— Есть и помоложе, не переживай, — лёгкая улыбка, но голос такой же холодный. — Вероника. Настя. Подойдите, — просит он, девчонки срываются с небольшого диванчика и, путаясь в пышных платьишках, бегут к нам. Он привычным движением подхватывает их обеих на руки. — Познакомьтесь с тётей Мери, девочки. Это мама Лоры. Ну, как? Достаточно юные особы? — Алекс подпрыгивает на месте и хулиганки слишком громко хохочут. Мне остаётся только вздыхать и смотреть на них.
— Ты невыносим. Я тебе не завидую, — последнюю фразу бывшая жена моего мужчины говорит уже мне и уходит.
— Пошла капать ядом Карлу в ухо. Не поверишь, у него за много лет развился такой иммунитет, что покусай его королевская кобра — не помрёт, — громким шёпотом, словно по секрету, говорит Саша. Еле сдерживаю смех. Мне кажется, что это будет выглядеть слишком неприлично, если я расхохочусь. — Устали? Поедем домой?
— А кто такая королевская кобра? — Любопытствует Настя.
— Ядовитая змея, — девчонки не слазят с мужских рук, и мы направляемся на выход. Наконец-то этот вечер заканчивается.
— Мизя? — Делает большие глазки Ника.
— Хорошее название, мизя, — Алекс целует хулиганок в щёки и спускает с рук.
— Уходите? — Подлавливает нас на выходе Татьяна Арнольдовна. — Я хотела бы, чтобы вы остались у нас.
— Девочкам пора спать, они устали. Мы заедем завтра, — обещает своей маме Саша.
— Наверху есть свободные комнаты, оставайтесь, — просит она. И правда. Дом огромный, но очень уютный. Вся обстановка подобрана со вкусом. Богато, но не броско. С шиком, но настолько утончённо и изящно, что мне хочется учиться у тёти Тани создавать такую же красоту.
— У нас нет с собой вещей, чтобы переодеться, — встреваю в разговор.
— Пустяки. Найдём. Тебе отлично подойдут Лорины вещи, а девочкам я купила пижамки и чудесные костюмчики. Оставайтесь, — снова просит женщина.
Мы ещё немного спорим, но в итоге побеждает отец Алекса, что подключается к разговору и буквально убеждает в том, что ночная поездка из пригорода в Лондон никому не нужна. Девочки устали и лучше их не мучать, а уложить спать. Нас провожают наверх, обещая, что скоро все разъедутся и будет тихо. Детская и гостевая комнаты находятся по соседству, так что я могу быть спокойна.
— Твоя мама подготовилась, — рассматриваю детские вещи. Она купила им даже носочки с динозаврами и единорогами. Удивительная женщина. Она подмечает каждую мелочь и девочкам нравится с ней проводить время.
— В этом вся она, — Саша помогает переодеть девочек и укладывает их. — Кровати купила. Тут раньше была простая гостевая комната. Мама сделала детскую. Теперь понимаю почему она ворчала, что не предупредил о нашем приезде недели за две.
Меня слишком смущает забота Татьяны Арнольдовны о нашем комфорте. Я ожидала, что родители Алекса меня не примут, но всё оказалось, наоборот. Дядя Бен, а именно так Сашин отец просил его называть, с первых же минут заявил, что счастлив увидеть ту, ради которой его сын готов на безумные поступки. С мамой Алекса мы договорились, что буду её называть тётей Таней, но у меня всё равно проскакивает обращение по имени и отчеству. Она не обижается и не поправляет. Странные ощущения. Они напоминают моих родителей — с ними есть о чём поговорить и они не лезут в душу.
Когда девочки засыпают, мы спускаемся вниз. Там уже царит пустота. Остались только родители Алекса и Лора. Все сидят на диванчиках и что-то обсуждают.
— Папа, Яся, — замечает нас Лора. — Вас уже можно поздравить? Я немного припозднилась, но точно знаю, что новость о невесте произвела фурор! Мама в шоке, — на одном дыхании выпаливает девушка.
— Ещё нет, но вот сейчас, — Алекс достаёт из кармана яркую синюю бархатную коробочку, а я смотрю на него и в панике мотаю головой из стороны в сторону.
Сглатываю ком в горле. Разворачиваюсь и убегаю в гостевую комнату. Запираюсь изнутри. Оседаю на пол. Так нельзя! Он обещал не торопиться!
— Яся, солнышко, — тихий стук в двери заставляет вздрогнуть. — Открой, — снова мотаю головой, всхлипываю.
Забираюсь на кровать и укутываюсь одеялом. Это дом его родителей. Он найдёт, где поспать.
Щелчок. Ещё один. Дверь открывается. Алекс стоит на пороге комнаты. Позади него горит яркий свет, что режет глаза, и длинная тень почти касается меня. Демонстративно отворачиваюсь от него.
— Я и не рассчитывал на согласие, — закрывает за собой дверь, и мы погружаемся во мрак. Чувствую, как он усаживается на кровать. — Но должен был попытаться, — вздыхает и тянется ко мне. Не успеваю увернуться. Просто не вижу его, потому что глаза ещё не привыкли после яркого света. Оказываюсь в коконе его рук, и он не даёт выпутаться из одеяла. — Это просто формальность. Кольцо. Не больше. Тебя никто прямо завтра не потащит к алтарю давать клятвы в вечной любви. Хочется, конечно, но я потерплю.