И тут пол у нас под ногами пошёл трещинами, и мы рухнули вниз. Я применил способность Падальщика, пропуская сквозь себя глыбы льда, и только благодаря этому остался без травм и, пролетев сквозь тронный зал, нырнул глубже в пол. Шики явно повезло меньше, и он остался снаружи, поэтому я был вынужден вернуться обратно и отправиться ему на помощь.
За то недолгое время, что я отсутствовал, от стен тронного зала не осталось практически ничего — все они были разбиты на отдельные куски, а остатки верхних этажей замка держались и не падали вниз лишь каким-то чудом. Шики выглядел слегка взъерошенным, но особых травм не получил и прятался среди крупных осколков от двух женщин, летающих по залу и обменивающихся ударами. Руки вампирши удлинились и превратились в кроваво-красные клинки, в то время как Белоснежная Королева создала из льда круглый щит и копье, а её тело покралось ледяной бронёй.
Увидев, что я высунулся из пола, тануки повернулся ко мне и прошипел, выразительно проведя лапкой себе по шее:
— Валим отсюда!
Но надеждам Шики не суждено было сбыться, поскольку его заметила Белоснежная Королева. Она взмахнула копьём, откинув от себя вампиршу, и устремилась к ёкаю. Я не на шутку испугался за него, и бросился ему на помощь, хотя, понятия не имел, что мог бы противопоставить столь сильному существу.
— Милаха! — воскликнула Белоснежная Королева, и сгребла ёкая рукой, словно мягкую игрушку.
— Фу, — прокомментировала вампирша, зависнув в воздухе перед ней. — Это же грязный ёкай.
Я застыл, наполовину выбравшись из пола всего в полуметре от ёкая, не зная, что делать дальше. Шики вроде бы сейчас спасать не надо, но женщины наконец-то не дерутся, и можно попытаться их как-то вразумить.
— Простите, дамы, но может нам лучше остановиться и спокойно всё обсудить, — осторожно предложил я.
— Да, дамочки, не ссорьтесь, — присоединился ко мне Шики, состроив милую мордочку и посмотрев в глаза Королеве. — Нам, существам, вообще лучше держаться вместе.
Вампирша прищурилась.
— Как ты меня назвал, комок шерсти? Дамочка?
Ну, пипец…
Вампирша взмахнула руками-мечами и от них отделилась кровавая волна, устремившаяся к Королеве. Она выставила щит, но с Шики в другой руке, контратаковать уже не могла, и поэтому начала отступать, создавая прямо перед собой ледяные стены. Я же не успел уйти обратно в пол, и вампирша подхватила меня за пояс, и потащила за собой. Представляю, как мы четверо смотрелись со стороны: Белоснежная Королева с тануки на руках и вампирша, держащая меня в обнимку словно ростовую куклу. Женщины ещё и успевали обмениваться атаками, летая по всему залу. В какой-то момент замок оказался настолько повреждён, что начал разрушаться окончательно, и они были вынуждены вылететь наружу. Мне оставалось лишь пожелать гномам удачи, ведь только с её помощь они смогли бы выжить, находясь в ледяных темницах.
Я же, продолжая болтаться в стальной хватке вампирши, неожиданно вспомнил, что умею поглощать душевную энергию. Странно, что мне это раньше в голову не пришло. Сконцентрировавшись, я положил руку на плечо вампирши и осторожно начал вытягивать из неё энергию. И тут же в меня хлынул поток знаний о её способностях: левитация, гипноз, изменение структуры тела, как в материальном, так и не материальном плане. Я впервые за свою недолгую практику «пожирания» получил в своё распоряжение не одну, а сразу много способностей. Вампирша же, словно подбитый самолёт, резко спикировала вниз и чуть не рухнула на пол пещеры, но я успел её вовремя подхватить на руки.
— Что ты сделал⁈ — возмущённо воскликнула она, вцепившись в меня когтями, но сейчас её руки настолько ослабли, что не смогли нанести мне серьёзного урона. Или же это я стал гораздо крепче.
— Немного охладил твой пыл, — довольно хмыкнул я, впервые в жизни ощущая в себе столько силы. Это ощущение расслабляло и пьянило, словно игристое шампанское.
Белоснежная Королева не понимала, что произошло и атаковала вампиршу, но её прикрыл собой я, отбив рукой, превратившейся в кривой несуразный кровавый клинок, летящие в нас ледяные иглы.
— Ещё один вампир? — возмутилась ледяная дева. — Мерзость!
Вампирша же смотрела на меня с ещё большим восхищением, чем до этого.
— Ты не вампир, ты что-то иное…
Как бывало со всеми ёкаями, когда я забрал много их душевной энергии, вампирша ослабла настолько, что не могла использовать свои силы и даже просто стоять на ногах, поэтому теперь уже я держал её на руках. Аккуратно положив её на землю, я метнулся теперь уже к Белоснежной Королеве. Она выставила перед собой ледяную стену, которую я с лёгкостью пробил, затем ударила навстречу копьем, но сидящий у неё на руках «засланный казачок» тануки взмахнул лапками и выбил оружие из её руки. Ярко голубые глаза ледяной девушки расширились от удивления и обиды, но я уже приблизился к ней вплотную и обнял за талию, тут же начав впитывать её душевную энергию.
— Уйти, мерзкий насильник! — взвизгнула она, и мы вместе рухнули вниз.
