Младший брат дракона полностью

– Я так и не понял, где вы вчера пропали? – Гунвальд заговорил так, словно продолжая только что прерванный разговор.

– Это мы пропали? – возмутился Дилль. – Да мы мага разговорами отвлекали до самой глубокой ночи, чтобы он наёмницу не увидел.

– Хорошо отвлекали, даже встать утром не сумели, – усмехнулся каршарец. – Могли бы и меня позвать.

– Ты же Тернлис сторожил, – возразил Дилль. – А когда мы пришли, ты уже дрых. Кстати, когда она мимо нас прошла? Я так её и не заметил.

– Ну-у, – варвар замялся, – понимаешь, она немного задержалась.

– Так, так, – широко ухмыльнулся Дилль. – Судя по тому, что ты пропустил наши посиделки с магом, задержалась она надолго. Только не говори, что лишил бедняжку девственности и, тем самым, поддержки Сульмиры в бою.

– Ну, если она и пользовалась поддержкой Сульмиры-воительницы, то давным-давно, – каршарец пожал плечами. – Мы замечательно провели время, а потом Тернлис ушла через окно. Вообще-то, я этого даже не заметил – уснул случайно.

– Фу, Гунвальд, дамы этого не любят, – заметил Дилль.

– Похоже, ты прав, – кивнул каршарец. – Я проснулся, Тернлис нет, а в подушке рядом с моей головой торчит её кинжал. Интересно, что она хотела этим сказать?

– Думаю, что она вспомнила про оскорбление, которое ты ей нанёс, но в последний момент передумала укорачивать тебя на голову, – предположил Дилль. – Значит, ты не совсем безнадёжен. Скажи мне спасибо.

– За что? – удивился варвар.

– Ну как же? Это же я тебя обучил, как надо обольщать женщин.

– Ах ты мелкий рыжий…

Каршарец двинул коня к Диллю, но тот уже ускакал в голову отряда.

– Эй, Дилль! – послышался окрик мага. – Можно тебя на пару слов?

– Да, господин маг, – Дилль, соблюдая иерархию, поклонился. – Чего изволите?

– Это по поводу нашего ночного разговора, – Эрстан понизил голос. – Я поразмышлял и пришёл к выводу, что план у тебя скверный. Тебе не удастся убежать. Даже если твоё предположение верно, и хмельное ослабляет действие заклятья, то едва ты начнёшь трезветь, как вновь побежишь в Неонин прямо в пасть к дракону.

– Я думал об этом, – кивнул Дилль. – Если пить не переставая…

– Да? – маг недоверчиво взглянул на него. – Мне почему-то показалось, что ты – человек цельный, и не станешь превращаться в вечно пьяное животное.

– А какая разница – быть пьяным животным или мёртвым человеком? – криво усмехнулся Дилль. – Впрочем, ты прав, вечно пьяным жить не хочу. Мне лишь нужно, чтобы заклятье вашего треклятого магистра не помешало швырнуть в пасть дракону этот демонов амулет. И для этого мне нужно вино – чем крепче, тем лучше.

– Ты хочешь что? – Эрстан от изумления дёрнул поводья, и его конь послушно остановился. – С ума сошёл? Ты же погибнешь!

– Я и без того обречён, так почему бы не попробовать? Единственное, что препятствует моему плану – это отсутствие денег. Купить вино не на что.

Дилль недвусмысленно и нахально уставился на мага, впрочем, не ожидая, что тот согласится раскошелиться.

– Об этом не беспокойся, я всё устрою, – нахмурился Эрстан. – Лучше подумай, если ты такой умный, что с тобой станет, когда драконий огонь начнёт разрушать заклятье подчинения.

– Что может быть хуже, чем стать обедом для дракона?

– Ну, к примеру, ты можешь стать зелёным склизким пятном, но у тебя останется память человека. Или стать каким-нибудь полубезумным одержимым. А то и настоящим зомби.

– Да ладно, – не поверил Дилль.

– Я не шучу. С магией вообще шутки плохи, а уж с такой нехорошей вещью, как заклятье подчинения, надо держаться вдвойне осторожно. Любая ошибка чревата неминуемой смертью. Так что, у тебя ещё есть время, чтобы придумать какой-нибудь другой план спасения.

Слова мага получили подтверждение буквально через полчаса. Дорога, по которой двигался отряд драконоборцев, упёрлась в разрушенный мост, некогда соединявший берега широкой реки. Из воды торчали каменные опоры, на которых виднелись обломки деревянного настила.

– Река Лоча – граница провинции Неонин, – негромко сказал Эрстан.

– Господин маг, – спросил его Иннарих, – мост разрушен, неужели мы будем переправляться вплавь?

– Ты что-то имеешь против купания? – мрачно пошутил Эрстан.

– Слишком холодно, – проворчал бывший контрабандист. – К тому же, я плавать не умею.

– Не беспокойся, мы переправимся на пароме. Вон он, ждёт нас.

Пока ждали подхода парома, Дилль поинтересовался у Эрстана.

– А кто мост разрушил? Надеюсь, не дракон?

– Нет, сюда дракон не добрался. Он вообще дальше Неонина не пошёл. Мост рухнул, когда через него переправлялись толпы беженцев. Говорят, много народа тогда утонуло.

– Никто плавать не умел?

– Нет, говорят, здесь упырей много. А после той катастрофы их, конечно, только прибавилось.

Дилль посмотрел на мутную воду Лочи и содрогнулся. Отчего-то ему показалось, что едва он ступит в воду, сотни утопленников схватят его своими бледными руками и немедленно утащат на дно. Он поделился опасением с Гунвальдом и Героном. Те удивлённо посмотрели на него.

– Против моего меча никакой упырь не устоит, – сказал каршарец. – Пусть только попробует напасть.