгляд на стоящих у распахнутого окна Эгрина аль Кударра и Кринна анд Ягрелла. Те всё время недолгой беседы начальника с одним из подчинённых вели тебя тише воды ниже травы. Курили, стряхивая пепел — один в пепельницу, другой просто в открытое окно — внимательно слушали, но при этом и словом не перебросились. Эльф просто опасался серьёзной вспышки начальственного гнева, ну а Кринн, тот просто выжидал. И вот…
— Четверть часа назад мне на транслятор пришло сообщение от агента близ ан Вэйла, — хитро прищурившись, процедил Дериан ан Рэгг. — Он собирает группу, направленную на диверсии. Как думаете, что это значит? Контролёр, Улар, действия ан Вэйла с ан Перком?
— Попробовали договориться с этим ублюдком, но у них ничего не вышло, — сказал, словно плюнул, озлобленный эльф. — Теперь третья попытка. Улар по уши в делах с «грозовиками», ему из них не выпутаться! Могли подготовить команду под его нужды. А диверсия…
Аль Кударр замолчал, пожав плечами. Зато не промолчал Кринн, который был куда более спокоен и собран, несмотря на то, что у него причины для ненависти к Контролёру были примерно те же.
