- Что ты сказал?! А ну повтори! — разнёсся по всему городу неконтролируемый громкий вопль, исходивший из дворца местного Лорда, встревожившего всех жителей Норта.
Тем временем в одном из городских особняков, где проживают люди из Доминиона:
— Что там происходит? — спросил усевшийся в мягком кресле гостинной старик подошедшего к нему подчинённого, не отрываясь при этом от прочтения находившегося в его руках старинного пергамента.
— В одной из безопасных зон острова разразился пожар, охвативший огромную территорию леса. Адепты уже приступили к его тушению. В эпицентре возгорания были найдены останки сгоревшего трупа, среди которых находился амулет, принадлежавший сыну Лорда.
— Да? Неудивительно, что он закатил истерику. Должно быть, он сходит с ума.
— Мы так же послали туда своих людей со всех наших позиций, поскольку…
— Нет необходимости. Мы покидаем Гейлос. Созывай всех наших к рунной формации.
— Простите за любопытство, господин, но могу ли я узнать причину нашего отступления? Мы ведь уже так близко подобрались к своей цели… — поинтересовался у своего лидера подчинённый, явно удивлённый его командой.
— Наши шпионы с континента сообщили о том, что к Гейлосу направились по воздуху силы императорского корпуса Аргона…
— Что? Но мы разве не договорились с принцем Кассисом о невмешательстве их сил в это дело? Им ведь не важен столь ничтожный остров…
— Борьба фракций в императорском роду Аргона в самом разгаре, видимо, информация о наших действиях каким-то образом просочилась до «их» ушей. Впрочем, неважно, собирай всех наших. Лорду же передай, что мы направляемся на поиски мальчишки, чтоб не спугнуть его лишний раз. Мало ли, вдруг ему удастся в оставшееся время найти парнишку и убить.
— Слушаюсь! — подчинённый развернулся и покинул помещение, направившись во дворец Лорда.
***
— Фух! Наконец-то на месте, — после длительного забега по лесной местности я, изрядно пропотевши, остановился рядом со скалой, после чего принялся интенсивно хватать ртом воздух, упёршись своими руками в колени. — Ах. Мои бедные ножки. Потерпите ещё чуть-чуть.
— Так-с. Соберись, тряпка. Не время расслабляться, осталось ещё совсем немножко — мысленно убедил себя не бездействовать, и, скрипя зубами, направился к озеру.
Пришлось потратить некоторые усилия, дабы подготовиться к продолжительной жизни в пещере: наловил рыбы из озера, которую затем выпустил в тамошний водоём, сделал кровать из веток и листвы, натаскал про запас веток и хворосту для дальнейшего разведения костра — всего помаленьку.
Закончив необходимые приготовления, я привёл себя и свою одежду к должному виду, восполнил недостаток энергии, вдоволь насытился пойманным неподалёку от скалы оленем, и, к моему большому облегчению, предался долгожданному морфею.
***
— Аах, — проснувшись, я сонно зевнул, после чего снова перекусил сохранившимся мясцом, предварительно подогрев его, и направился побродить по пещерам в поисках чего-нибудь занятного, хотя и знал, что она уже изучена мною вдоль и поперёк, но скуку разбавить чем-то всё же хотелось.
В конечном итоге всё свелось к тому, что мне снова пришлось убивать скуку нескончаемыми тренировками: работал над скоростью воздушных атак, проводимых с использованием элемента, рассчитывал их дальность полёта и изменение траектории движения из-за постепенной потери энергии, вызывал пару раз Раона, однако он постоянно посылал меня куда подальше, сказав, мол в пещере ему делать нечего.
В подобных условиях всегда очень сложно определить ход времени, поэтому я даже не представляю, как долго тренировался, прежде чем, к моему ужасу, меня прервали.
Тишина была нарушена раздавшимися звуками рычания.
Я в шоке оглянулся на незванных гостей.
Неподалеку от меня сидели две оскалившиеся «псины»: рост примерно доходил мне до пояса, заострённые уши, красные словно кровь глаза, тёмная окраска, шерсти как таковой не имелось. Однако больше всего меня ввёл в ступор стоящий позади них мужчина в чёрных как смоль доспехах. За спиной у него висели два одноручных меча. На надетой поверх доспеха синей накидке красовался герб Аргона, от которого меня невольно пробрал озноб. На фоне здешнего антуража и этих двух псов данный герб, действительно, немного пугал.
— Ну и вызвал же ты проблем на наши головы, мальчишка, — процедил сквозь зубы он мне хриплым голосом.
— Что вам нужно?
Аргонец не стал отвечать на мой вопрос. Он лишь зашагал в мою сторону, заранее обездвижив меня давлением, и затем протянул к моей голове руку — в глазах потемнело, и я тут же потерял сознание.
Первое, с чем мне пришлось столкнуться по возвращении в сознание — это сильная головная боль. Где-то рядом громко голосили люди, тем самым оказывая на мою голову ещё большее давление. Она и без того шла кругом, и весь этот шум только всё усугублял.
— Эй! Очнись! Ты меня слышишь?
— Он без сознания. Что ты прикопался к нему?
— Знаю, но он весь день уже валяется.
— Хаха. Видать неплохо приложили его…
