Поиски заняли больше времени, чем он рассчитывал, потому что антенна оказалась спрятана в самой капсуле, и детектор её засекал далеко не с любого угла. Вход выглядел как широкий наклонный тоннель со свежими кучами земли вокруг. Дамир приземлил гравилёт неподалёку, открыл трюм и выпустил роботов-грузчиков. Никакого компактного термоядерного реактора он с собой не брал: очевидно же, что незаметно целый рой модулей с Калентии не вывезешь, да и вряд ли двухсотлетняя техника сможет своим ходом перелететь через океан. А вот запихать пару-тройку беспилотников внутрь могло и получиться...
- Вы просто до неприличия нагло злоупотребляете своим статусом союзника, - не выдержал Многий. Маска гневно кривилась, но подсветка оставалась зелёной.
- Почему же? Всё, что там осталось, для битвы тебе никак не пригодится. Если бы эти модули могли летать, они бы уже летали.
- Но там же хранятся копии всей моей информации! А я - всего лишь опытный экземпляр, системы самоуничтожения у меня только на паре модулей установлены!
- И что тут такого ужасного?
- Секретная информация! - чуть ли не по слогам, как для тупого, произнёс Многий. - Я весь целиком - сплошной государственный секрет!
- Ох, да Доминат давно в курсе всех ваших секретов. Двести лет прошло, дурашка ты железная.
- А вот оскорбл...
Связь внезапно прервалась. Дамир задумчиво потыкал в кнопку вызова диспетчера. С третьей попытки связь возобновилась, но теперь на экране красовалось лицо Хейди.
- Слушай, это уже совсем осьминожное чернильство! - выпалила она.
- Э-э... Что именно?
- Стоило мне взять контроль в свои руки - и фьюить, "нет подключения"! Это вообще как понимать?
- Ну, полагаю, - задумчиво начал Дамир, - на территорию базы сумел проскользнуть некто хорошо замаскированный, и хорошо осведомлённый; возможно, проинструктированный самим Ллейдом насчёт перехвата контроля над Многими. Думаю, тебе уже вспомнилось конкретное имя... Как там поживает твоя "некоторая неловкость"?
- Плохо поживает! - рявкнула Хейди. - Мать его за ногу и к кашалоту!
- Насчёт ноги можно попросить Нетшайн, - протянул Дамир. - Но пешком до ближайшего кашалота тут будет далековато, пожалуй.
Разъярённая Хейди показала ему кулак.
- Подумаешь, далековато! Зато его можно отпинать без зазрения совести, - тон, однако, она всё же понизила. - У тебя там всё в порядке?
- В полном, - заверил Дамир. Роботы-погрузчики наконец закончили осмотр оставшейся в капсуле техники, и ему предстояло выбрать парочку наиболее сохранившихся. - Иди к ближайшему из потайных выходов за территорией базы, я подберу тебя при первой же возможности.
- Каких таких потайных выходов? - непонимающе уставилась на него Хейди.
- Ближайшему, - повторил Дамир. - В жизни не поверю, что Эжени́ входила в свою лабораторию на глазах у всего гарнизона. Должен быть секретный выход в укромное место... Вот и вперёд. Координаты сообщишь, как окажешься на поверхности; на гравилёте тут везде близко. И не медли.
- Ладно-ладно, господин командующий.
- Вот и прекрасно. Конец связи.
Дамир полностью сосредоточился на своих погрузчиках.
***
Миртан и Ниената пробирались по заросшей лесом окраине авиабазы. К сожалению, в том полезном чемодане не лежало мощного радиопередатчика, потому что Комплекс предоставляет встроенный, и Мирт, когда формировал заказ, и вообразить не мог, что однажды его возможностей окажется недостаточно. Для перехвата управления Многим следовало подобраться поближе, в зону уверенного приёма, и подобраться незамеченным.
- Слушай, зачем ты втыкал в меня этот ларингохрен, если здесь мы типа не можем им пользоваться? - раздражённо поинтересовалась Ниа, вынужденно идущая по земле рядом с Миртом.
- Чтобы спокойно поговорить в лесу, - ровным тоном ответил он. - А на авиабазе слишком много техники со способностью радиоперехвата. И вообще здесь опасно. Ты точно уверена, что хочешь во всём этом участвовать?
- Точно-точно! - передразнила вампирша. - Ты же без меня не справишься!
- Верно, - согласился Мирт. - Проблема в том, что и с тобой не факт что справлюсь...
- А что тут такого? Ты же сам типа говорил, что Многий - это офигенно мощная штука, и что ты легко его подчинишь. Не понимаю, зачем тебе типа понадобилось придумывать этот дофига замороченный план.
- Гм, ну, для примера... Представь, что у тебя в руках мощное оружие, способное с одного выстрела убить кого угодно; перед тобой стоит Маглотта, и тебе хочется, чтобы она спела.
- Мне вовсе не хочется слушать её типа пение! - энергично запротестовала Ниа.
- А зря, у неё красивый голос... - Мирт вздохнул. - Ну ладно, не спела, станцевала.
- Стриптиз, - с ухмылкой вставила Ниа.
- Ага, пусть стриптиз. Маглотта, конечно, отказывается - это совсем не трудно вообразить, правда? У тебя, напоминаю, в руках пушка; но если ты подстрелишь Маглотту, она уже никогда ничего не станцует. Твои действия?
- Пригрозить?
- Пустое, - отмахнулся Мирт. - Она знает, что тебе нужен танец.
- Взять типа заложников?
- Назови хоть одно имя.
- Разве что тебя, - усмехнулась Ниа. - Хотя, похоже, сейчас уже толка не будет.
