— Паренёк такой, славный малый. Прослыл в наших краях бабником. Было у него странное хобби — уводить чужих женщин, благо личиком его природа не обделила. Бич всех мужчин. Как-то раз во время совокупл… Кхм! То есть во время интимной связи с одной из «прекраснейших» дам борделя он перенапрягся, та особа, видать, хорошенько поработала над ним сверху. Не поверишь, но с тех пор, он не то чтобы за девками бегать перестал — он их избегает. Если хочешь, могу познакомить тебя с ним, возьмёшь пару советов, узнаешь адресок той дамы, авось поможет.
Видимо, меня ещё не раз Алиса с Виолой будут подкалывать за случай с Лилиан.
— Ладно, твоя взяла. С тобой спорить — себе дороже. Что там насчёт матери?
— На одной из исследуемых точек Вечного леса двумя силами одновременно были обнаружены новые залежи энергетических руд, как ты догадался, род Экхарт в их числе, — пояснила девушка без каких-либо признаков волнения на лице, лишь выглянув в окно экипажа, в коем мелькали исчезающие фасады домов. — Возник конфликт интересов за право владением ресурсами. Мама собирается уладить это проблемное дело.
— И как решится вопрос? Оружием? — на мой вопрос Виола на мгновение прищурилась.
— Не знаю, обычно этим занимаются имперские власти. Они назначают конкурс, по итогам которого выявляется победитель, ему-то и отойдут ресурсы.
— Под властями ты подразумеваешь городского Лорда?
— Нет, не путай. В империи строгая иерархия — не сразу к такому привыкнешь, — сестрица покачала головой и принялась разъяснять. — Главы родов могут в любое время оспорить позицию Лорда, поэтому не факт, что он будет беспристрастен к сторонам конфликта. Как никак, они — его возможные конкуренты. Не будем об этом, сейчас проходит набор новых учеников в академии по всей империи, куда решил поступать?
— Академия Шерха.
— Я почему-то так и подумала… Тереза, направляемся к академии Шерха, — ответила Виола, не забыв между тем передать сообщение кучеру.
— Академия Лидерия? — указал на эмблему, расположенную у неё на груди.
— Угадал.
Карета миновала ворота, разделяющие владения Экхарт с остальной частью города. С утра на улицах очень людно. Повозок тоже пруд пруди, не все участники дорожного движения уступали нам в пути, что говорило о высоком статусе тех персон.
— Похоже, мне посчастливилось прибыть ко дню зачисления новых учеников, — ухмыльнулся я от уха до уха.
— Не обольщайся. Наследная принцесса пару дней тому назад вернулась в империю после длительного отсутствия и успешно завершила свою первую трансформацию. Пробудила элемент тьмы, поговаривают, что вся имперская столица погрузилась на целый день во тьму. В честь сего события по всей империи объявили, согласно императорскому указу, праздничные дни: в магазинах цены снизили, организовали различные мероприятия развлекательного характера, устроили преждевременный приём новых учеников в обучающие заведения. Сегодня последний день для приёма заявок на поступление в академии.
Всего день на заявку? Не густо. Видимо, руководству школ не по нраву неожиданная затея с приёмом новых абитуриентов.
— Ого. Так вот почему мама поторопила меня с поступлением, а я уже было начал размышлять: «Не хотят ли мои дорогие родственники сбагрить меня куда подальше?», — ответил я в шутку, положив руку на сердце.
— Да? — Виола с интересом посмотрела на моё представление, после чего показала задумчивый взгляд. — Кто знает, возможно, твои мысли недалеки от правды…
Я демонстративно громко сглотнул, приняв напуганный вид.
— Будь хорошим мальчиком и никто тебя не прогонит, — сестра же с улыбкой на лице протянула руку к моей голове, которую потом играючи взъерошила.
Прошло несколько секунд, по окончании коих мы синхронно засмеялись. Столь незатейливый разговор хорошенько поднял нам настроение.
Успокоившись, Виола на мгновение погрузилась в созерцание.
— Тебе придётся пройти проверку при поступлении, ты уж постарайся там — не сдерживайся. О подробностях не спрашивай — они каждый раз меняются. Силу проверят, потенциал, и не только.
— Буду иметь ввиду. Тебе известно назначение этого браслета? — показал ей артефакт, надетый на запястье.
— Низкокачественный артефакт. Что касается твоего рунного оружия, то оно также является низкокачественным артефактом.
— Низкокачественный?
— Да. Любой артефакт, сделанный из сплава с сиалитовой рудой, считается низкокачественным. Никто не дал бы тебе сейчас артефакт качеством повыше, поскольку с твоей нынешней силой ты элементарно не смог бы удержать его при себе. Слишком уж много в мире водится охотников за хорошими артефактами. Что до браслета, можешь использовать оттуда энергию во время боя, когда сил совсем не останется. Запас пополняется примерно за три часа естественным путём, — на последних слова Виола потянулась, размяв своё стройное тело, взяла книгу и приступила к её прочтению. — Хватит вопросов, мне ещё нужно подготовиться к сдаче предмета.
Обратил внимание на название сего труда в её руках.
«Основы рунного дела».
Полезная вещичка.
Карета оставила внутреннюю периферию и въехала во внешнюю без какого-либо досмотра у врат.
