-- Всё. По домам. Пора дело делать. Времени у нас действительно в обрез. - Хлопнул по коленям Зиновий и поднялся.
Само собой разумеется, в игру я вошёл последним. Зюзя с Зюней что-то яростно обсуждали, когда мой аватар, или как он в игре называется, принял сидячее положение.
-- ВО, наконец-то. - Выразил своё недовольство ожиданием Зюзя.
-- И чем ты так недоволен? - Спросил я, глядя на потолок. Что-то в нём было странное.
-- Да мы уже минут пять ждём. - Сказал Зюня, поднимаясь с кровати.
-- М-да! Не думал, что мой кокон так долго теперь загружается. - Хмыкнул я. - Так. Кто-нибудь из вас знает, в какой стороне дуб или то дерево, под которым мы проникли в подземелье магов?
Зиновий глянул на меня и тут же опустился обратно на кровать, задумавшись. Зюзя так же внимательно посмотрел в мою сторону, но ничего не сказал. Тут же стал крутиться на месте, поворачиваясь то в одну сторону, то в другую. Потом попытался писать маршрут у себя на ладони. Конечно же, не получилось, писал-то он пальцем. В конце-концов сдался.
-- Не знаю. - Сказал он. - Но думаю, что в той.
Он ткнул пальцем куда-то за спину Зюни. Тот посмотрел в указанном направлении, как будто мог увидеть желаемый дуб, и снова обернулся к нам.
-- Тебе-то зачем? - Спросил он.
-- Спрашивать надо было сразу, а не пытаться угадать, где этот дуб. - Усмехнулся я. - Пошли к нашей затворнице.
Эльфийка сидела за столом, кажется, даже за тем местом и в той же позе, что мы её и оставили.
-- Сударыня, - тут же включился Зюзя. - Вы не желаете подкрепиться?
-- Было бы не плохо. - Ожила Эланиазида. - Что у вас есть?
-- Зайчатина. - Голосом дворецкого, будто предлагает невероятно редкий деликатес, провозгласил Зюзя. - Правда, пока сырая, но если вы устроите небольшой костерок, я быстро его приготовлю.
-- Благодарю. - Тяжело вздохнула эльфийка. - Я мясо не ем.
-- Тебе плохо? - Заметил я бледность на лице студентки и капельки пота на висках.
-- Я же не гном. - Вымучено улыбнулась эльфийка. - Мне плохо под землёй. Если недолго, то ещё можно. А вот столько!..
-- Хорошо. Приступаем к реализации моего плана. - Сказал я. - Ты можешь показать, где находится то дерево, под которым расположен вход в подземелье.
-- Будет карта, покажу. - Вяло ответила Эланиазида.
-- Нет. Ты не поняла. Меня интересует положение в пространстве, где оно находится относительно нашего теперешнего места пребывания.
-- А, поняла. - Она на секунду задумалась, потом твёрдо указала за спину Зюни. - Там.
Я посмотрел в указанном направлении. Это был коридор, в котором мы отдыхали. Я глянул в противоположную сторону. Там тоже был коридор. Только он не являлся продолжением того коридора.
-- Так. Понятно. Ещё. Ты можешь сказать, что-нибудь о щите, прикрывающим эту область от магии? Уточняю. На какую площадь, вернее, какой диаметр он может покрыть?
-- От минимума до максимума.
-- Эланиазида, я тебя прошу. Не надо устраивать мне здесь экзамен по тем вопросам, на которые я не знаю ответов.
-- минимум метр, максимум пять километров. - Не стала выпендриваться эльфийка.
-- Тогда ещё. По-твоему, какой щит могли выставить охотники? И главное, сколько времени он может продержаться?
-- Думаю, поставили они максимальный. А держать будут столько, сколько нужно.
-- Но это, же очень дорого? - Не удержался от восклицания Зюзя.
-- Очень. Но если им надо, они пойдут на любые затраты в надежде вернуть больше.
-- Плохо. - Сказал я. - Очень плохо. Но другого варианта у нас всё равно нет.
-- Почему не спрашиваешь о причине таких затрат? - Посмотрела девушка на Зюзю.
-- Он догадывается, как и я. - Ответил за товарища я. - Ладно. Идёмте за мной.
Я вошёл в коридор, противоположный нахождению дерева. Он оказался не очень длинным. Не знаю, но шли мы по нему не больше двух минут, пока не упёрлись в тупик. Для начала осмотрел внимательно стену. Она ничем не отличалась от потолка в той же комнате, где мы отдыхали. Не знаю, бетон это или какой-то другой материал, но был он пористым. Хотя, какая разница?!
Сложив руки лодочкой (сам не знаю, почему так сделал), стал продумывать тоннель длиной в три километра. Потом подумал, что проход лучше не выжигать магией, она всё равно здесь заблокирована, а вот если создать его путём преобразования пород.
Я настолько ушёл в созидание, что ничего не замечал вокруг. И если б не возглас за моей спиной, то так бы и не узнал, что случилось. Вернувшись в нормальное состояние, сначала оглянулся на удивлённых спутников, потом глянул вперёд. Перегораживающей проход стены не было. Зато был круглый, метра два с половиной в диаметре туннель.
-- Почему круглый? Спросил я сам себя. Пожал плечом и потопал в трубу. Стенки её отдавали теплом. Странно, вроде магии не было, тепла не должно было быть, но оно было. Ладно, ерунда. Прошёл я не больше ста метров и застыл перед новой преградой. Решил повторить приём. Получилось.
Так я проделывал почти десять раз, когда вдруг вспомнил, что забыл поинтересоваться, а что там наверху в этом направлении? Не хотелось бы попасть под озеро, или, не дай бог, под русло реки. Утонем, даже пикнуть не успеем.
