— Она возвращается к жизни, — раздался мягкий женский голос откуда-то сверху.
Гномы тут же выхватили оружие и окружили Белоснежную Королеву, а я на всякий случай отпрыгнул в сторону, готовый в любой момент нырнуть в пол. На то место, где я только что стоял, с потолка мягко спрыгнула тёмная стройная фигура. На мгновение мне показалось, будто сама тьма решила принять человеческий облик: высокая, грациозная, с вкрадчивой мягкостью, от которой у меня перехватило дыхание. Чёрное платье обнимало её гибкую фигуру и выглядело так, словно было соткано из теней.
— Существо, созданное из льда, решило стать живым, — проговорила женщина. — Сейчас внутри её тела формируется горячее человеческое сердце.
— Ты кто такая? — озвучил мои мысли один из гномов.
Мгновение, и чёрная фигура женщины переместилась вплотную к нему. Она взмахнула рукой и тело маленького гнома разлетелось на части, почему-то не оставив на льду ни капли крови.
— Что за верх неуважения, — брезгливо проговорила женщина. — Обращаться к Высшему существу на «ты».
К чести гномов, они не стали бросаться сразу в атаку.
— Простите, госпожа, — быстро подстроился Резня, судорожно сжимая в руках кинжалы. — Не могли бы вы объяснить, что происходит с нашей Королевой?
— Могла бы, но зачем это знание трупам? — философски ответила женщина.
Очевидно, что она планировала продолжить убийство гномов, и я на какое-то мгновение задумался, стоит ли мне как-то вмешиваться в этот процесс или молча свалить отсюда. Если гномы всё-таки знали, что происходит с Белоснежной Королевой, и подставили меня, то зачем их спасать? Но всё же, несмотря на все подозрения, стоять в стороне и смотреть как их убивают, я не смог — совесть не позволила.
— Госпожа, или как вас там, — чуть прокашлявшись, сказал я. — Предлагаю обсудить всё спокойно и без насилия. И начнем с вашей личности и цели визита.
Женщина в чёрном очень медленно повернула голову, будто специально продемонстрировав мне свой идеальный точёный профиль, и посмотрела на меня таким взглядом, что моё сердце на время забыло о своей основной обязанности, и перестало биться.
— Что ты сказал? — вкрадчиво переспросила нежданная гостья.
Её остроскулое идеальное личико было настолько красиво, что это выглядело неестественно и даже пугающе. Хотя еще более пугающим был хищный прищур красных глаз и тонкие белые клыки, виднеющиеся за тонкими ярко-алыми губами.
— Я спросил… — в горле пересохло, и мне пришлось вновь откашляться. — Кто вы и зачем…
Женщина взмахнула рукой, и я даже не успел понять, что произошло, но на всякий случай рухнул спиной назад прямо в стену, и сделал это очень вовремя — по кончику моего носа что-то чиркнуло и нанесло довольно глубокую царапину. Если бы я замешкался хоть на мгновение, то смог бы без грима играть Волан-де-Морта.
Спрятавшись в стену замка и почувствовав себя в безопасности, я посмотрел в зал взглядом Падальщика, и увидел светлую душевную энергию шести… нет, уже пяти гномов, и серую дымку души вампира. Лежащая на полу Белоснежная Королева даже в душевной форме больше напоминала сгусток льда, внутри которого, как и сказала вампирша, зарождалась светлая человеческая душа. Гномов-ниндзя тем временем уже стало ещё на одного меньше. Мне явно нужно было вмешаться в происходящее, но я понятия не имел, как это сделать. Хотя, у меня в арсенале уже был проверенный способ убийства Высшего вампира, им-то я и решил вновь воспользоваться.
Переместившись в пол зала, я приблизился к вампирше, схватил её за ноги и дёрнул вниз. Точнее, попытался дернуть, но мгновенно оказался выдернут из ледяного пола сам. Тонкая женская ручка держала меня за мои кисти рук в воздухе с такой лёгкостью, словно я вообще ничего не весил.
— Умение проходить сквозь камень, значит? — спросила вампирша, приблизив своё лицо к моему. — Так ты и убил Ветала?
— Кого-кого? — переспросил я.
— Высшего вампира, работавшего с этими жалкими людишками, Даймондами.
Да я и сам догадался о ком речь сразу после того, как озвучил вопрос. Если по-честному, я кроме этого вампира своими руками больше никого и не убивал, так что тут трудно ошибиться.
— Да, — честно ответил я.
Я почему-то не сомневался, что без Даймондов тут не обошлось, явно же они отправили вампиршу по мою душу несмотря на все договорённости.
— Интересненько. — Вампирша приблизила своё лицо к моему и неожиданно провела языком по носу. — Какой интересный вкус. Никогда не пробовала такой… ммм… — Её глаза расширились и с губ сорвался тихий стон. — Такой вкусной крови. Какой необычный букет!
Будто перестав контролировать себя, она буквально присосалась к кончику моего носа. Это и выглядело, и ощущалось настолько странно, что я даже не знал, как реагировать. Особенно странным было то, что она не пыталась укусить меня, как любой нормальный вампир, а почему-то довольствовалась лишь кровью из царапины на носу. А ещё я ощутил уже привычный мне отток душевной энергии через нос, которому, по идее, мог попытаться сопротивляться и даже направить его вспять, но не успел этого сделать.
