Мобила полностью

— Оно тебе и не нужно, — карлик окинул меня цепким взглядом, мысленно приходя к какому-то решению. — Так как все равно сделать больше ничего не успеешь.

— Так кто такие свободные? — стараясь не показать своей растерянности из-за того, что привычные методы контроля пространства и окружающей среды отказываются работать, я повторил свой вопрос.

— Свободными зовут тех, кто обладает собственной душой. В нашем мире таких немного, — приглашающе махнув рукой, ссутулившийся карлик предложил следовать за ним. — В астрале полно сущностей, готовых за возможность поглощения чужой души служить столетиями. Вынимая душу из людей и вкладывая их в астральных жителей, свободные увеличивают свое могущество.

— Но как без души жить, разве они не умирают?! — не понял я.

— Кто тебе сказал такую глупость? — слегка замедлив шаг, карлик приостановился, чтобы взглянуть на меня бледно-серыми глазами. — Проведенный надлежащим образом ритуал позволяет качественно отделить одно от другого.

— Но, — замялся я, подбирая слова. — Как же людям жить без души?

— А что тут такого? — пройдя сквозь заросли, он вывел меня на небольшую дорогу, у обочины которой ждал паланкин с каркасом из розового дерева. — Посмотри, они все имеют сильные и здоровые тела, способные выполнять свою работу.

Переведя взгляд в указанном направлении, вслед за движением сухонькой руки, я с оторопью принялся разглядывать четырех гигантов, тела которых лоснились под лучами восходящего солнца. Подобные фигуры в нашем мире называли Аполлонами. Мускулистые гротески, вызывающие зависть мужчин и восхищение женщин.

— А женщины? Не это ли удел для прекрасных созданий? — отодвинув ажурный полог балдахина, сутулый позволил лицезреть развалившуюся в соблазнительной позе женщину, почти обнаженную, обладающую идеальными пропорциями тела.

Всмотревшись в ее лицо, а потом и в лица четверых мужчин, я отметил отсутствие осмысленного взора. Лишившись души, они перестали обладать собственным сознанием, продолжая существовать, но не жить.

— Знаешь, я передумал, — переводя свой взгляд с Аполлонов на меня и обратно, ссутуленный карлик проговорил: — Оставлять твое тело в живых нет смысла, ты не красивый, жилистый. Зачем оно мне?!

— А душа? — наконец-то почувствовав отголосок опасности, которая еще была далеко, но постепенно приближалась, я внутренне подобрался.

— О! Душа очень нужна, ты убил одну из моих гончих, так что освободившееся место надо восполнить, и твоя душа более чем подойдет на оплату двухсотлетнего договора с подходящей сущностью из астрала, — договаривая эти слова, карлик полез во внутренности паланкина.

Новая грань мироощущения, названная здесь способностью чувствовать астрал, представила мне возможность наблюдать, как ранее незримое нечто стремительно движется в мою сторону. Оно приближалось ни сбоку, ни сверху. То, где оно существовало, было другим измерением. Преодолев отделявшие нас слои, сущность кинулась ко мне, пронизывая тысячами белесых нитей.

Чувствуя все это время холодок на своем темечке, я не волновался. Незримо для остальных, но вполне явственно для меня астральный защитник выстраивал вокруг меня кокон, заключая тело и душу в непроницаемый кокон.

— Что? — уже почти усевшийся на свое место, карлик недоверчиво обернулся в мою сторону.

Отбитые в сторону атаки оказались обманным маневром. Согласившийся служить девять лет астральный страж имел огромный опыт как боевых действий, так и наращивания своего астрального тела. Белесые нити, что так опрометчиво были выпущены в меня гончей, оказались пойманы веретенообразным коконом. Начавший после этого вращаться с огромной скоростью, мой защитник буквально вытягивал атаковавшую меня сущность из ее слоя астрала.

— Да как ты посмел! — в руках карлика появилось лезвие, чем-то похожее на нож Рассвета.

Оживший тактический модуль принялся реабилитироваться за свое бездействие, подсветив вектор атаки и несколько прогнозов развития событий. Завертевшаяся схватка происходила в нескольких слоях этого мира. Астральный защитник отбивался от неожиданно большой своры гончих. После гибели первой, карлик спустил с поводка все, что у него было.

Сам сутулый так же оказался не промах, если бы не мое заклинание Стоп и без сферы, ускоряющей мое мировосприятие, оказать достойное сопротивление было бы затруднительно.

«Блин, да что я туплю», — наконец-то отпрыгнув в сторону при помощи телепортации, я материализовал пистолет в руке и произвел ускоренный сферой выстрел из шести пуль.

Результат оказался для меня неожиданным. Разлетевшаяся, словно гнилой арбуз, голова перестала управлять телом, и оно упало на землю. Сам же карлик остался стоять на дороге, и я даже не сразу сообразил, что именно вижу перед собой.

— Хех, опять тело искать, — с сожалением глянув на испорченную телесную оболочку, он перевел на меня пылающий ненавистью взор. — Придется взять твое!