СодержаниеПовестьИ. Шлосберг Моль в шкафуРассказыД. Раскин Покупатели времениН. Бахтина Бегство из зазеркальяК. Размыслович, Д. Делендик Научный подходО. Быкова ИзбранныеМ. Гелприн Боженька Е. Добрушин Конечная точкаЕ. Гаммер Новый КовчегО. Шалимов Не красьте бездну чернымМиниатюрыТ. Максимова Почти сказка о львеТ. Максимова Почти сказка о путешествииС. Сухоруков Ведьмовский эшелонПереводыЭ. Митчелл Эпикурейцы болиЭссеВ. Борисов От фантоматики до фармакократииВ. Язневич Возвращение со звезд С. Лем ПредисловияЛ. Ашкинази Эмоции – на стене Д. Стровский «Дочка» Павла ФилоноваНаукаШ. Давиденко Самые быстрые мгновенияСтихи У. Оден
Вежливые люди при знакомстве представляются. Я называю свое имя тоже. Только это бесполезно. Мои клиенты его тут же забывают и зовут Экскурсоводом. По паспорту я - Алекс, но, когда профессия отнимает все твое время, неудивительно, что на нее ты отзываешься чаще, чем на собственное имя. Да, я - экскурсовод. Но не тот, что водит толпу бездельников по музеям и изображает из себя библиотеку. Я тот, что на колесах. Сажаю людей в джип и везу через горы по узкой грунтовой дороге на дальний безлюдный пляж. Короче, работа пыльная, не царская, небезопасная, зато нескучная и денежная. Платят - грех жаловаться.
Из всех машин в нашей экскурсионной бригаде мой джип самый мощный. Когда хозяин передавал мне ключи, то признал, что я водитель получше некоторых и денег в компанию приношу больше всех. Поэтому, когда я обгоняю слишком медленного коллегу - а для этого приходится залезать колесами на стену - в салоне стоит азартный женский визг.
Не скрою, возить женщин - это отдельное удовольствие, это как в диком южном танце попасть с дамой в единый ритм, когда адреналин рвется струей наружу, превращаясь в тестостерон.
Вот и сегодня в салоне сплошные тетки. Одинокого деда, который сидит за моей спиной к мужикам уже трудно причислить: кожа в пятнах, волос - вшам негде лазить наперегонки, да и те, что остались, седые и дыбом. С мозгами тоже уже проблемы - догадался взять в машину мороженое. Это по нашим-то дорогам да с его диабетом! Пока ехали по городу, было терпимо, но теперь, когда я съехал на грунтовку, точнее, узкую тропинку, состоящую из ям и бугров... Ох, дед, чувствую, будешь свое мороженое слизывать с рубашки.
Ну вот, вскочили в первую яму. Она не самая глубокая, но тряхнуло прилично. Я даже не оглядываюсь. Результат известен заранее. Сейчас в адрес деда женскими голосами зазвучат сочувственные комментарии.
Странно. Что-то пошло не так. Ожидаемое повизгивание теток состоялось. И на этом все. Ни старческих охов по поводу рубашки, ни проклятий в мой адрес.
Я не выдержал и оглянулся. Дед сидит, как ни в чем не бывало, и лижет свое мороженое. Потом улыбнулся, подмигнул и говорит:
- Молодой человек, предупредите, пожалуйста, если еще будут ямы, я доем мороженое быстрее. Пожалуйста.
Два пожалуйста в короткой фразе? Эх, дед, это перебор. Нет, предупреждать его я не собирался. Развлекать народ - часть моей работы, и когда естественных развлечений нет, приходится устраивать их самому. Тут за углом должна быть ямка побольше. Посмотрим, как ты, родной, будешь лыбиться с мороженым на лысине.
Ямка оказалась глубокой даже для джипа. Еще вчера я ее проскочил под веселый писк пассажирок, а сегодня словно ударился о стену. Даже зад машины подпрыгнул. Колеса закрутились как бешеные, разбрасывая щебенку и комья земли. Бесполезно. Машина буквально вросла в землю. Более того, стала погружаться в грунт, словно твердый гравий превратился в зыбучий песок. Как назло, на дороге пусто, помощи ждать неоткуда. Только утреннее солнце издевательски ухмыляется с небес, да акации с пальмами охают сочувственно со склонов.
- Вам помочь? - вежливый полушепот старика из-за плеча.
Ну чем этот доходяга может помочь? Вытолкнет машину? Ляжет под нее вместо бревен? Уж лучше бы заткнулся и не мешал.
Тем временем машину засасывало вниз. Когда визг пассажирок достиг максимума, а одна из бабок умудрилась стукнуть меня сумкой по уху, я не выдержал и заорал:
- Дамы успокойтесь. Сейчас ваш друг вытащит нас всех.
На миг стало тихо, но в следующее мгновение визг возобновился, потому что машина, подобно пробке от шампанского, вылетела из ямы и понеслась к обрыву.
- Дорогие дамы, теперь можете орать. Обещаю, с обрыва мы не упадем. - Я резко нажал на тормоза, а когда скорость упала почти до нуля, вывернул руль, возвращая джип на дорогу.
До самого пляжа в салоне было тихо. Приключения закончились не только потому, что я старательно объезжал каждый бугор или ямку и ехал на черепашьей скорости. Мне казалось, что машина теперь едет сама, и, если я отпущу руль, мы прекрасно доберемся до пляжа без моего вмешательства.
На парковку мы въезжали со скоростью пешехода. Я заглушил мотор, выпустил на волю своих погрустневших пассажиров и, наконец, перевел дух и перекрестился. Так, наверное, молился своему папаше Геракл, очищая авгиевы конюшни.
В виде компенсации за дорожные проблемы я дал теткам полную свободу. Они купались, загорали и кормили москитов с таким воодушевлением, словно это лучший и последний день в их жизни. Благо погода соответствовала. Сверху солнце, снизу вода залива, волны лохматыми собачками ласково трутся о ноги. Экзотичные скалы вдоль берега, голубые хребты гор на горизонте. Ну, чем не рай? Местный ресторанчик, известный своими блюдами из креветок, не успевал обслуживать всех желающих.
