Было это поздним вечером. Скорее даже ночью, около двенадцати. На улице стояла влажная духота. Листья на деревьях даже не шуршали. Воздух буквально застыл, наполненный дневной жарой, запахом раскалённого асфальта, вонью бензиновых выхлопов, кухонными ароматами, льющимися из распахнутых окон. Я возвращался из пиццерии, где приобрёл громадную коробку с итальянским продуктом питания. Не скажу, что большой любитель пицц, просто готовить было некогда. Тут вдруг звон разбиваемого стекла, свист, крик, выстрелы! А ещё через миг мимо меня пронёсся пацан, явно удиравший от стражей закона. А может и охраны, не знаю. Только на бегу швырнул он в меня каким-то предметом. Я от неожиданности поймал налету, и мгновенно, даже не сообразив, что делаю, сунул за спину (я был в джинсовке), заткнув за ремень брюк. Пацан, не останавливаясь, пронёсся дальше, завернув за угол проспекта. Стоило ему исчезнуть из поля моего зрения, как с той же стороны, откуда появился он, выбежало двое полицейских. Я отступил к стене, давая проход, а сам в это время старательно маскировал пойманный предмет. Полицейские добежали до перекрёстка и остановились. Один из них обернулся ко мне. Не дожидаясь вопросов, я, без зазрения совести, махнул рукой, указывая направление сбежавшего. Стражи закона переглянулись, мол, ежели набрехал, плохо будет, и бросились догонять. А я, стараясь не спешить, отправился домой.
Лишь когда дверь моей квартиры была надёжно заперта на три замка, щеколду и цепочку, расслабился. Войдя в комнату, где стоял компьютер, достал предмет, брошенный воришкой. Это оказалась коробка с диском. На картинке крупными, ярко-красными буквами было выведено "АКАРДИЯ--0.7". Я перевернул диск. Серийный номер и код активации наличествовали. Странно!.. Я хоть и не геймер, но такой игры не видел. Точнее даже, не слышал.
Включив компьютер, направился в ванну сполоснуться. Промокшая рубашка отправилась в стиральную машину. Немного подумал, и сунул туда же брюки. "Пора переходить на бриджи. Не так жарко будет", - Подумал я, включая воду.
А когда вернулся в комнату, компьютер уже загрузился, подмигивая монитором. Я взял коробку в руки. Постоял пару секунд в размышлении, и вынул диск. Он был самым обыкновенным. Таких мне доводилось видеть тысячами. Внимательно осмотрев его со всех сторон, обречённо вздохнул, и отправил в дисковод. Потом спохватился, и отменил автозагрузку. Кто его знает, что там? Сначала стоит посмотреть своими прогами, потом уж принимать решение: запускать установку или нет.
Не стану раскрывать тайны своего ремесла. Хоть назвать это ремеслом нельзя. Я же не зарабатывал на этом денег. Хобби, скорее, чем ремесло. В общем, вскрыть некоторые файлы удалось без проблем. В основном это были характеристики персонажа. Как я понял, их можно было откорректировать, не входя в игру. Чем я и занялся. Может и не стоило это делать, но уж больно было интересно.
Я запустил прогу, сам же отправился на кухню готовить чай. Пить хотелось, да и время было. А будет ли оно потом, трудно было сказать. Но!..
На удивление, код доступа к характеристикам героя и его инвентаря подобрался почти мгновенно. Я даже допить чай не успел. Хмыкнув, принялся настраивать своего виртуального двойника согласно собственным представлениям об игре.
И вот, когда всё было завершено, я решил проверить, не сломал ли чего? Достал чистую болванку, прожёг образ и решил отложить до завтра свои эксперименты. Но!.. Вместо того чтобы выбросить диск, программа повела себя непредсказуемо. Все посторонние приложения вдруг закрылись, и запустилась неуправляемая инсталляция. Что я только не делал, пытаясь остановить процесс, но всё тщетно. Когда дошла очередь ввода серийного номера, а за ним и кода, инсталяшка сама вписала нужное. Я лишь успел схватить коробку со стола и убедиться, что ни серийный номер, ни код активации не совпали с написанными на коробке. Я рванулся к сетевому проводу, но тут же спохватился, ведь компьютер был подключен к блоку бесперебойного питания!.. Кроме этого случайное или преднамеренное отключение от электросети автоматически запускал генератор, установленный мной же на балконе как раз для подобных случаев, то есть несанкционированного отключения света. Мало ли чего... Так не только информацию можно было потерять, но и железо угробить.
На этом мои изыскания закончились. Мигнуло имя, внесённое мной несколько минут назад, и!..
Теперь, согласно правилам жанра, я должен стоять; лежать; висеть и так далее, глупо озираясь, и предаваясь философским изысканиям на тему: где я, и как здесь оказался?
