– Будешь ржать – прибью, – сказала она.
– Сразу заходишь с козырей?
– Ярлов…
– Умолкаю и внимательно слушаю.
– Я предупредила.
Дождавшись от него кивка, она посмотрела на пламя. Тушить его Денис явно не собирался. Наверное, это связано с их безопасностью. Они же в лесу. Неужели они с дядькой договорились дежурить у костра по очереди? Была такая вероятность? Была.
– На самом деле, вполне банальная история, Денис. Я уже взрослая девочка, мне через пару месяцев исполнится двадцать семь, и меня скоро можно будет смело переводить в разряд старых дев. По мнению моей матушки, конечно.
– Правильное уточнение. А то я уж тут, часом, решил, не занижена ли у тебя самооценка, и что с этим делать.
Он не мог не вставить свои пять копеек. Лариса спрятала улыбку. Какой же он… Его легкое подтрунивание ей заходило. Если при первой встрече он воспринимался хамом, сейчас она его не представляла другим.
То, что у них выдалась возможность поговорить, прибавляло оптимизма.
– Я продолжаю. В какой-то момент моя мама решила, что нам всем пора замуж. Мне, Динке и Дарине. Дарина – наша третья подруга. Косметолог и прекрасный человек. Мы ее приглашаем сюда, она активно сопротивляется.
Лора подметила, как легко с ее языка сорвалось «мы». Она уже причисляла себя к этим местам.
– И так же активно мы сопротивлялись решению моей мамы. Понятное дело, Дине с Даринкой проще. Они посмеялись, отмахнулись от моей Зои Витальевны и пошли дальше. Мне же приходилось сложнее. Начиналось с разговоров, потом мама перешла к активным действиям.
– Начала тебе искать женихов?
– Угу.
– И как? Успешно?
– Если бы успешно, сидела бы я с тобой?
Денис метнул на нее взгляд, значение которого она не смогла понять.
– И что по итогу?
– По итогу я сбежала сюда. К Дине. Но мама собралась ко мне в гости. Проверить, как я живу. Со всеми вытекающими…
Она посмотрела на костер.
– И?..
– И я притопала к Костровскому с просьбой найти маме мужчину. Да-да, мужчину.
Денис хмыкнул, но от комментариев воздержался.
А Лора бы послушала.
– Как Ян на это подписался?
– Как-как… Ты про лучших подруг жен слышал? Мы почти что члены семьи… Нас нельзя игнорить, – в ироничном тоне выдала Лариса. – Себе дороже. У Яна не было выбора.
– Хм… Мне стоит ревновать?
А вот это было запретным ходом.
Чтобы не выдать себя, Лора поспешно добавила:
– А теперь у мамы новый бзик.
– Просветишь?
– Смеяться не будешь? Ярлов, поклянись, что воспримешь мои слова всерьез.
Он торжественно поднял правую руку и кивнул.
– Она нашла в комбриге существенный минус. То, что он в разводе. Понимаешь, о чем я?– Понимаю. Мужика выгнали из дома… Где-то, значил, нашкодил. Изменял, пил, дома не ночевал.
Лора состроила неопределенную мину. Что тут добавить. Против людских стереотипов сложновато порой идти.
Но надо.
– Угу.
– Серьезно как все…
– И не говори.
Они замолчали.
Теперь ход был за Денисом.
И он его сделал.
– Дядька в разводе семь лет уже. Девчонка у него, чуть помладше тебя. Красивая, зараза, выросла, мужиками вертит налево и направо, – с мягкой улыбкой проговорил Денис.
Лора притихла.
Сейчас что-то будет…
Она не ошиблась.
– У меня жена заболела. Деньги понадобились… серьезные… Я на кафедре работал, особых перспектив не было, платили так себе. Дядька позвал к себе, я пошел. Почти сразу попал в частную компанию, но все равно денег на лечение Натахи не хватало. Калымил, брался за всякую подработку. И дядька... – Денис сделал паузу, пошвыряв огонь в костре. – Он отдавал всю премию мне. Оклад домой нес, остальное…
Денис замолчал, провалившись в прошлое.
– Жена поправилась? – осторожно спросила Лора, надеясь услышать положительный ответ.
Он мотнул головой.
– Онкология у нее была. Сколько ни сражались…
– Боже, Денис, прости…
Он снова кивнул. Скупо.
– Дядька мужик что надо. Дочь не бросил. Маринка, кстати, сейчас в ФСБ. Строит карьеру. Мужики ей в этом активно мешают. Красивым в органах сложновато. Если бы не дядькин авторитет…
Лариса опустила голову. По коже рассыпались мурашки. В голове никак не укладывалось услышанное.
Денис – вдовец. Это она знала. Но Денис Валерьевич…
Невидимая рука сжала горло девушки.
А когда Лора подняла голову, то увидела маму, стоящую неподалеку и зажимающую рот ладонью.
Родительница мотнула головой, что-то шепнула и скрылась в палатке.
Лора притихла. Возвращаться сейчас точно не стоит. Ей бы после услышанного потребовалось время, чтобы переварить. Маме она его даст.
– Так, что-то распизделся я. Прогуляюсь пойду.
Денис резко поднялся.
– Я с тобой, – шепотом крикнула Лора, так же пружинисто поднимаясь и впиваясь взглядом в Дениса. Молча говоря, что останавливать ее бесполезно. Не возьмет в компанию – в другую сторону пойдет.
А Ярлов у нас кто? Пра-авильно… Мужчина. Тот самый. Что настоящий…
Он опалил ее темным взглядом. Предупреждающим…
Никогда так на нее не смотрел. Внезапно Лора поняла – чертей своих выпустил. Показал ей. Да-да, она их увидела. Хорошо. Но не испугалась. Русских женщин, тем более тех, кто приехал в таежные края и уходил на машине от косолапого, не испугаешь чертями.