По центру палубы стоял простоватого дизайна трон, на коем лениво расположилась молодая девушка моего возраста: прелестное личико, опущенные до пояса черные волнистые волосы, фиалковые глаза, диадема на голове, чёрное платье, стройная фигура. Одну из её рук обвивала небольшая тёмная змейка, настороженно посматривающая на кучку людей, стоящих на коленях перед троном. Идущий спереди аргонец повёл меня к ним. Позади девушки стояло несколько взрослых людей, чьи отличные друг от друга униформы имели на себе разного рода эмблемы, указывающие, вероятнее всего, на их имперские должности.
«Кучкой людей» при более внимательном рассмотрении оказались Лорд Норта и другие неизвестные мне личности, являющиеся, наверное, его ближайшими подчинёнными и семьёй. Бледные лица, безжизненные глаза, поникший вид — некогда влиятельные люди лишились всякой надежды на дальнейшую жизнь. Ожидает ли меня то же самое? Как только я добрался до конечной позиции, сверху обрушилось давление, заставившее меня упасть на колени рядом с ними. Лорд и находившаяся подле него женщина тут же синхронно бросили на меня полный ненависти взгляд. Его жена? Такая реакция на моё появление не вызывает никаких вопросов, ведь я убил драгоценного ребёнка этих двоих. Но, к их глубокому сожалению, отомстить мне у них едва ли выйдет.
— Моё имя Ферид. Я представитель верхней палаты имперского надзора. С этого момента ты должен отвечать на все мои вопросы, — приблизился ко мне один из людей, стоявших позади девушки. На его одежде была эмблема, отдалённо напоминающая «весы правосудия». Местный аналог полиции? — Ложные ответы перед императорской семьёй в твоих реалиях равнозначны смертному приговору, независимо от твоего происхождения вне границ империи Аргон.
Императорская семья? Видимо, эта девчонка принцесса или что-то вроде того. Но почему она смотрит на меня столь испепеляющим взглядом? Навевает воспоминания о периодических встречах с бывшей, с которой пришлось порвать из-за ряда причин в прежней жизни. Она тогда бросала на меня чем-то похожий «зырк» при нашем пересечении после разрыва.
— Назовись.
Они нашли меня в пещере. Судя по всему, искали они меня намеренно, а значит личность моя должна быть им доподлинно известна.
— Дориан Агрес.
— Что отпрыск знатного рода Агрес забыл на территории империи Аргон?
Как я и думал, род Агрес не является частью империи. Но реакция этой девчонки говорит о том, что мы с ней знакомы, хотя это может быть моим воображением…
— Кхм. Честно говоря, практически все мои воспоминания были утеряны. Я даже не помню имени своего отца, знаю только, что происхожу от влиятельных сил. Очутился на Гейлосе, затем исследовал его. Время от времени в моей голове появляются отрывочные воспоминания из прошлого, из них мне стали известны моё имя и название рода, которому я принадлежу.
На мои слова девушка заметно нахмурилась.
— Опиши всё что происходило с тобой на Гейлосе.
Я пересказал основные события, утаив несколько частей, о коих не стоило сообщать.
— Понятно. Твои потерянные воспоминания, естественно, вызывают определённого рода сомнения, но тем не менее в конкретном случае для нас это не суть важно, — подытожил Ферид, сомнительно взглянув на члена императорской семьи до тех пор, пока она ему слегка не кивнула, после чего он уже направил свой взор ко мне. — Мы отправим тебя за пределы империи, будь благодарен её высочеству наследной принцессе за оказанную тебе милость. Попадись ты имперской инквизиции без соответствующего разрешения на нахождение здесь — казнили бы на месте без суда и следствия. Чужаков у нас не жалуют.
— Подожди, Ферид, — сказал расположенный позади девушки лысый старик в тёмной мантии, странно уставившийся на меня с беззубой улыбкой. Что-то такое было в его улыбке, что-то интригующее… А в глазах читалось озорство. Не могу не остерегаться человека, когда набалдашник его трости представлен черепом, чьи пустые глазницы испускают зловещий голубой свет. И черты лица его мне смутно знакомы, но откуда — вспомнить не могу.
— Мальчишка, ты не помнишь имени своей матери?
Хм? Весьма неожиданный вопрос.
Не знаю, стоит ли утаивать эту информацию, но нужно зацепиться за возможность остаться в Аргоне. Меня не покидает стойкое ощущение того, что, если я покину империю, то попаду в руки Доминиона, подав им себя на блюдечке.
— Нет, однако у меня есть обрывочные воспоминания со словами отца, согласно которым я смогу встретиться с ней здесь.
— Ох-хо-хо. Как я и думал, — хрипловато рассмеялся он, игриво взглянув на девушку. — Криона, Дориан, скорее всего, является сыном Алисы Экхарт — золотые зрачки признак их рода.
— Экхарт? — задумчиво оглядела она меня. — В Фаусте нет такого рода. Если мне не изменяет память, Митрион?
— Верно. У его матери непростые отношения с твоими родителями.
На её лице проявилось мимолётное отвращение, но затем она поправила своё выражение, переключившись на стоящего рядом мужчину.
— Фабиан.
— Слушаю, госпожа.
— Возьмёшь его с собой в Митрион и отведёшь к Экхартам — вам по пути.
— Понял.
После Криона взглянула на Лорда и его последователей.
